И к моему удивлению, после непродолжительного молчания, она ответила согласием:
— Пройдемте
Я услышал стук ее сапог с золотыми набойками и мягкие шажки матери, и не сумев сдержать любопытство, прильнул к двери.
Каким же я жалким себя ощущаю! Подумать только, прячусь от дорогой сердцу девушки!
Послышался звон посуды и плеск воды. По деревянному полу проехались ножки стула. В крохотном домишке на главной улице можно было услышать все.
— Присаживайтесь Ваша Светлость.
Сиерра ненавидела, когда ее так называли, и я почти физически почувствовал, как она отмахнулась
— Просто Сиерра, благодарю - сказала она, судя по всему после того, как мать поставила перед ней явно дымящую чашку
Разговор начался со светской беседы:
- Прошу прощения за нескромный вопрос, как поживает ваша мать, Ли Ида Вентура, как обстоят дела со здоровьем?
Все в провинции знали о положении наместницы и с нетерпением ждали появления отпрыска благородных кровей, что означало бесконечные праздники и продолжения величественного, вошедшего в историю, начиная с Адель Вентуры, рода. И я был рад расти в провинции Земля и счастлив, что моей подругой является Сиерра Вентура... Или являлась.
— Спасибо за беспокойство, она в порядке — зашуршали ткани, и понял что Си наклонилась ближе — говорят, что ребенок должен прийти на свет в день Угрансе
Мать воскликнула:
- Святые Покровители, какое счастье! Этот ребенок, должно быть, благословлен всевышними
Нужно отдать должное, я и сам удивился, ведь в такие дни рождаются только отмеченные, но тут же приуныл: почему она не рассказала это мне? И стукнув себя по лбу сказал:
— Потому что нужно было себя вести не как идиот
У матери были близкие отношения с Си, поэтому без зазрения совести, она прямо в лоб, спросила, понизив голос так, что я приоткрыл дубовую, неотделанную дверь, приклеив свое ухо:
— Ли Сиерра, вы не сочтите мой вопрос чисто эгоистичным интересом, я не хочу верить слухам и домыслам, а быть уверенной в том, что в нашей Империи не будет мятежей, ведь мы ближе всего находимся к мертвым землям...
Сиерра заметно растерялась и я увидел, как ее глаза забегали по маленькой, уютной кухоньке.
Только не мертвые земли. При старом императоре за такие разговоры и шпионаж мигом отправляли на плаху. Об этом даже думать было страшно, а моя мать, человек старой закалки, должна был помнить те времена и держать рот на замке, тем более при дочери наместника. Но, по всей видимости любопытство взяло вверх:
— Продолжайте
— Ходят слухи, что в Мертвых землях начали появляться проповедники — она прошептала еле слышно, как заклинание — элементов Эттера
— И о чем же они вещают?
— Все сокрытое скоро станет явью. Грядет эра перемен и не будет никому прощения и милости, если вы не примите сторону Истинных.
Избранные. Так они себя называют. По телу пробежали мурашки.
Си отвлеклась от созерцания кружки с уже выпитым содержимым:
— Что вы хотите этим сказать?
Мать всплеснула руками:
— О, ничего поверьте! Но в народе об этом говорят и говорят много, признаться честно, меня это пугает. Я хочу доживать свои года в безопасности.
Я мучительно закатил глаза. Как же я не люблю, когда она выставляет себя старухой. От этого моя душа рвется на части.
Сиерра, подобно истинной дипломатке, сложила руки на коленях и произнесла:
- Спешу вас уверить, что все под контролем и фанатики новой религии являют собой не больше чем сборище - она попыталась подобрать более нейтральное слово - не сочтите за грубость, идиотов. Иначе бы об этом знали все, а я думаю, если верить вашим словам, они именно этого и добиваются.
Я вздохнул. Си никогда не умела подбирать более щадящие выражения. Вмиг мне стало так грустно. Она сидит так близко, но так далеко. Нет, это не Сиерра приняла радикальные меры, а я сам. Вдолбил что-то себе в голову, не объяснившись с человеком. Истина является в разговоре, ну или в споре если уж на то пошло. Как взрослый человек, я должен был поговорить с ней, я не избегать проблемы.