Лена захихикала.
- Да, именно так, - спокойно кивнула Наталья, - там изображены шесть очень красивых женщин, а седьмой наша Ксюха.
Все обратили свои взгляды на девушку.
- Это правда?
- Неужели?
- Трудно было?
- Странно, мало кто рисует портрет с натуры. Разве что по заказу.
Ксюша лишь пожала плечами.
- Кирилл Семенович мне предложил, я согласилась. Вот и все.
- Ой, знаете, это был такой занимательный процесс! – подхватила Вика, пользуясь всеобщим вниманием, - Ксюша позировала в такой белой тунике…
Медленно разговор перекочевал из искусства в кино, потом в литературу и политику. Первой ушла спать Даша. Потом Маша и Ксюша с Викой. Ольга с мужем, извинились, и скрылись в своей спальне, о чем-то шушукаясь. Сергей вышел во двор, и сел в кресло на веранде. Там, покачиваясь, он курил, и смотрел в звездное небо.
В гостиной остались Лена, Григорий и Макс.
- У вас действительно большая семья, - выдохнул режиссер, - я всегда мечтал о такой.
- Чтобы ее получить, - сказала Ленка, - достаточно жениться на мне, - и поцеловала Рязанова в губы.
Макс, который стал свидетелем этой сцены, понял, что именно замужество станет следующим пунктом программы Елены.
- Вы видели, как вела себя эта подружка Ксюхи? Сразу видно, затычка! Наверняка склепает статейку о нас с тобой!
Гриша молча поднялся с дивана, оставив Лену обиженно надувшую губки.
- Я пойду. Действительно устал, - пояснил он.
- Ничего, если я останусь? – тихо спросила она в след мужчине.
- Конечно, мы ведь на отдыхе, детка.
Когда шаги Рязанова стихли, Макс сел рядом с сестрой.
- Господи, Семенова, я не знал, что ты такая вероломная. Он ведь совершенно не в себе!
- Он отойдет. Со мной.
- Насколько я понял, та история с избиением журналиста, то был Рязанов?
Лена нехотя кивнула.
- Знаешь, скольким я дала по морде?
- Мне бы очень хотелось тоже, но это не выход.
- У тебя просто нет опыта. Вон, попрактикуйся на ярком представителе прессы, госпоже Виктории.
- Прекрати.
- Вспомни, как она измарала твое имя на пятнадцати листах своего очерка «О Спорт! Ты мертв!». Я его сохранила, специально для тебя.
- К чему эти жертвы? – усмехнулся Макс.
Лена поднялась и наполнила свой бокал, на этот раз мартини.
- К тому дорогой, что когда тебя бьют, надо давать сдачи.
- Я не могу дать сдачи женщине.
- Я фигурально. Женщине даже проще дать понять, что она ничтожество, чем мужчине.
- На что ты намекаешь?
- Господи, Максим, это ты должен меня учить всему! Ну, смотри, она сейчас такая независимая, гордая, самонадеянная. Ты у нас красавец мужчина. Покрути с ней роман. Пусть она в ножки падает, при твоем появлении. Вот и победа.
Максим уставился на сестру и рассмеялся.
- Ты шутишь?
Лена посмотрела на Макса так, что стало понятно, что нет, это не шутки.
- А надо? – она подсела к брату, и откусила кусок от оливки, что плавала в напитке, насаженной на палочке, - Подумай сам. Она нужный тебе человек. Лови момент. Второго шанса может и не представиться.
- Неужели ты, правда, думаешь, что я способен на такое? Ты, наверное, сошла с ума.
У Елены появился тот пугающий взгляд.
- Ты взрослый мужчина. Почему ты должен уступать?
- С чего ты взяла, что я вообще имею с ней какие-то дела?
- Ну, я же видела, как ты смотрел на нее сегодня. Только никак не могла угадать, чем это вызвано. Чисто мужским интересом, или профессиональным?
Макс нахмурился. Вика действительно интересовала его, зачем скрывать? Но вот только в каком плане?
Семенов молча смотрел на сестру, не желая участвовать в этом.
- Ну что ты молчишь? Не хочешь говорить об этом? Жаль. Я считала тебя своим другом.
- Я и есть твой друг, ты знаешь. Но не подельник, в твоих нечистоплотных интригах.
Лена взметнула обиженный взгляд на брата. Максим молча поднялся с дивана, отставив стакан, и двинулся к лестнице. Сестра не сводила с него своих черных глаз. Семенов ощущал ее взгляд спиной.
- Спокойной ночи, сестренка.
Когда Макс достиг лестничной площадки, и узкого коридорчика, вдоль которого располагались двери в комнаты сестер и их гостей, в дверях своей спальни появилась мама, в белом шелковом халатике.
- Макс?
- Да, мам.
- Идем со мной.
Ольга Петровна вывела сына на небольшой балкон в своем кабинете, и, вдохнув ночной воздух, обратила ясный взор на сына.
- Ты расскажешь мне, что у тебя случилось с Лианой?
- Господи, мама. Сейчас не время…
- В последний раз, когда ты звонил, ты сказал, что собираешься сделать ей предложение, верно?
Максим тяжело вздохнул, осознав, что мама не оставит его, пока не вытянет всю информацию.