— Мне не нравится ваш тон.
— Мы же теперь на равных условиях, цитирую.
Внутри всё клокотало от страха за свою жизнь, но я старалась внешне не показывать беспокойства.
— Улики есть, госпожа, вам они известны?
Я отрицательно покачала головой.
— Члены императорской гвардии услышали крики о помощи и застигли вашего телохранителя с занесённым мечом над головой Велле, после чего последний скончался.
Святые Покровители, я не верила что мой друг может убить беззащитного человека, даже не смотря на то, сколько зла он принёс в мир. Наказание само настигло бы его через пару дней.
— Император, а кто кричал о помощи?
Я заметила, как мой вопрос застал его врасплох, и я, готовая цепляться за каждый факт, внутренне возрадовалась. Он позвал одного из членов стражи, тогда присутствовавших и повторил мой вопрос, на что получил ответ с небольшой заминкой:
— Деян, Ваше Императорское Величество.
— Свободен.
Страж удалился так же тихо, как и зашёл, даже не смотря на количество доспехов.
Я смерила Императора взглядом победительницы.
— Вы хотите сказать, что Деян на него напал и сам же просил помощи?
— Если тот дал сдачи, всё может быть.
— Я ни на что не намекаю, Ваше Императорское Величество, но старик сам по себе дряхлый был и спустя такое количество времени, проведённое в темнице, мне интересно, что могло от него остаться, чтобы он мог нанести вред опытному телохранителю.
Взгляд из-под резной маски обжёг меня холодом, не смотря на тёплый цвет радужки.
— Послушаем свидетеля?
Я предлагала всё что угодно, лишь бы увидеть друга и понять, что с ним всё хорошо.
Надеюсь.
— Послушаем.
В комнату завели Деяна в цепях и я внутренне содрогнулась от этого вида, сразу просматривая его тело на наличие видимых ран.
— Надо же, второй раз за сегодня в этой комнате, надеялся, что прошлый был последним.
Он сохранял привычную браваду, но я разглядела толику страха я его янтарных глазах. Встретившись глазами, он подмигнул мне.
— Смотри, чтобы эта комната не стала последней в твоей жизни. — в своей отчуждённой манере провозгласил мужчина, — слово свидетелю, по вашей, госпожа, просьбе. Мы же теперь на равных условиях.
Деян не понял наш совместный обмен любезностями и решил, что секундная задержка — знак для начала его исповеди, поэтому заговорил:
— Мой рассказ можно назвать бредом сумасшедшего, но я верю своим глазам и последствиям, после случившегося. Надеюсь на вашу мудрость, Ваше Императорское Величество.
Он начал свой рассказ с того момента, как первый раз навестил Велле и чем увенчался второй поход. На моменте описания рук, у меня нервно дёрнулась щека, что не ускользнуло от чуткого внимания Императора. Мне казалось, что он сам всё подставляет, чтобы по моей реакции понять, что мне известно. Неужели эти руки, Мерзость, вылезшая из земли, дошла и до сюда? А может, она была здесь всегда?
— Это всё?
Деян утвердительно кивнул.
— Я думаю, вы понимаете как это звучит со стороны.
— Я надеялся, что вы меня поймёте. Но изучите результаты вскрытия, они подтвердят мои слова.
— Вы не в том положении, чтобы диктовать мне свои условия.
Взгляд Императора кольнул Деяна и тот, стиснув зубы, сказал.
— Прошу Вашего прощения, владыка.
Император просто кивнул, но мне показалось, что он не сильно удовлетворён поведением Деяна.
— Мы выслушаем и экспертов, телохранитель. Ваша госпожа утверждает, что вы этого не делали. Правда ли это?
Он наградил меня взглядом, горящим от любви, от веры в то, что я всегда буду на его стороне. По телу пробежали мурашки и я тепло улыбнулась парню.
— Правда. Я не убивал господина Велле, Ваше Императорское Величество.