Я глядела на мать сквозь открытые занавески, когда Дорнан вывел машину с нашей подъездной дорожки. Мама выглядела полностью поглощенной, набирая мутную жидкость в шприц.
Она даже не попыталась предотвратить то, что ее единственную дочь увозили навстречу смерти.
Я сижу в ошеломительной тишине, засовывая «Чириос» в свой рот, благодарная, что по мере того, как зерна тают на моем языке, они смывают вкус прощального поцелуя Дорнана.
Я замираю.
Не знаю, смогу ли сделать это.
Не сейчас, когда увидела, как собственная мать смотрела на меня, будто на абсолютную незнакомку.
Она думает, что я умерла. В некоторой степени я тоскую по ней. Этого никогда не ожидала почувствовать. В конце концов, она предательница. Думаю, мать знала, что Дорнан собирался сделать с моим отцом, но ей было безразлично. Она не пошла и не предупредила папу или меня. Нет. Вместо этого побежала к Дорнану, умоляя о деньгах ради своей метамфетаминовой зависимости. Всегда просила денег. И даже когда я якобы умерла от его рук, она все равно не покинула это богом забытое место.
— Ты выглядишь так, будто увидела призрак, — тихо говорит Джейс, раскачиваясь на стуле таким образом, что только задние две ножки касаются пола.
Бросаю ложку в миску с молоком и вытираю рот тыльной стороной руки.
— Я все время буду получать едкие комментарии, пока твоего отца нет? — спрашиваю, отодвигая миску. — Потому что мне бы не хотелось.
Он, кажется, удивлен моим внезапным изменением настроения, и, честно говоря, я тоже.
Думала, что трахнуть Дорнана и заставить его смотреть на меня, как на больного щенка, — самая трудная часть всего этого. Видимо, я ошибалась. Глаза Джейса становятся шире, и он нахально ухмыляется.
— Привет. Это настоящая Саманта? Потому что она мне нравится больше, чем сказочная херня с зубной нитью, которую ты крутишь на глазах у Дорнана.
Я улыбаюсь в ответ, но моя улыбка вялая.
— Смотри, — вздыхаю, склоняясь над столом. — Мне нравится твой отец. Не пойми меня неправильно. Он дал мне место, где я могу остановиться, и деньги, чтобы разобраться в себе. Но...
— Что? — поддразнивает Джейс, опасно наклонившись далеко назад на стуле перед тем, как хлопнуть двумя передними ножками о пол, что его лицо оказывается перед моим. — Тебе не нравится, когда тебя запирают внутри, пока папа уезжает со своей веселой группой?
Моя улыбка исчезает.
— Что-то вроде этого.
Джейс вздыхает и кивает, сканируя комнату.
— Я понял. Это не то, на что ты подписывалась.
— Именно, — отвечаю. — Я благодарна, не пойми меня неправильно. Я просто немного... подавлена сейчас.
Джейс щурит глаза и выглядит поглощенным мыслями.
— Будь осторожна здесь, — говорит он. — Люди могут пострадать, если не будут делать то, что им говорят.
Пожалуйста, пап, пожалуйста, не надо. Они делают ей больно, пожалуйста, остановись.
ОСТАНОВИСЬ. ОСТАНОВИСЬ. ОСТАНОВИСЬ.
Я просто киваю, кусая губу.
— Спасибо за совет.
— Значит, ты ненавидишь бури? — произносит Джейс, наклоняя голову набок.
Думаю, он по-прежнему пытается понять меня. Все еще подозревает, что я больше, чем просто долбаная подруга его отца.
— Ненавижу влажность, — пожимаю плечами. — Вот и все.
— Хм. — На мгновение замолкает, а потом резко встает. — Хочешь ненадолго подняться на крышу?
Разве не там, бл*дь, буря?
— Я имею в виду, если только ты не боишься. — Это открытый вызов, который он бросает мне с вытянутой ладонью и нахальной улыбкой. Засранец.
Улыбаюсь, протягиваю ему руку и встаю.
— Только если после этого ты выпрямишь мои волосы, — игриво говорю я.
— Эм-м... договорились? Наверное? Как, черт возьми, ты выпрямляешь волосы?
— Утюжком, — усмехаюсь. — Идет?
— Наверное, — проговаривает он, не выглядя при этом слишком убедительным. Выведя меня обратно в коридор, выставляет руку за дверной проем и берет из кухни бутылку «Джека».
— Для светового шоу, — подмигивает, размахивая бутылкой.
Я просто наиграно улыбаюсь, пока мой желудок переворачивается, а сердце ухает вниз.
В клубном доме почти нет окон и хорошая звукоизоляция — это мечта для девушки, которая боится грома и молний. Едва мы достигаем верхней ступеньки лестницы и Джейс открывает пожарную дверь, я сжимаюсь от ярких вспышек света и грозного грома, какой прорывается сквозь все волокна моего существа. Как только дверь открыта, шум ветра и грома становится оглушительным. Задумываюсь насчет перспективы выйти в нее.