— Магия Леля. Из-за неё она не может…
— Правильно, — спокойно покачала головой Ангелика Феодоровна. — Алик, ты умный мальчик. Сейчас я тебе подскажу, как действовать, чтобы сестра не убежала. Итак, ты найдёшь её и скажешь, что придумал замечательную вещь, которая поможет ей вернуться к дружбе с Игорем.
— А если Алике не понравится то, что я ей предложу?
— Понравится, — усмехнулась хозяйка дома. — Она девочка артистичная. Эта идея, простенькая, но действенная, ей просто должна понравиться!
К вечеру в доме установилась весьма примечательная атмосфера.
И всё из-за той идеи Ангелики Феодоровны, которую Алик передал сестре.
Потенциальные зрители не сразу поняли, что происходит, но и их заинтересовало странное поведение девушки-близнеца: при виде домоправителя Алька немедленно убегала куда угодно, лишь бы не быть рядом с ним.
К тому же вечеру Игорь тоже понял, что девушка, которая ему симпатична, несмотря на опасность порабощения её магией, постоянно избегает его. Понял и удивился настолько, что пошёл искать её сам, когда она удрала в очередной раз из гостиной, куда он явился за распоряжениями от Ангелики Феодоровны.
Правда, ему помешали — невзначай. Шустрая, но заскучавшая в последнее время Аделаида Степановна, любившая влезать не только в ситуации, но и в отношения, едва заметив, что домоправитель не сразу уверенно зашагал к выходу на лестницы, чуть не вспорхнула с места, чтобы догнать его.
— Игорь, вы поссорились с Аликой? — тараща на него и так большие глаза, выдохнула она. — Почему она вас… избегает? Что случилось?
— Аделаида! — недовольно прикрикнул Владиславушка, пока чуть ли не побагровевший от смущения домоправитель искал вежливый ответ. — Быстро сюда!
Приказ, более приличный для собаки, чем для жены, не расстроил женщину, которая почти горела любопытством: столько лет в этом особняке ничего интересного не происходило! А тут — шекспировские страсти!.. Поэтому Аделаида Степановна, осмелев, откликнулась — с придыханием:
— Владиславушка, молодой человек должен ответить мне на вопрос!
— А именно вы, Аделаида Степановна, абсолютно уверены, что хотите услышать ответ? — негромко, но звучно спросил Адриан Николаевич.
— А это что-то неприятное? — хитренько испугалась женщина, обернувшаяся к нему.
— Вполне возможно, — со всей важностью хранителя тайны, которую знает лишь один человек, отозвался тот.
Что ж, когда Аделаида Степановна вновь обернулась к домоправителю, чтобы совсем засмущать его, того, естественно, на месте уже не было: воспользовался кратким диалогом своей мучительницы и её деверя и пропал на лестницах.
Обиженная (ах, какая интригующая дичь сбежала!) Аделаида Степановна, прежде чем возвращаться на свой стул и продолжить вязание, оглядела гостиную второго этажа и обнаружила затаившихся в уголке с небольшим диваном вторую парочку — Алика и Валерию.
И двинулась к ним с невинно наивным вопросом:
— Алик, а разве вы не желаете оградить свою сестру…
— Аделаида! — рявкнул муж.
Женщина развела руками и покорно пошла на зов Владиславушки. Только и навострила уши, услышав негромкое предложение риелторши:
— Пойдём вниз? Там нас никто не потревожит.
Ах, как хотелось узнать, куда парочка немедленно удалилась! Что это за местечко внизу, где их никто не потревожит?.. Но муж сердито насупился, ожидая приближения Аделаиды Степановны. Пришлось покориться, не узнав ещё одного секрета, буквально зазвеневшего в воздухе гостиной. Только и удалось заметить, пока дверь закрывалась, что обе фигурки, быстро выйдя, и в самом деле сразу развернулись в сторону первой же лестницы, уводящей вниз. Но ведь про это риелторша уже говорила! Эх, если бы не муж… Так и придётся остаться с невыясненными тайнами. А ведь в этом доме зимой так скучно…
Игорь быстро поднялся на третий этаж. Стоя перед дверью в гостиную, он понял, что вновь растерян. Ну, войдёт он в гостиную — и что скажет Алике, если она там сидит? А если не сидит в гостиной? Если она ушла в свою комнату? Начало-то разговора известно — надо вежливо постучаться. Но… что дальше?
Внезапно он понял, что происходящее слишком сильно напоминает его же тактику, когда он старался оберечься от девушки, страшась её магии. Это он уносился сломя голову от Алики, лишь бы она не повлияла на него. А теперь… Он гонится за нею, чтобы спросить, почему на этот раз она убегает от него? Глупости какие-то — вновь растерялся он. Но неодолимая сила, в которой не было ни малейшего следа магии (а он точно это знал, будучи сильным видящим!), тянула его к Алике. И не только потому, что хотелось узнать, почему они двое вдруг поменялись ролями.