Вот только и самые близкие люди не подозревали, что каждую новогоднюю ночь Лиля мерзла в одиночестве, с трудом согревая пальцы и изгоняя холод из души и абсолютно по-слюнтяйски думая о том, что она без сожаления обменяла бы весь свой нынешний успех на один-единственный вечер в кругу семьи. Только не нынешнего ее огрызка, когда что Аркадий со своим семейством не считал необходимым приезжать к матери в гости, что Лиля вечно отговаривалась делами, лишь бы не поддаваться собственной сентиментальности, – а прошлой, настоящей, с ее теплом, искренностью и верой в чудеса.
В том, что чудес на свете не бывает, Лиля убедилась давно. А потому первого января разгоняла былую слабость, становилась на лыжи и встречала Новый год на лыжне в лесу, заряжаясь его вечностью, постоянством и красотой на весь следующий сезон.
Нынче Лиля собиралась продолжить эту традицию, несмотря на обещания тридцатиградусных морозов в новогоднюю ночь. Что ей эти морозы, Лиля никогда их не боялась. Куда страшнее замерзнуть в собственной постели от глупых мыслей и бессилия что-то изменить. Однажды Лиля попробовала, но так обожглась, что больше такой способ не рассматривала. А другого не видела. Словно в нынешней вьюжной темноте, когда ничего не видно и только фары верного «Кирюши» помогают отыскать единственно оставшийся путь, по которому следует двигаться…
Свет погас так неожиданно, что Лиля едва успела втопить в пол педаль тормоза, чтобы не вылететь с дороги. Слава богу, что позади нее никого не оказалось и никто не въехал «Кирюше» в багажник, наказав за подобную шутку. Лиле она тоже совершенно не понравилась. Она выключила и попробовала заново включить передние фары, но это ей не удалось. Задние огни, кажется, продолжали гореть, но что от них проку: пробираться в нынешней темноте без дальнего света можно было только наощупь.
Не сомневаясь, однако, что проблему удастся решить, она еще несколько раз повернула включатели фар и только после этого решила заглянуть в инструкцию по эксплуатации автомобиля. Откровенно говоря, Лиля впервые взяла ее в руки: «Кирюша» до сих пор не давал повода вспоминать о ее существовании – а потому поиски нужной информации оказались не слишком быстрыми. Лиля еще с досадой подумала, что такими темпами ей не удастся сегодня заглянуть в редакцию и придется оставлять решение проблем до завтра, но все оказалось куда хуже, чем она предполагала. Подходящая статья в инструкции гласила, что неисправность, вероятнее всего, заключается в предохранителе, который необходимо заменить, и Лиля, трижды перечитав одно и то же место, с раздражением захлопнула томик, тянущий своим объемом на продолжение «Войны и мира». В нем, разумеется, было подробно описано, где в ее машине скрывается этот самый предохранитель, да только что с того проку? Даже заваляйся совершенно случайно в бардачке дюжина предохранителей и пройди Лиля по молодости лет курсы автомеханика, все равно в такой пурге выполнить необходимые действия не представлялось возможности.
Вот же засада! И нашел «Кирюша», когда хандрить! Словно бывший муж, всегда выбиравший для своих обид самое сложное для Лили время. А она искренне надеялась, что уж «Кирюша» никогда так с ней не поступит.
Лиля достала телефон и повертела его в руках. Вместе с инструкцией хранились и контакты сервиса, куда она регулярно возила «Кирюшу» на техобслуживание, и она решительно набрала указанный номер. Как ни странно, ответили ей быстро, вот только сквозь прерывающуюся связь она получила совет заехать к ним завтра, а после, когда стало ясно, что помощь клиентке нужна немедленно, предложение обратиться в службу помощи на дорогах или поменять все тот же предохранитель в ближайшем сервисе. Как будто в окна не смотрели!
Лиля ехидно поблагодарила, мысленно послав официального дилера подальше, и прервала звонок. Без особой надежды еще пару раз покрутила переключатель фар, но те так и остались безответны. Теперь следовало решить, что делать дальше.
Лиля загрузила 2ГИС в поисках того самого ближайшего сервиса, но как назло выяснилось, что в округе километров на двадцать-тридцать сплошь лес и совсем глухие деревушки, в которых бесполезно искать предохранители не только на «Тойоту Камри», но и на «пятерку» Жигулей. Можно было, конечно, тормознуть попутку и попросить взять «Кирюшу» на буксир, но гордость высокомерно велела решить проблему собственными силами, не полагаясь на мужчин. К тому же мимо проезжали, грохоча, только одинокие фуры, а уж их водителей Лиля обходила далёко и в лучшие времена.