Но она так же быстро отмахнулась от этой мысли, как и пришла к ней.
Я ещё раз заглянула к ней в глаза, напряжённая, не веря, что вижу её в живую.
— Скажи… Если из дворца действительно нельзя уехать, как это сделал отец?
— Игнас? – Она тяжело вздохнула, вспоминая прошлое. – Он не уехал, а сбежал. Я пыталась отговорить его, но он упёрся, словно баран, прости уж старую за выражения. Хотел на родину, считал, что должен защитить единственное, что досталось ему от сестры – провинцию Землю. Но поймали его быстро. Он только сошёл с Главной дороги. Притащили обратно и…, — она замотала головой, словно пытаясь забыть этот отрезок прошлого. – Если бы не его брат, он бы не только лишился провинции и статуса Императорского советника, но и жизни. Ведь потеря должности равняется смертному приговору.
Я уставилась в стену. Это не первый раз, когда отца хотели казнить, но в любом случае – к этому привыкнуть невозможно. Но я и не сказала, что по нему видно, какой путь он прошёл, чтобы сейчас быть тем, кто он есть. И не стоит вешать на людей ярлыки, посмотрев с первого взгляда.
— Что сделал Орион?
— Ты, наверное, с ним уже знакома, — усмехнулась бабуля. – Славный малый.
— Не такой уж и малый.
Расхохоталась я, а бабуля меня поддержала.
— Он заявился во дворец и сказал, что обменивает себя на своего брата, чтобы тот мог править. Забавно, правда? Многие на его месте были бы счастливы, если к их ногам прибилась власть, но его семья таковой не была. Не имею ни малейшего представления, что за благодать снизошла на нас, но Император сжалился. Сказал, что ему нравиться, с какой честью воспитывалась династия семьи Вентура и отправил отца домой, оставив того при должности, взяв обещание даже на расстоянии выполнять свой долг, а его смелого брата взял в гвардейцы, в коих он позже получил самое высшее звание.
— Он не опасался, что отец может выдать какую-либо информацию, касательно Императора?
Она лишь покачала головой:
— Удивительно, но нет. Думаю, знал, что у него остались козыри на этот счёт. Поговаривают даже, что на последних годах жизни он передал свою просьбу нынешнему Императору, но ты же знаешь, на что способны слухи.
В подтверждение я закивала головой.
— Так что не верь всему, что услышишь в этих стенах. Даже их самих.
Я вопросительно подняла бровь, но бабуля просто отмахнулась, резко повернувшись на шорохи, доносившиеся с кухни:
— Дорогая, не трогай! Я сама всё сделаю, просто положи на место!!
Она обернулась в мою сторону и сказала:
— Совсем молоденькая, чуть ли не первый день на работе, помощь нужна. А ты передавай привет папе, внученька, он у тебя хороший. Просто много пережить довелось. Благо, есть ещё хорошие люди в нашем мире после всего этого… Ну я побежала, — она и вправду вскочила, резво пересекая столовую, а потом обернулась. – Не знаю, встретимся ли ещё, но советую сразу вернуться в комнату. Не хочу, чтобы у тебя были неприятности! Думаю, ты и сама не хочешь.
Она, как и любая бабушка, беспокоилась о своей внучке, хоть и не родной по крови, но для душевной связи это не помеха. А потом она развернулась и быстро обняла меня, прошептав:
— Скажи ему, что я люблю его…
С этими словами она взбежала на несколько ступеней и скрылась в коридоре, ведущем на кухню. Уже оттуда зазвучал её бодрый голос, и меня вдруг осенило, что на ней не было маски. Может, потому что она не появлялась на людях, всё время проводя на кухне? Как вариант.
И я направилась к главному коридору, обходя многочисленные выступы, ярусы и столы с дорогой скатертью. Выйдя в главный коридор, я могла разглядеть в окне лишь далёкие звёзды и одинокую луну, угрюмо смотрящую на меня, и на миг я прониклась её одиночеством.
Какого там, на небе? Быть совершенно одной, наблюдать, как люди проклинают ночь и боятся тьмы. Я вдруг вспомнила девушку из кошмаров. Её посещали такие же мысли, такие же удручённые и одинокие. Кто она? Но вместо ответа я получила лишь мигание далёкой звезды.
Я хотела развернуться и направиться в комнату, понимая, что скоро должен вернуться владелец дворца, но не имела ни малейшего желания возвращаться по той же лестнице, мимо Безликой стражи, опасаясь, что именно в этот раз она может меня задержать, а всё из-за странного желания Императора запретить перемещение по дворцу. Значит, ему есть, что скрывать?