— Хоть где-то кроха личного пространства. — Бубнила она себе под нос. Чтобы никто ничего не заметил, сидеть со старого телефона нужно только там. Иначе все пойдет крахом.
Необходимо поскорее вернуться, чтобы звезды вновь не забили тревогу, но от мысли о их взглядах лицо перекашивало отвращение. Этим свиньям нужно улыбаться. Нужно вежливо им кивать, соглашаться на предложение вместе поужинать. Махать им рукой, желать спокойной ночи.
Омерзительно.
И все равно это нужно делать. «Теперь мы квиты, Грегораст» — сжав кулаки, прошипела Дэлл. «Ты выдавливаешь из себя признания и улыбочки, теперь я тоже буду выдавливать. Потому что с этого дня улыбаться тебе меня может заставить только потенциальная неустойка».
Она вновь завернула смартфон во множество пакетов и засунула под купальник. Надвинула на лицо панамку, затем смело шагнула в океан. Плыть долго. Сейчас даже хотелось, чтобы было долго. Чтобы Аронст приплыла, а весь отель полыхал безумным сизым пламенем.
Чтобы пожар гармонировал с лиловым цветом тошнотворного рекламного баннера.
На этот раз её не искали. Быть может потому, что она вернулась раньше, чем до этого, а, может, потому что ушла безумно рано, а вернулась практически к обеду. Теперь взгляды горничных казались не просто подозрительными, они выглядели смеющимися, надменными, пустыми. Словно все вокруг знали, что происходит, только одна дура-Дэлл нет. Дура, которая пыталась отдыхать, радовалась подаркам и широкой кровати. Радовалась удивительному виду из окна. Теплому океану.
Как щенок, которому хозяева кинули подачку. То платьице, то телефон, то туфли.
Слезы высушил горячий ветер. Да, глаза были все еще красными, но, главное, полос на лице больше не было. Можно соврать, что это после купания. Соль океаническая, а вовсе не слезы. Можно соврать, нужно соврать, ведь шоу должно продолжаться. И, раз так, пусть продолжается по её правилам, а не под давлением навязанной роли.
Скрипнула одна из дверей светлого коридора, отчего Аронст едва не усмехнулась. Конечно, наверняка звезды видят, когда она возвращается. Наверняка всегда готовы появиться в самой неловкой ситуации, или же бросить в ней.
Знакомое лицо. Бледное, точеное, холено-красивое. Длинные волосы, черная футболка, нарочито строгий вид. Девушка поджала губы, потому что дрожал подбородок, но тут же взяла себя в руки. Взгляд становился устало-ленивым.
— Опять пыталась найти пиратские сокровища на дне океана, да? — Грегораст мягко улыбнулся, глядя на мокрый купальник Дэлл. — Рад, что тебе нравится плавать, но не рад, что тебя ментально унесло в океан. Я иду обедать, составишь мне компанию? По-дружески, как всегда.
От его тона тошнило. Вроде бы заботливого, но слегка насмешливого. Внимательные зрачки сверлили её лицо, пытаясь найти на нем какие-то эмоции, но мешала пресловутая мокрая панамка.
— А то вчера нас… прервали. — Продолжил парень и чуть прищурился. — Можем перекусить и вновь вернуться в воду. Я тоже не против сделать пару заплывов.
— Почему бы и нет. — Бледными губами прошептала Аронст, чуть склонив голову. — Можно. Наверно.
— Что-то не так? — Взгляд становился подозрительным, беззаботная полуулыбка сползала с лица. — Все хорошо? Тебя что-то беспокоит?
— Да. — Она сжала кулаки. — Беспокоит.
— Давай поговорим об этом. — Макс окончательно напрягся. От насмешки не осталось и следа, меж бровей появилась заметная морщинка.
— Наши с тобой взаимоотношения. Если честно, они мне не нравятся. Совсем. Я устала их терпеть. Поэтому я вечно торчу на пляже. — Теперь уже ей хотелось ухмыляться. Молодой человек поджимал губы. В глазах мелькала надменная нервозность, его дыхание учащалось. Дэлл нравилось его видеть таким, он не понимал, что происходит. Теперь его очередь не понимать. Нервничать и волноваться.
— Продолжай. — Грегораст вновь прищурился, только в этот раз давяще.
— Ладно. — Девушка театрально проглотила ком. Выдохнула, после чего стала подходить к парню.
Тот не двигался с места. Изучал неловкие шаги, пытался прикинуть, что происходит, но не получалось. В следующее мгновение Миннесота его обняла. Обвила прохладными руками талию напряженного тела и осторожно положила голову на грудь, практически слыша, как стучало его сердце.
— Я устала. — Тихо сказала она. — Устала бороться со своими чувствами.
— Что? — Макс вытаращил глаза.
— Прости, что так долго не решалась. Что… сомневалась в тебе. Мне очень страшно вступать в отношения с мажором. Ведь для людей вашего круга… такие как я совсем не важны. Они как развлечение, как игрушки. Поиграл и забыл. Выбросил. Поэтому я металась. Пришла на пляж, но не пришла потом. Отшила тебя… из страха, что такая, как Ива, или любая другая талантливая красотка украдет твое внимание. Не сегодня, так завтра, не завтра, так через год. Мне так страшно, что меня почти что трясет. Проще было от тебя отказаться. Я… боялась боли, которую мне могли причинить отношения с тобой. — Девушка зарылась носом в его футболку. — Прости. Знаешь. Наверно… я хочу попробовать. Быть. Ну, с тобой. Ты же не сделаешь мне больно, правда? — Она подняла блестящие, красные глаза на парня, затем потерлась о него розовой щекой.