-Благодарю вас, Эдвард.
-Так вот, к чему я веду. У меня есть знакомый, который будет рад купить у вас эту картину, и более того, заплатит вам авансом за следующие картины. За одну только эту картину он платит двести тысяч.
Услышав такие цифры, Том просто рот раскрыл. У него никогда не бывало столько денег. Для Тома это было чем-то заоблачным, невероятным, несбыточным.
-Ну как, Томас, вы согласны? Конечно, выбор за вами. Уверен, не один я сделаю вам сегодня подобное предложение, - он оглянулся на картину. Том тоже оглянулся.
Вокруг его картины собрались критики, журналисты и просто посетители. Кто-то спрашивал, сколько стоит это произведение, кто-то искал автора. В общем, вокруг изображения Анастасии поднялся настоящий ажиотаж.
-Но все же я рекомендую вам сотрудничать с нами. Мой знакомый- очень известный коллекционер, порядочный и надёжный человек и настоящий ценитель искусства.
Том ещё несколько раз обернулся на толпу людей возле картины и произнес:
-Да, да, мистер Эдвард, я согласен! Только могли бы вы купить её не прямо сейчас, а через неделю? Я хочу создать копию для себя.
-Конечно, конечно, Томас, - улыбнулся критик. - Вот, держите, это визитка моего знакомого, здесь его номер. Как только закончите, позвоните ему и договоритесь об оформлении сделки. А сейчас вас, кажется, заждались фанаты. До свидания, очень рад был познакомиться.
Том горячо пожал ему руку. Глаза его горели.
Протолкнувшись сквозь толпу, Том замахал руками, чтобы привлечь внимание, и громко сказал:
-Это я, я Томас, автор картины! По всем вопросам обращайтесь ко мне.
-Вот автор!
-А можно автограф?
-Прелестная картина!
-А за сколько продаёте?
-Улыбнитесь пожалуйста, сделаем фото для газеты…
Вопрос "неужели это все происходит со мной?" отошёл на второй план. Вместо него появилось уверенное: "Это должно происходить со мной." С энтузиазмом принялся Том отвечать на вопросы и раздавать автографы.
***
Весь следующий день Том пребывал в крайнем возбуждении, а наутро, даже не завтракая, вылетел на улицу. Ему не терпелось все рассказать Анастасии.
В этот раз он ждал довольно долго. Обычно они встречались в одиннадцать часов, но уже была половина двенадцатого, а её все не было. В конце концов Том начал беспокоиться.
-Неужели она не придёт больше? - проговорил он севшим голосом. Пар, выпорхнувший из его губ, растворился в воздухе. "А вдруг с ней что-то случилось?". С этой мыслью Том кинулся её искать, сначала решив пройти до конца улицы.
Он действительно нашёл её там. Анастасия сидела на скамейке и смотрела вдаль, в одну точку, глубоко о чем-то задумавшись.
-Настя, Анастасия! - Том бросился к ней. - Что с тобой? Все хорошо?
-Томми, привет, - они обнялись. - Не волнуйся, все хорошо, просто я задумалась и забыла о времени, прости.
-Ничего страшного. Я уже начал бояться, что ты не придёшь…
Она не ответила.
-Мою картину покупают,- сообщил Том радостную новость. - Уже договорились о сделке. Платят двести тысяч, это просто невероятно для меня.
-О, Томми! - она поцеловала его в щеку. -Я знала, что у тебя получится! На этом не остававливайся, и даже не думай бросить рисовать!
-Не брошу, обещаю.
Поднявшись со скамейки, Анастасия потянула Тома за собой.
-Зима уже вернулась с каникул и снова стало холодно. Поэтому нам нужно найти уютное место.
-Может, снова пойдём ко мне? - спросил Том с надеждой.
-Нет, - она покачала головой. - Нет, у меня есть идея получше. Идём, нам нужно сесть на трамвай.
Они вышли из двора, перебежали на красный улицу, чуть не попав под машину, и заскочили в уже отъезжавший трамвай. Он был практически пустым, кроме Тома и Анастасии там было лишь несколько старушек. Они сели рядом в конце вагона.
-Может, ты просветишь меня, куда мы направляем я?
-Увидишь, Томми. Замолчи и наслаждайся поездкой.
-Наслаждаться? Это же обычный трамвай.
-Он обычный для обычного человека. А вот для меня трамвай- это машина времени. Ты садишься на него и переносишься, к примеру, в девятнадцатый век, вот как сейчас. Видишь, за окном старинные здания, двуколки, кареты и одетая в роскошное платье дама, выходящая из церкви… Видишь?
-Нет…
-Сосредоточься, Томми. Закрой глаза и представь. У тебя получится. Я вижу все это, значит и ты увидишь.