Девица на соседнем сиденье сделала еще один – последний – глоток и вернула Александру кружку.
– А почему с кинжалом и эполетами? – задала новый вопрос она, как будто это он сидел в ее машине и обязан был перед ней отчитываться, а не наоборот. Однако Александра этот допрос с пристрастием почему-то не напрягал.
– Разные бывают Деды Морозы, – пояснил он. – Казачий вот – и с кинжалом, и с эполетами, и стишки требует только про победы рассказывать, и хоровод под марши водит. Еще?
Последнее относилось к пустой кружке, и собеседница, поняв его, чуть смущенно кивнула. Потом неожиданно стянула перчатку и подала Александру руку.
– Лилия, – сообщила она, и ему потребовалось продолжение, чтобы понять, что она имеет в виду. – Обычно Андреевна, но Деду Морозу как-то не по чину по отчеству спасенных девиц кликать.
Тут он уже рассмеялся: ему определенно пришлась по душе способность случайной попутчицы иронизировать над собой и не чувствовать уязвления из-за собственных ошибок. Большинству знакомых ему женщин такие качества были недоступны.
– Тепло ли вам, Лилия? – не удержался от того, чтобы не подыграть ей, Александр и снова наполнил кружку чаем. – Достаточно ли вы отогрелись, чтобы вспомнить адрес, куда вас отвезти? Я, кстати, искренне надеюсь, что в нем прозвучит слово «Екатеринбург».
– Несомненно, – совершенно серьезно ответила она и, даже не отпив чая, глубоко вздохнула. Александр вопросительно посмотрел на нее. Она стиснула на кружке руки и снова вздохнула. – Но что мне делать с «Кирюшей»? То есть, с моей машиной? Оставить его здесь, согласитесь, бесчеловечно.
Он повел бровями, одновременно и соглашаясь с ней, и возражая. Сам бы он, пожалуй, свою машину тоже не бросил. Но вот возиться с приказавшей долго жить «Камри» совсем не хотел. Во всяком случае, в такую погоду.
– Судя по тому, что я видел, на буксир ее не возьмешь, – принялся он осторожно готовить новую знакомую к неприятному ответу. – Тут эвакуатор нужен. Вы, кстати, не пробовали спасательные службы вызвать? Все-таки…
– Пробовала! – не дала договорить ему Лилия, и глаза у нее сверкнули весьма недобрым огнем. – Но у них, очевидно, Новый год наступил несколько раньше положенного срока!
Кажется, он выглядел достаточно заинтересованным, чтобы она рассказала ему о своих тщетных попытках вызвать помощь. И про уехавшего брата упомянула, и про подругу с детьми. Про мужа только умолчала, а Александру почему-то не захотелось уточнять.
– Давайте номер техслужбы! – приказал он, когда Лилия, выдохнувшись, замолчала, – и, кажется, достаточно решительно, чтобы она даже не подумала возразить. Только вытянула из кармана трубку и продиктовала Александру семь цифр. Он забил их в собственный мобильник и, пока ожидал ответа, спросил фамилию невольной попутчицы. Та почему-то на мгновение замялась, однако все же назвала ее, а приятный женский голос по ту сторону провода не позволил проанализировать эту заминку.
– Добрый вечер, – раздалось в трубке. – Меня зовут Юлия. Чем я могу вам помочь?
– Девушка, – не разделяя ее уверенность в доброте вечера, довольно резко начал Александр, – полчаса назад вам поступил вызов с Тюменского тракта от госпожи Бессоновой. Полагаю, эвакуатор уже в пути?
Разумеется, он так не полагал и спустя минуту, во время которой оператор Юлия искала информацию по упомянутому вызову, получил тому подтверждение:
– К сожалению, сейчас все машины заняты…
– Девушка, – даже не стал дослушивать он ее извинения, – я понимаю, что вы предпочли бы сейчас видеть десятый сон под теплым одеялом, а не разгребать претензии застрявших в снегах клиентов, поэтому предлагаю сразу переключить меня на ваше руководство, потому что разговор нам предстоит непростой, а мне очень не хочется портить вам настроение перед праздником.
Он скорее почувствовал, чем увидел заинтересованный взгляд оторвавшейся от чая Лилии, и покачал головой, отлично зная, что получит в ответ. Впрочем, к отказу Александр был готов.
– В таком случае следующий мой звонок будет в средства массовой информации, которые с превеликим удовольствием уже завтра опубликуют на всех ресурсах статьи о том, как якобы лучшая местная служба автоспасения оставила беспомощную женщину умирать на трассе, – сообщил он. – Уверен, ваши конкуренты будут в восторге, но еще в большем восторге будет прокуратура, к которой я тоже не поленюсь обратиться…