— Из университета, с учёбы, едет домой? — удивилась та. — Но ведь университет в другой стороне! Помню, где мои сыновья учились!
«А ещё рядом с ней всё та же тень», — добавил про себя заинтригованный этой загадкой домоправитель.
Спустя время, остановившись на светофоре, он осторожно высказался:
— Ангелика Феодоровна, помните — я говорил вам о том, что рядом с девушкой — некая тень? Простите мне мои домыслы, а если рядом с нею — жених?
Хозяйка поджала губы. Кажется, для неё это предположение стало неожиданностью. Подумав немного и прослеживая, как колонна машин сдвинулась с места, она тем не менее спокойно сказала:
— Покатаем обоих по городу, поговорим. Ничего страшного.
И погрузилась в свои думы, в чём молодой домоправитель ей не собирался мешать: ведь она наверняка обдумывала новое препятствие в том деле, на которое решилась. Только небольшие глаза ведьмы твёрдо поблёскивали в вечерних городских огнях.
А потом была суета! Была суматоха, когда Игорь остановил машину там, где чего-то ждала искомая девушка, когда домоправитель и сам ошалел из-за открытия — искали девушку, а нашли близнецов! Обоих — с такой силищей, что…
Что Ангелика Феодоровна превратилась в змею, ласково и торжествующе шипящую, пока выговаривала привычные слова знакомства.
Близнецов звали оригинально: Алик и Алика. Причём оба имени полные — не уменьшительные. А уж когда эти имена услышала Ангелика Феодоровна, Игорю показалось, она вот-вот вылетит из машины, порвав все ремни на … и принявшись за ведьминские пляски у машины. Не сразу понял, чему радуется его хозяйка. Не такой опытный, как она. Но тоже вскоре сообразил: имена-то — сильнейшие для магов! Тем более имя девушки — в сокращении её, хозяйки, почти собственное!
Выждав, когда эйфория хозяйки немного спадёт, он спокойно напомнил:
— Ангелика Феодоровна, время позднее.
Имел в виду, что до имения ехать и ехать до вечерней темноты.
Хозяйка быстро пришла в себя и кивнула:
— В клуб, Игорь. Молодые люди, надеюсь, откушать не откажетесь.
Она не спрашивала, но молодые люди немедленно согласились с ней. Игорь спрятал усмешку: требовательные нотки, усиленные чуточкой магии, в голосе Ангелики Феодоровны и он бы не расслышал, не будь настороже.
Далее, сосредоточенный на поиске короткой дороги в известный городской клуб магов, он не стал вслушиваться в беседу хозяйки, которая легко выпытывала у близнецов всю их подноготную, продолжая использовать на них плохо отслеживаемое магическое давление.
Полчаса — и машина остановилась у скромного дома, возле которого дверь сторожили два молодца в полувоенной форме, близкой омоновской. Они почтительно распахнули перед Ангеликой Феодоровной ту самую дверь и так же почтительно пропустили вовнутрь её гостей — в том числе и её домоправителя, которого уже знали.
Игорь только наблюдал, как, околдованные уверенностью его хозяйки, близнецы шли за нею, словно послушные детки. Впрочем, юноша Алик пытался сопротивляться, но слабо: он то и дело застывал, сильно морщась. Со стороны казалось, он внезапно просыпался и старался понять, где он и каким образом сюда попал. Тем не менее, ему хватало одного взгляда на сестру — и он поспешно догонял её и оглядывался уже так, словно ей угрожала некая опасность. Привык оберегать?
Их всех ждал отдельный кабинет: Ангелика Феодоровна не любила клубных залов и предпочитала посидеть со старыми знакомыми за закрытыми дверями.
Два официанта быстро накрыли стол.
Игорь, удостоившийся приглашения за общий стол с хозяйкой и её правнуками, незаметно потягивал кофе, наблюдая. Детки, как он иронично обозвал на первый раз, стеснялись страшно: они вроде как и умели пользоваться столовыми приборами, которых им наложили в огромнейшем количестве, но дела у них шли плачевно. То девушка, то юноша роняли вилки-ложки-ножи, то под вилкой и ножом кусочки нежнейшего мяса вдруг начинали коварно скользить и соскакивать с тарелки. В конце концов, помрачневший Алик просто-напросто взял вилку, воткнул её в сочный бифштекс и напрямую принялся обгрызать кусок. Будто яблоко — спрятал улыбку Игорь.
Близнецы ему уже нравились: оба почти одного, не слишком высокого роста, оба темноволосые и… голодные. Об обстоятельствах, которые заставили их оказаться в той части города, где их нашли, домоправитель знал после допроса, учинённого и проведённого Ангеликой Феодоровной. Так что слегка сочувствовал девушке. В то же время, наблюдая за ней, пришёл к выводу: Алика не слишком расстроена несостоявшейся помолвкой. Брат помог — не иначе. Нет, она, конечно, поплакала, но в глазах горел такой же огонёк, как у его хозяйки, когда та придумывала что-то неожиданное. Как в анекдоте: у женщины иной раз появляются такие идеи, что тараканы в её голове аплодируют стоя.