Он слушал её с восковым лицом. Медленно моргал, заметно напрягался, иногда поджимал губы.
— В общем. Уходи, Макс. — Дэлл низко опустила голову, на землю упала пара слезинок. — Уходи. Я не хочу с тобой быть. Я не буду жить жизнь, которую ты мне нафантазировал. Не буду, и все тут.
— Не уйду. — Парень жутко на неё вытаращился. — Я не уйду. Не хочу.
Щелкнула дверь, из дома высунулась недоуменная голова. Миссис Аронст непонимающе посмотрела на свою дочь, затем перевела взгляд на гостя. Лицо вытянулось.
— Добрый вечер. — Грегораст вздохнул и прикрыл глаза. — Меня зовут Максимилиан, я приехал к вашей дочери.
— Здравствуйте. — Слегка испуганно выдавила женщина. Несмотря на разницу в возрасте, их разница в положении заставляла её здорово тушеваться.
— Мой транспорт завяз в земле недалеко отсюда. Могу я купить ночлег в вашем доме? Дам тысячу долларов за ночь.
— А… да, да, конечно. — Миссис Аронст отрешенно закивала. Дэлл нахмурилась.
— Мам, он может заказать себе еще машину из города. Он может заказать себе сто машин.
— Дэлл, ну, человек в беду попал. — Она вздохнула. Не хотелось обижать дочь, но и её ухажера тоже обижать не хотелось. Новоиспеченного мультимиллиардера. — Хотите с нами поужинать? Будете пирог с курицей и рисом?
— С удовольствием. Спасибо. — Парень кивнул и прикрыл глаза, после чего быстро пошел в сторону дома. Девушка прищурилась, глядя ему вслед, раздраженно выдохнула и поставила тяпку. Нужно идти внутрь.
Он уже о чем-то говорил с её мамой, а миссис Аронст тихо, очень неловко смеялась. Звякали столовые приборы, продолжало бубнить радио.
— Я давно не ел домашнюю еду. Спасибо. Красивый дом, здесь вы жили с дочерью?
— Да, какое-то время. Она много ездила в город, а потом поступила там.
— Тут, наверно, еще есть её комната, да?
— Да, конечно!
— Могу я на нее посмотреть после ужина?
— Да! Конечно-конечно!
Дэлл стиснула зубы и закатила глаза. Фанатичное дружелюбие миссис Аронст было и даром и проклятием. Хотя мало какой человек стал бы резко вести себя с человеком масштаба Грегораста.
Девушка угрюмо поплелась к кухне-столовой. Также угрюмо села за стол, слушая мамины росказни о пользе безглютеновой выпечки. Макс с улыбкой ей кивал. «Человек-трансформер» — с раздражением проносилось в голове. «Понравится кому угодно, если есть желание. Без мыла залезет в… в».
Доедать пирог она не стала, завернула в пищевую пленку и поставила в холодильник. По старой, знакомой, чуть скрипящей лестнице поднялась наверх. Туда, где раньше была её старая комната.
С потолка свисали оригами птиц. Дочь давно уехала, а миссис Аронст до сих пор их не убрала. То ли было лень, то ли скучала. Небольшая одноместная кроватка стояла у стены, такой же небольшой столик у окна. Обои в крупный желтый цветок давно выцвели и превратились в бежевые. «Надеюсь, она положит его куда-нибудь вниз, в гостевую» — рычала себе под нос Дэлл, пока устало укладывалась на постель. Она нервничала, хоть и не хотела себе в этом признавать. Просто ужасно нервничала. Руки мерзли, и, несмотря на усталость, сна не было ни в одном глазу.
В какой-то момент дверь скрипнула. Скрипнула, а после чего тихо закрылась. Аронст сжала зубы и зажмурилась.
Он стал укладываться рядом с ней. Лег позади спины и тут же прижал к себе, уткнувшись носом в волосы. Казалось, он облегченно выдохнул. Впервые за все время… облегченно.
— Я не думаю, что мама позволила тебе тут лечь. — Съежившись, прорычала Дэлл.
— Мне все равно. — Хрипло ответил Грегораст. — Я нашел тебя, и я рад. Полежу тут. И без креветок… меня все, в целом, устраивает. Я соскучился. — Парень зарывался носом все глубже.
— Макс, отстань. — Девушка проглотила ком.