Сергей Давыдов
Семь Ушедших Богов
— Славен лик твой сияющий, свет твой, землю озаряющий… — доносилось с башни-тульхе неподалёку от моего дома. Я вздохнул: восхваления заходящего солнца, которые приходится выслушивать практически каждый вечер, навевают на меня нерадостные мысли. Достав торчащие в почтовом ящике бумажки, я открыл входную дверь и вошёл в дом.
— Мастерр, добро пожаловать домой — приветствовала меня у двери Иль. — К вам приходили, спрашивали насчёт крредита.
— Угу… — пробормотал я, проглядывая бумажки. Счета, счета, счета… За электричество, за воду, за газ… Я скривился. К сожалению, в отличие от моих кредиторов-частников, государственные коммунальные конторы ждать не будут — если не удастся найти денег на оплату, просто отрубят все бытовые услуги. А ведь ещё и есть что-то надо…
Заметив, каким голодным взглядом Иль смотрит на сумку, я тяжело вздохнул и прошёл на кухню. А ещё ведь и Тессу нужно кормить…
— Папа! — радостно завопила девушка, влетая в комнату. Ну вот, вспомни её…
— Привет, Тес — отозвался я. — Мы тут ужинать собираемся…
— Я помогу — тут же вызвалась девушка, выхватывая сумку и отправляя всё на свои места. Яйца в холодильник, пельмени — в кастрюльку с водой и на огонь, молоко — открыть пакет и часть перелить в бутылку, а часть в миску Иль и поставить на стол. Иль предпочитает есть на столе вместе с нами, и уж такую малость она определённо заслужила верной многолетней службой. Последним Тесса достала со дна сумки пакет леденцов, и тут же с хрустом вгрызлась сразу в два. Ей вообще нужно много глюкозы и кальция…
Я снова бросил взгляд на счета. Ладно, на еду я ещё наскребаю, но что делать с коммунальными платежами? Если электричество и воду отключат, меня определённо лишат права опеки…
Вообще-то Атаман давно намекает, что для меня есть выгодная работа, но связываться с криминалом… Ничем хорошим это кончиться не может по определению. Не раз доводилось видеть, чем заканчивается этот путь…
— Пап? — вопросительно произнесла Тесса.
— Не обращай внимания — вздохнул я. — Что-нибудь придумаем.
Когда она отправилась спать, я действительно всё ещё пытался что-то придумать. Но — увы, самым приемлемым вариантом было снова взять в долг…
— Эй, Иль — произнёс я. — Не поделишься мудростью, как мне заработать? Желательно быстро, много и без конфликта с законом. Коммунальные платежи — твоя сфера, как-никак…
Свернувшаяся на подушке в углу хранительница дома тихонько недовольно фыркнула.
— В старрые времена тебе вообще не нужно было бы за всё это платить… Но ты сам пррекрасно знаешь, что сейчас я не в силах тебе ничем помочь.
— В старые времена у меня и проблем с заработком бы не было — проворчал я. — А сейчас что от боевого мага, что от духа-хранителя дома толку чуть больше, чем никакого. Хоть в грузчики иди… Или в милицию, хотя там платят ненамного больше.
Иль аж зашипела от возмущения, выпустив когти.
— Это будет означать разрыв контракта! — категорично заявила она.
— Знаю… — вздохнул я. — Только потому и не пошёл ещё. Ты мне слишком дорога, чтобы вот так расставаться…
Я не стал добавлять «как памятка о славном прошлом рода и элемент имиджа».
— Хмм… Может, тебе жениться? — неуверенно предложила Иль.
— Если ты найдёшь богатую и не вызывающую отвращения женщину, согласную связать себя священными узами с одиноким безработным магом не первой свежести, у которого вдобавок имеется пара иждивенцев…
Иль недовольно фыркнула, но возражать насчёт иждивенцев не стала. К сожалению, последние сто лет она была лишь символом былого могущества некогда славного рода Кагжилико…
— Ладно — вздохнула она — ложись спать. Утрро вечера мудренее, глядишь, на свежую голову чего-нибудь и прридумаем… Чувствую, возможность ещё прредоставится.
— Угу, как же… — хмыкнул я, и, зевнув, побрёл в спальню.
