Подтолкнув вверх, Ник вновь закинул меня в сани, но теперь сел рядом. Достал из большого красного мешка новое письмо...
Следующим пунктом назначения был детский дом. Множество детей, потерявших родителей, хотели получить гостинцы от Деда Мороза.
Ник положительно оценил мое предложение направить «послание» не воспитателям, а директору заведения, который реально мог выделить деньги на подарки.
- Эта вещица трансформирует желания детей, озвученные в письмах, в мыслеобразы, которые вдыхает взрослый, - пояснил Ник, обрабатывая мужчину в деловом костюме, задремавшего в своем кабинете.
Отправься директор детдома домой, и нам не удалось бы использовать его для нашей цели. Пришлось бы ночную няню задействовать, а это было бы менее эффективно.
- Информация поступает сразу в мозг, и человек, проснувшись утром, уверен, что это его собственные идеи.
- А почему они нас не замечают? – в который раз меня изумляла слепота неспящих хозяев квартир, у которых мы оказывались.
- Потому что ты Семьдесят Пятая, - посмеивался мой горячий напарник.
От довольных взглядов, которыми он меня то и дело прожигал, становилось все больше не по себе. Как будто я флиртовала с хищником, почуявшим во мне сладенькую добычу. Вот-вот проголодается и набросится.
Страшно. Но отчего-то очень волнительно. Мурашки то и дело проскакивали по спине и оседали легкой слабостью в ногах. В животе теплело.
- С двумя Двадцать Пятыми мне было намного труднее работать. Все приходилось делать самому, и это отнимало уйму энергии. То и дело нужно было возвращаться на базу для подзарядки, на это уходило время, которое можно потратить с большей пользой. Другое дело теперь, - он притянул меня к себе и заглянул в мои глаза так глубоко, что у меня уже совсем не осталось сомнений: я ему нравлюсь.
В синих омутах полыхал откровенный голод, от которого мне хотелось растаять мороженкой и одновременно спрятаться в норку. Так наглый котяра смотрит на сметану, которая уже никуда от него не денется.
Откуда в нем эта уверенность? Я, может, занятая дама или даже замужняя! Уж точно я – не легкого поведения барышня, которая после рабочего дня сразу в койку к нему запрыгнет.
Да ведь? Я не такая?
Пропитываясь его жарким, можжевелово-мужественным парфюмом, я все меньше была уверена, что устою перед невероятной харизмой своего Мороза…
- Ты расскажешь мне, что это значит? – в очередной раз устроилась я в санях, кутаясь в свой теплый тулуп, хотя уже так увлеклась волшебным действом, что и ледяного ветра не замечала. - Что за Двадцать Пятые, Пятидесятые и Семьдесят Пятые? А Сотые есть?
Глава 6
- Сотых мало осталось, не больше тысячи на весь мир. Они на руководящих должностях. Подпитывают остальных, когда магия заканчивается.
- Как тот «Гендальф» на раздаче?
- Ага, он, - посмеялся Ник над моим сравнением. – У него даже кончики ушей заостренные. Присмотрись получше, когда вернемся.
Слишком увлечённая необычной работой, я уже почти не обращала внимание на огромную высоту, на которой мы летели. Воспринимала спокойно.
- Как у эльфа? – пошутила я.
- Ну почему же «как»? – вполне серьезно возразил Ник, задавая новый адрес назначения с помощью очередного конверта и скармливая идею «кальяну». – Эльф он и есть, самый настоящий. Стопроцентный!
- И их целая тысяча? – изумилась я, что сказочные существа реально живут среди людей.
После всего увиденного поверить в эльфов было уже минутным делом.
- Всего тысяча, - поправил Ник с сожалением. – Как и детей, верящих в волшебство и отправляющих письма Деду Мороз в надежде на ответ, тоже становится меньше. Настанет время, когда в живых не останется ни одного эльфа с сильными магическими способностями. Тогда и вера в Деда Мороза, вероятно, сойдёт на нет.
- Значит, Семьдесят Пятые тоже редкость?
- Ещё какая, - помог мне Ник выбраться из саней на очередной крыше, оглаживая по спине чуть дольше приличного.
Но я уже почти привыкла к его немного пугающей и довольно настойчивой близости. Даже наслаждалась горячими, волнующими прикосновениями. Подсаживалась на это невероятное чувство уязвимости и вместе с тем женственности, которое Ник мне дарил.