— А ты так уверен, что я что-то предлагаю? — зорко посмотрела на него Ангелика Феодоровна, а потом вздохнула и покачала головой: — Нам нужно, чтобы он вошёл в дом.
Несколько странная интонация объявленного решения заставила Алика насторожиться. Ко всему прочему, он заметил, что Ангелика Феодоровна старается не смотреть на него, как будто задумала что-то опасное для… Он оглянулся на свечное пламя. Секунда, другая.
— Нет. Сестру к нему не отпущу, — монотонно, отходя от мгновенной медитации, сказал он.
— Ей ничего грозить не будет, — повелительно сказала хозяйка дома. — Ко всему прочему, пойдёт она не одна. С нею будет Игорь.
— Он сумеет обеспечить безопасность Алики? — настойчиво добивался Алик.
— Сумею, — откликнулся домоправитель. И встал. — Когда нам идти, Ангелика Феодоровна?
— Сразу после завтрака, — сухо ответила хозяйка дома, не глядя на правнука, который насупился, тревожно сдвинув брови.
— Я пойду с ними, — решил Алик. — Пойду Тенью, и меня никто не заметит. Этот ваш Морис — он же не прорицатель?
— Нет. Не прорицатель, — согласилась Ангелика Феодоровна. — Но он отличный видящий. Твою Тень он заметит.
— Тогда пойду просто в качестве охраны, — уже угрюмо огрызнулся Алик, исподлобья взглянув на бабулю.
— Останься, Алик, — неожиданно ласково попросила та. — Как говорят, нынешние молодые — включи логику. Морису и самому надобно войти в дом, чтобы разобраться, что в нём происходит. Он не будет причинять зла Алике и Игорю.
— Вы… ручаетесь?
— Могу дать клятву на магии, — надменно сказала Ангелика Феодоровна.
Этому обещанию он поверил.
— Ладно… — пробурчал он и тут же встрепенулся. — Я свободен?
— Свободен Игорь! — заявила бабуля. — А ты посидишь ещё немного. Не забыл, что приезжает дед Валерии? Что думаешь делать с этим обстоятельством?
— Не отдам ему! — снова огрызнулся Алик, мгновенно вспотевший от мысли, что злобный дед увезёт Белоснежку — навсегда! И только следом явившаяся мысль заставила слегка успокоиться: «Ну и что, что увезёт! В одном же городе живём!»
Игорь встал и, откланявшись, вышел. А Ангелика Феодоровна взглянула на правнука и снисходительно спросила:
— Алик, ты кто?
— В смысле — кто? — поразился тот, торопливо пытаясь разрешить заданную задачку.
— Кто ты, маг? — уже более серьёзно задали ему вопрос.
— Я прорицатель, я Тень. Ну — Лель, — перечислил он, пока что только удивлённый.
И вздрогнул, когда в недолгой наступившей тишине бабуля вкрадчиво сказала:
— Лель, что ты должен сделать, когда сюда приедет дед Валерии?
Алик сидел, на несколько мгновений уставившись на неё так, словно ожидал услышать что-то ещё. Наконец, выдохнул и хлопнул себя ладонью по лбу.
— Спасибо, бабуля!
И, вылетая из её комнаты, успел услышать её негромкое ворчание:
— А то всё на меня свалили! Придумывай, направляй… Бабуля ему…
Он улыбнулся, сам ещё не определившись — почему. Но выскочил из гостиной второго этажа и стремительно помчался по лестницам на третий. А сам уже составлял примерный план, как ему уговорить Белоснежку на довольно хитроумное дело, чтобы спасти её от деда. Впрочем, сначала надо бы узнать у неё, не хочет ли она добровольно вернуться к нему. Эта мысль остановила его у двери в комнату сестры. Но Белоснежки в её комнате не оказалось. Алька объяснила, что та, едва только полностью проснулась, тут же сбежала в свою комнату.
Алик опрометью выбежал из одной комнату и, еле сдержав себя, сначала постучался в дверь к Валерии.
— Кто там? — испуганно спросила Белоснежка из-за двери.
И он заторопился, выпалив:
— Белоснежка! У меня к тебе дело на сто миллионов! Можно к тебе?
Она открыла ему дверь, странно растерянная и как-то даже жалкая.
Испугалась из-за деда?
Закрыв за собой дверь, Алик начал с главного:
— Белоснежка, ты мне доверяешь?
…Алька облачилась в привычное уличное одеяние и чуть не захихикала, когда Игорь, озабоченный предстоящей прогулкой, намотал на её шее широкий шерстяной шарф. Он был таким шерстяным, что нежная кожа горла немедленно зачесалась при соприкосновении с ним.
— Ты же говорил — на улице совсем не холодно! — напомнила она ему.
— Мало ли что там, на улице, — пробормотал он, отступив от неё и оглядывая так придирчиво, что она чуть снова не захихикала: он как будто дописал одну из своих картин и сейчас ищет все погрешности в ней! — Ты не забыла, как мы идёт к старому вязу?
— Нет, не забыла. Идём и учим наизусть заклинание, которое раскидывает снег. Игорь, а если такое заклинание есть, почему ты снег чистил?