Какая-то солидная легковая машина скользнула чуть вперёд и приткнулась к бордюру. Алька, еле согревшаяся под руками брата, ещё сердито подумала, что из-за этой машины общественному транспорту будет трудно отъезжать от остановки.
Но машина остановилась. Со стороны водителя открылась дверь — и вскоре сам водитель быстро обогнул машину и побежал к остановке. Он, в джинсах и джемпере, без куртки или плаща, быстро сунулся в тот же угол, где стояли близнецы, и недовольно сказал:
— Еле вас нашёл! Девушка, вас зовут Алика?
— Да, — насторожённо ответила девушка, внезапно вспыхивая: а вдруг это Семён послал за нею?! Вдруг он всё понял и теперь…
— Вашу бабушку зовут Ингой? Кем вам приходится этот молодой человек? О… простите. У вас есть брат? — слегка, не слишком сильно удивился странный мужчина.
— А вы кто? — Алик немедленно запихнул сестру за свою спину.
— Вас хочет видеть ваша прабабушка. Она сидит вон в той машине. Идёмте.
— Прабабушка? — изумилась Алька. — Наша прабабушка?!
— Именно. Пойдёмте же. Нам ещё добираться до имения.
— До…
Близнецы одновременно начали говорить — и прервались, чтобы переглянуться.
— Алик, что делать? — встревоженно спросила девушка, приподнявшись на цыпочках, чтобы прошептать прямо в ухо Алику.
— Кажется, мы начали свой путь с уверенности, что бросим учёбу. Вот и… поворот, — с некоторым сомнением проговорил брат.
— Но почему ты ничего не почувствовал? — прошептала Алька, уже спеша следом за водителем. — Почему ты не узнал, что будет?..
— Кажется, наша прабабушка — маг, — несколько обескураженно объяснил Алик.
— Обалдеть… — прошептала девушка, не понимая, отчего приходится обалдевать: то ли оттого что у них есть прабабушка, то ли оттого что у них, как выяснилось, вообще есть неизвестные родственники. Впрочем, причин для такого состояния было несколько.
Водитель впереди них подбежал к машине и открыл заднюю дверь. Первой влетела в тепло Алька, следом — брат. Только устроились удобнее, как с переднего места раздался старческий голос:
— Добрый вечер, дети. Меня зовут Ангелика Феодоровна.
Глава 3
Прежде чем ехать в город, дабы познакомиться с внезапно найденной правнучкой, Ангелике Феодоровне пришлось не только провозиться со сборами в дорогу, но и припрятать при себе несколько артефактов из закрытого для всех остальных кабинета покойного мужа, рассовать их по потайным карманам шубы и по кармашкам любимого старинного ридикюля.
Что у матери есть заначки не только на чёрный день, сыновья и их семьи не знали. И не должны знать и в будущем. Ангелика Феодоровна рассуждала так: как выражается сегодняшняя молодёжь, профукали то, что когда-то досталось даром, — спустят до последней нитки и то, что достанется им в качестве вспомоществования. И как потом жить-доживать? Так что на чужой каравай роток не разевай!.. И хоть в чёрном теле не держала, но выдавала средства только на самое необходимое. Её экономическая хитрость удалась до такой степени, что жёны сыновей и единственная внучка, жалуясь и причитая, всё же разбили в саду несколько грядок, довольно длинных. А когда начали получать небольшой урожай, заявили свекрови, что видят себя не работницами, а дачницами.
Ангелика Феодоровна только плечами пожала. Нравится им себя называть так — пусть. Лишь бы хоть что-то делали по дому и по поместью. Лишь бы на шее не сидели. И не ныли о несбывшемся прошлом. Первый год огородничества «дам» она только ухмылялась, слушая рассказы управляющего об их стенаниях после посадки или прополки. Но стол и впрямь «оживился», обзаведясь закатками, так что больше хозяйка не ёрничала, не насмешничала над дачницами.
О денежках, которые всё ещё водятся у хозяйки особняка, знал только Игорь. Рекомендованный когда-то Ангелике Феодоровне старым другом, Игорь магически поклялся быть верным своей благодетельнице по гроб жизни. Ибо был сиротой, чья плачевная история сумела тронуть сердце даже такой железной леди. Сирота отучился в университете и стал управляющим всего поместья ещё до того времени, как сыновья Ангелики Феодоровны стали бесславно возвращаться в родительский дом.
Игорь был умён, а потому не спрашивал, с чего начать поиски правнучки Ангелики Феодоровны. Лишь первым делом уточнил, до того как вывести машину со двора:
— В ломбард?
— Туда, — спокойно ответила хозяйка и, опираясь на его руку, села в машину.