— Натуральные изумруды, мисс. Берите, не пожалеете.
— Вы правы, я пожалуй возьму пару.
Я подозвала к себе Деяна и выудила из-за его пазухи кошель, как вздрогнула от неожиданного возгласа полной женщины, раскрасневшейся на солнце.
— Что ты творишь?! Ты не видишь с кем разговариваешь?
Я опешила от таких слов, сказанных мальчишке, неловко переминающегося на босых ногах.
— Ты посмел брать деньги с дочери наместников провинции Земля!
Я наклонила голову, посмотрев на свои руки, сжимающие несколько золотых монет, на мои зелёные одежды и изумрудную ленту, перекинутую через плечо Деяна.
— Нет-нет, всё в порядке!
Но женщина продолжала отчитывать ребёнка, не обращая на меня ровно никакого внимания.
— Хватит! — воскликнула я и их взгляды наконец таки обратились ко мне. — Всё в порядке, я заплачу за столь искусную работу.
— Госпожа, примите мои извинения! Он ещё слишком мал, не понимает, что ворит.
— У ребёнка талант, спасибо. — Сказала я, перенимая из его рук украшение, тут же продевая его в уши и демонстрируя купленное Деяну.
— Тебе всё к лицу. — сказал он, улыбнувшись.
— Вы всё? — Спросил, подошедший к нам Сент. Казалось, женщину сейчас схватит припадок.
— Теперь да, можем идти.
Я ещё раз поблагодарила мальчишку и мы направились в сторону храма, провожаемые их восхищёнными взглядами.
— Прикупила серьги?
Я удивлённо посмотрела в сторону Сента.
— Обычно мужчины не замечают новых приобретений их благоверных.
— Только не я. —- Гордо завяли Сент. — Это настоящее расточительство, не подмечать красоту женщин, ведь они словно цветы, свежи как лилии и розы...
— С шипами.
Он благоговейно улыбнулся.
— Не без этого.
Мы вновь подошли к храму, когда солнце уже стояло в зените и воздух сотрясался от жары. Весь этот путь мне не давал покоя телохранитель Сента, Кир, таким он был хмурым и нелюдимым. Вокруг него распространялась аура опасности и напряжения, словно в эту секунду он готов наброситься и свернуть шею любому, кто не так посмотрит на его подопечного, который награждал всех своим фирменным прищуренным взглядом похитителя сердец.
Войдя в здание Сент оставил нас, направившись в сторону священника, желая получить у него разрешение на доступ к библиотеке. Не знаю, чем он будет его умасливать, но он должен это сделать.
Я почувствовала дыхание возле своего уха и подняла взгляд на Деяна:
— Тебе он не кажется странным? — Парень кивнул в сторону Кира.
— Если так посмотреть, то все мы странные в какой-то мере.
— Да, — нетерпеливо сказа он, — но я имею ввиду его излишнюю замкнутость и нелюдимость.
— Деян, но не всем же быть не затыкаемыми как ты. — Подначила его я, хотя была полностью согласна.
— Неправда. — Обиженно сказал он.
— Правда-правда.
Я отвернулась от друга, видя победное лицо Сента перед собой.
— Получилось? — В надежде спросила я.
— Естественно. У меня даже не было сомнений.
— Когда ты уже заткнёшься? — Под нос пробубнил Деян, за что получил толчок от меня.
Сент его фразы не услышал или просто сделал вид, высокомерно задрав голову и направившись к узкому проходу в самой дальней стороне храма.
Мы шли друг за другом, плотно прижимаясь. Со всех сторон на нас глядели белые, потёртые от времени булыжники. Это единственное место в провинции, где царил вечный холод, пробирающий до костей. Перед моим взором вновь начали проноситься картины из прошлого, связанного с таким интерьером. Наклоняясь под горящими факелами, чтобы не подпалить волосы, мы наконец оказались на низу — в библиотеке. Я не уставала поражаться масштабами хранилищ знаний, ведь каждый раз они удивляли меня всё больше. Перед нами предстало трёхэтажное хранилище, заваленное книгами и свитками концы которых терялись во тьме, с покрытыми пылью столами и стульями.
Я оставила свой след ладони на одном из таких, струсив руку и вновь проводя взглядом по полкам.
— С чего нам начинать поиски? — Спросил Сент.
— С провотивоположного конца библиотеки. Именно там я и нашла спуск вниз.