— Что всё это значит, Император? — сказал Деян, — вы превышаете свои полномочия.
— Нет, мой мальчик. В тяжёлые времена я пользуюсь всеми доступными мне средствами. А что на счёт вашей семьи и Суда, то мы справимся без вас, а приказ отъезжать выдан на следующее утро и если будет необходимость, ваша семья уедет без вас. У госпожи Сиерры появились неотложные дела в замке.
Сердце словно рвалось на части от негодования и горячие слёзы горести начали собираться в уголках глаз. Но я не заплачу. Подняв голову вверх, я начала быстро смаргивать непрошенную влагу.
Бесчестие.
Я уже и забыла, что мужчины любят распоряжаться женщинами так, как им вздумается, но увы, это не зависит не от их, ни от нашего статуса.
Повиснув как руках стражников, я попыталась выразить хоть малейшее сопротивление, ударив того ногой, но по итогу нанесла вред лишь себе, не оставив на его броне ни малейшей царапины.
— Отпустите её.
Стража убрала от меня свои руки и удалилась за дверь. Спустя мгновение я уже стояла около неё, колотя по дереву руками.
— Сиерра, — раздался за моей спиной голос Императора, — вы согласны на наши условия?
— Это односторонняя сделка, — прошептала я, отчаявшись, — что я получу взамен?
— Императорскую защиту и знания, равные условия, госпожа, а также постоянную работу.
— Но, — сказал Деян, — если я правильно понимаю, госпожа после этого не сможет вести спокойную жизнь, навсегда покончив со... Шпионством
— Вы правы, телохранитель, но и плюсы от такой работы буду преследовать её всю жизнь.
— Я... О, Святые Покровители, — простонала я, понимая, что буду вести всю жизнь в обмане, — если кто-нибудь узнает о нашем разговоре?
— На кону жизни вашей семьи, если ваша собственная вас не интересует. Вы разумная девушка, должны понимать всю важность миссии и своего нынешнего положения.
Я ещё раз выглянула в окно, наблюдая за фигурами моей семьи. Самая маленькая из них, Юрас, цеплялся на юбку матери. В отдалении я заметила Алана и его возлюбленную, наслаждающихся обществом друг друга. И сейчас их жизни зависят только от меня. От моего слова.
Повернувшись в сторону мужчин, я прожгла их непокорным взглядом, давая понять, что даже если я соглашусь на их условия, они не сломают меня.
— Ваше Императорское Величество, господин Орион, — выждав несколько секунд и чувствуя незримую поддержку Деяна, я сказала, — я согласна.
— Мудрое решение, госпожа.
Как же.
— Слушайте и смотрите, но никому ничего не говорите. Письма без печати вашей семьи будете оставлять в условленном месте, их будут забирать наши гонцы, присланные из дворца.
— Всего доброго, отворите мне дверь?
— Но я не дал вам разрешения идти.
Я знала, что нельзя в таком тоне общаться с Императором и даже с людьми моего уровня, но нервы после сегодняшнего дня дали сбой.
— Мы же теперь на равных условиях, я права?
Я не помню как дошла до комнаты, не помнила возмущения сестры о скором отъезде, пришла в себя только тогда, когда встретилась телом с подушкой, и, наконец, зарыдала.
ДЕЯН
Мой взгляд метал молнии, а шаги сотрясали стены. Душу рвало осознание того, что я ничем не могу помочь Сиерре и чувство безысходности только ухудшало ситуацию. Ей нужно дать время прийти в себя и не тревожить, как бы сильно мне не хотелось это сделать, поэтому я решил не терять времени зря и направился в темницу — хотелось по возможности использовать оставшийся во дворце вечер.
Пропустили меня в темницу проще, чем в прошлый раз и мне не очень хотелось бы это признавать, но связи, которые завела Си теперь стали очень мне полезны. Сделав несколько десятков поворотов по холодным, затхлым коридорам, мы оказались около камеры Велле, из которого я надеялся выдавить хоть кроху информации.
Из-за нехватки стражей, мужчина, проводивший меня, удостоверился, что я помню путь назад, после чего скрылся на повороте, уверяя, если я не приду через час, он навестит меня. Расставшись на этом, я повернулся к камере Велле, из которой не доносилось никаких звуков. Можно было бы даже подумать, что она пуста. Но подойдя ближе, я заметил сгорбленную тень, сидящую в углу.