Утро началось традиционно: первым делом, выбравшись из постели, я умылся, почистил зубы, и принялся заполнять накопители, переливая в них те крохи энергии, которые успело сгенерировать за ночь моё тело, плюс более обильные, но и сложные в работе потоки Тессы. Накопители стоят немалых денег, но… Продать их — значит расписаться в окончании моей жизни как мага. В окончании истории рода… Предки мне этого не простят. Нет уж, я передам их своим детям — или, что более вероятно, унесу с собой в могилу.
Тесса зевнула и тоже выбралась из кровати.
— С добрым утром, пап — произнесла она, потягиваясь под бьющим из окна потоком солнечного света; хвост вытянулся в струнку. Согласно книгам, когда Тульхан, бог солнца, ещё не покинул наш мир, свет восходящего светила позволял заполнить накопитель за пару минут; однако сейчас он всего лишь создавал очень соблазнительную картину полуобнажённой девушки в столбе света. Несмотря на нечеловеческую анатомию Тессы, в такие моменты меня регулярно посещают распутные мысли. Впрочем, я не такой опустившийся человек, чтобы спать с ребёнком, пусть и во взрослом теле. Возможно, через пару лет… — Я приготовлю завтрак.
— Угу — отозвался я. Немного пельменей ещё оставалось, плюс яйца и остатки позавчерашнего хлеба… Полагаю, прадед, увидев, чем завтракает его потомок, принялся бы рвать на себе волосы. Или на мне, тоже возможно…
Телефон зазвонил, когда я доедал последний пельмень; я едва не подавился. Телефон мне отключили за неуплату ещё в прошлом месяце, так что звонок можно было объяснить разве что чудом… Даже Иль удивлённо посмотрела на старенький телефонный аппарат.
Я встал и поднял трубку.
— Кто у аппарата?
— Здравствуйте — донёсся из трубки голос — это Арай Кагжилико?
— Совершенно верно, но с кем я говорю?
— Кали Шиар, министерство внутренних дел. Мы хотим попросить вас об услуге… Консультации эксперта.
Опа…
— Похоже, ты была права — сообщил я Иль, на секунду оторвавшись от трубки. — Хорошо, я сейчас не занят. Куда подойти?
— Если вы согласны, то за вами заедут. До встречи…
— Консультация, значит?.. — пробормотал я вслух, положив трубку. Преступление с применением боевой магии? Большая редкость, но случается. Скорее всего, работы всего минут на десять, но хоть что-то заплатят… И, на всякий случай…
Я прошёл в спальню и открыл сейф. Револьвер — такой же элемент имиджа, как и Иль; из оружия я предпочитаю свой посох. Его тоже стоит взять… Зачарованный ещё отцом стебель бамбука с металлическими наконечниками на обоих концах — неплохое оружие как ближнего, так и дальнего боя. Главное, не злоупотреблять… Хотя чары прочности практически вечные, остальные его способности требуют подпитки.
— На работу идёшь? — спросила Тесса. — Будь осторожнее…
— Да там ничего серьёзного — улыбнулся я. — Так, пару советов дать…
— И всё-таки, пап… Будь осторожнее — серьёзно попросила девушка. Я кивнул.
Наше МВД не отличается роскошным транспортом, но то, что подъехало к моему дому, было очень… скромно даже для них. Старенький грязный Пархат, определённо нуждающийся в ремонте, остановился напротив моей двери и просигналил клаксоном. Я хмыкнул и вышел к нему.
— Вы из МВД? — поинтересовался я у водителя.
— Если вы Арай Кагжилико, то да — отозвался пожилой усатый водитель. — И вас хотят видеть как можно быстрее.
— Иль, Тесса, я уезжаю — сообщил я. — Думаю, скоро вернусь…
Машина шла на удивление быстро и ровно; не было даже обычного для Пархатов рёва двигателя.
— Удивляет машина? — понятливо усмехнулся водитель. — Ну так это она на вид неказистая… Внутри — зверь. Сам всё переделывал, собственными руками…
— Тихо идёт — заметил я.
— Движок от Лаики. — Пояснил водитель. — Каждый раз люди удивляются, а мне приятно…
Не то, чтобы я так уж интересовался автомобилями, но машинка действительно забавная, и водитель-механик этот тоже, так что я послушал, как он рассказывает о проведённых переделках. Впрочем, это продлилось недолго — машина шла очень быстро, и у места мы оказались не больше чем через двадцать минут.
— Второй этаж, кабинет сто двадцать восемь — сообщил водитель. — Я подожду.