Он лег на живот головой вперед и скатился с горки. Дети закричали в восторге:
- Здорово! Классно!
Заносчиво подбоченясь, Губерт встал перед Субастиком.
- Только и всего? И больше ты ничего не можешь? - пренебрежительно осведомился Субастик.
Взобравшись на вышку, он лег на спину головой вперед и в таком положении скатился вниз. Но этого мало! Съехав на землю, он немного отошел, разбежался и взмыл вверх на животе.
- Ну, что ты теперь скажешь? - спросил он Губерта, слезая с лестницы.
Дети хлопали ему еще сильнее, чем Губерту, когда тот показывал свое искусство.
- Вот я позову моего старшего брата! - пригрозил Губерт. - Увидишь, что он с тобой сделает!
- А сейчас он где? - спросив Субастик.
- В городе.
- Ах, вот оно что! - обрадовался Субастик. - Раз уж ты все равно отправишься в город за братом, не сочти за труд прихватить заодно пятерых моих старших братьев. Ты найдешь их в боксерском клубе. Они готовятся там к международным состязаниям по боксу.
- Подумаешь, воображала! Нацепил какой-то дурацкий комбинезон и важничает! - вне себя от злости крикнул Губерт.
- Не дурацкий это комбинезон, а водолазный, - мягко поправил его Субастик. - Но где тебе это знать! Ты ведь не ловил акул в Тихом океане.
- А ты ловил?.. И это правда водолазный костюм?.. Когда ты плавал в Тихом океане? Расскажи нам поскорей!.. - наперебой закричали дети. Они плотно обступили Субастика, и даже Губерт взглянул на него с любопытством.
- Да боюсь, вам скучно будет слушать про наши семейные забавы, скромно заметил Субастик.
- Да что ты! Рассказывай скорей! С кем ты был на Тихом океане? - не унимались дети.
- Известно с кем - с папой! - начал сочинять Субастик.
- А как его зовут? Он что, капитан? И у него такой же смешной нос, как у тебя?
- Фамилия моего папы - Пепперминт!
- Пепперминт! - рассмеялись дети. - Какая смешная фамилия!
- Ах так, вам не нравится его фамилия? - грозно проговорил Субастик. Дети тотчас же перестали смеяться. - Мой папа плавает штурманом на большом океанском корабле.
- А как зовут капитана?
- Фамилия капитана - Тузенпуп. Он вечно куда-то прячет якорь, чтобы воры его не утащили. И бывает, потом долго не может его отыскать, и тогда он отпускает всех матросов на берег. А еще на корабле у нас есть повариха. Ее фамилия - Брюкман.
Субастик взглянул на детей и спросил:
- Почему вы не смеетесь над тетушкой Брюкман? Вот у нее и в самом деле смешная фамилия!
Дети послушно засмеялись и стали упрашивать Субастика:
- Ну, рассказывай, рассказывай!
Субастик поднял глаза к небу, откашлялся и начал:
- Значит, так. Плывем мы как-то раз на нашем прекрасном корабле по Тибетскому океану...
- Ты же, кажется, говорил, что плавал по Тихому океану? - прервала его одна из девочек.
- Уж и оговориться нельзя! - буркнул Субастик. - Ясное дело, я имел в виду Тихий океан.
- А какой он, океан? - не отставала девочка.
- "Какой, какой"! Известно какой! - отозвался Субастик. - Вверху небо, внизу - вода... Значит, плывем мы по этой воде со скоростью восемьдесят узлов в час. Делать нечего. Я лежу на палубе и загораю. Вдруг вижу: слева из воды высовывается огромный квадратный плавник... Или, может, это было справа? - задумался Субастик. - Дайте-ка мне вспомнить... Я не хочу вас обманывать...
- А у акул треугольные плавники, - вставил маленький мальчик, пока Субастик размышлял.
- Вот как? Треугольные, говоришь?.. А ты не прерывай меня на каждом слове! Так на чем же я остановился?
- На квадратном плавнике.
- Да, на квадратном плавнике! - повторил Субастик. - Я тут же зову капитана: "Капитан, смотрите, что это за диковинная рыба?.. Акула? Нет! У нее ведь квадратный плавник!" Капитан перегнулся через борт. Тут он побледнел как полотно, схватился за мачту и пролепетал: "Мы погибли! Это акула по кличке Стуккенкрик! Она уже сожрала больше матросов, чем самый огромный слон на всем белом свете!"
- А слоны вовсе не едят матросов! - возразила какая-то девочка.
- То-то и оно! - подтвердил Субастик. - Именно это я и сказал капитану.
- А почему у акулы был квадратный плавник? - не отставал один из мальчиков.
- Потому что как-то раз в морском бою ей ядром отхватило верхушку плавника, - небрежно разъяснил ему Субастик и продолжал: - Я тут же натягиваю свой водолазный костюм, хватаю рулон веревки и прыгаю в волны! Я вынырнул совсем рядом с акулой.
- Ой, боюсь! До чего страшно!.. А что было потом? - наперебой кричали дети.
- Я победил акулу и перевязал веревкой ее огромную зубастую пасть!
- А как?! Как ты это сделал?
- Той самой веревкой, которую я взял с собой.
- Нет, ты расскажи, как тебе удалось победить акулу!
- Я не хочу утомлять вас подробностями, - отмахнулся Субастик. - Скажу лишь, что мы взяли акулу на буксир и дотянули ее до ближайшего порта.
- А где теперь эта акула? - спросили дети.
- Где она теперь? - повторил Субастик и задумался. Но тут его осенило, и он просиял: - Теперь акула живет в ванной у тетушки Брюкман. Хотите, на той неделе приходите к ней в гости - взглянуть на акулу. Но ни в коем случае не являйтесь всей гурьбой. Только по одному человеку! А когда придете, не забудьте почаще нажимать звонок. Тетушка Брюкман очень любит, когда без конца нажимают звонок! - закончил Субастик свой рассказ, громко расхохотался и стрелой помчался домой.
ПЯТНИЦА
Субастик вытащил из письменного стола самый большой ящик, поставил его на пол и сел в него, как в лодку. Он греб в воздухе тростью, будто веслом, и громко распевал:
Не страшно нам! Не страшно нам!
Мы мчимся с папой по волнам!
От этого пения господин Пепперминт проснулся и, приподнявшись на кровати, сказал:
- Послушай Субастик, ты ведь уже большой, а развлекаешься, как малыш. И игра нелепая, и песня глупая... Одним словом, не смешно!
- Не смешно? - обиделся Субастик. - Не смешно? - И тут он вдруг затараторил:
Но это смешнее, чем пьяный верблюд,
Вприсядку танцующий польку.
И это смешнее, чем связанный спрут,
Сосущий лимонную дольку.
И это смешней, чем веселый барсук,
Слона укусивший за ухо,
И это смешней, чем солидный индюк,