— Нам нужно разобраться с этим. Разве ты не понимаешь?
Я до скрипа сжала челюсти и признала:
— Понимаю. Да, я с самого начала знала, что при любом исходе событий буду гулять по дворцу, и да! Со мной всё в порядке!
Я демонстративно обвела себя руками, но Деян лишь тяжело вздохнул, садясь рядом.
— Я каждый раз думаю о том, что ты мне рассказала, — я с интересом посмотрела на Деяна, надеясь, что он раскроет свою мысль. – Про смерть его сестры – Гвендолин.
— И что ты надумал?
— Её убили специально – это всем ясно. Либо из-за того, что по их предрассудкам женщина не должна была занять трон, либо потому что нарушила главное правило Турнира – абсолютную секретность. А может, она просто кому-то перешла дорогу и эта была лишь причина для её погибели.
— К чему клонишь?
Спросила я, сама всё прекрасно понимая.
— К тому, что с тобой могло случиться то же самое! А ты думаешь, почему нельзя ходить по замку без сопровождения?
Я и не заметила, как он обхватил мои руки своими и подняв на него глаза, улыбнулась:
— Но я же не собираюсь становиться Императрицей.
— Ты её родственница!
— Если проблема в этом, то бояться стоит отцу…
— Его обезопасила должность при дворе.
Я закатила глаза:
— Обычно это работает совсем наоборот. При должности ты становишься мишенью для всех, кому не попадёт.
— Ты понимаешь, о чём я.
Деян насупился и отпустил мои руки, а мне почему-то захотелось вновь почувствовать их тепло. И тогда я ему рассказала про сегодняшнюю встречу с Императором и няней отца. Он ошарашено поглядывал на меня:
— Ты точно сумасшедшая!
— А вот и нет.
Самодовольно сказала я и выудила из кармана светящийся осколок, протягивая другу.
— Тот самый пропуск?, — Спросил Деян и, увидев, как я утвердительно качаю головой, нахмурился. – Знаешь, что он мне напоминает?
— Что?
Я удивилась, придвигаясь поближе, чтобы рассмотреть камень внимательнее.
— У тебя уже есть похожий, ты его принесла из туннелей.
— Точно!
Я резко сорвалась с места, залетая в свою комнату, на ходу разбрасывая вещи, ища книгу. Взяв её в руки, я осторожным движением раскрыла надрез, в котором и лежал осколок. Выудив его, я сравнила камень с пропуском по дворцу, которым дал мне подошедший Деян.
— Они… Одинаковы, — неверяще выдохнула я. – Вот только осколок из туннелей более старый.
Деян пожал плечами, сказав, что в этом не ничего удивительного и это даже логично.Но тем не менее я всё равно засунула старый осколок туда, где его место – в потрёпанную обложку. А потом так же старательно спрятала фолиант, усаживаясь на кровать.
— Император даже тебе ничего не сделал?
В который раз спрашивал Деян, не унимаясь, а я в который раз закатывала глаза, говоря:
— Я тоже была удивлена. Но он просто говорил, что я кого-то ему напоминаю.
Деян почесал затылок.
— Странно.
— То, что я забрела туда? Согласна.
— Нет, я про другое. Безликая стража. Она пропустила тебя.
— Императора это тоже удивило, как бы он ни старался этого скрыть.
Деян сузил глаза, браня меня:
— Я же говорил, что это опасно.
— Деян! Теперь я буду ходить только с тобой! Доволен?
— Очень даже.
Он ухмыльнулся.
— Но тебе нужно было отдохнуть, поэтому я тебя и оставила одного.
— Си, я всё прекрасно знаю.
— А мне кажется, что нет, — я на мгновение замолчала. – Но к Ориону я пойду сама.
Деян уже знал и про то, что Орион – брат отца, и конечно же, снова был недоволен.
— Нет.
— Он генерал. Он точно сможет меня защитить.
— Только поэтому.
— Ты настолько не доверяешь мне?
Мои грустные глаза обвели черты его лица.
— Я боюсь за тебя, как же ты не понимаешь!
— А я волнуюсь за тебя! Даже дала поспать! Хотя могла стянуть с собой!