— Алька, а почему Аделаида решила, что ты и Игорь пообжиматься втихаря хотели?
Сестра недовольно фыркнула и отозвалась:
— Мне уже надоело постоянно говорить про блокнот! Ты же видел страницу в заклинанием! Оно длинное! Его пришлось бы читать в темноте из-за снега, да и под самим снегом. Поэтому Игорь и придумал: он расстегнул свой… этот, полушубок и наклонился надо мной, чтобы снег на страницу не падал. Крышу сделал надо мной. А потом ещё посветил фонариком, чтобы я видела текст. Всё! Хватит тебе?
— Не совсем, — медленно сказал Алик, соображая, сумел ли он заморочить сестре голову, чтобы она сразу не поняла: его интересует другое. — А это заклинание тебе Игорь дал? В качестве урока?
— Нет. Его попросила дать мне Ангелика Феодоровна. Она думает, что на этом заклинании я лучше проявлю свой дар. Алик, а почему ты спрашиваешь?
— А тебе не кажется, что проверять способности надо на коротких заклинаниях? Сразу же будет видно…
Алька подумала, а потом решительно помотала головой и села лицом к нему.
— Нет. Хотя я тоже не сразу поняла… Именно этот длинный текст мне показал, как заклинателю надо использовать магию. Потому что в начале чтения я не понимала… Алик, колись, что тебе не нравится в длинном заклинании?
— Мне не нравится не его длина, — задумчиво сказал он, пытаясь собрать мысли воедино. — Мне не нравится… Нет. По-другому. Меня настораживает, что бабуля через Игоря заставила тебя читать именно это заклинание.
— Алик. Честно. Не понимаю.
— Как объяснить… Бабуля уже знает, что у нас большие силы. Теперь вспомни. Ты прочитала заклинание, но не до конца. Тебя прервали на его половине. Но, Алька! Ты такая сильная, что метель и сейчас крутит круче, чем была недавно. Из-за этого быстрее стемнело — тучи-то снеговые ниже обычных. А ещё… Помнишь? Мы бежали сюда — я оглянулся? Глянул на дорогу к дому… Алька, ты не поверишь! Везде сугробы, а дорога чиста от снега!
Девушка, во время разговора снова смотревшая в зеркало, на отражение брата, повернулась к нему.
— Я твоя сестра, — насмешливо напомнила она. — Говори со мной напрямую. Я же вижу, что ты меня к чему-то подводишь. Потихоньку добираешься до чего-то, что сам предполагаешь.
Он встал, обошёл стул, на котором сидел, и приблизился к окну.
Снег не смирял своей злости, продолжая летать беспорядочными тёмно-серыми волнами.
Помедлив, сестра присоединилась к Алику. Но долго выдержать зрелище бесноватой метели не сумела и, передёрнув от жути плечами, отошла обратно, к столику с зеркалом.
«Всё равно ей расскажу», — невесело усмехнулся Алик, пронаблюдав её движение в сумрачном оконном стекле, и тоже вернулся к своему стулу.
— Я опять ни в чём не уверен, — объяснил он сестре, которая, слушая его, рассеянно катала ручку по столешнице. — Поэтому сначала собираю факты. Но ты права. У меня подозрения, что бабуля хочет вернуть в этот дом риелторшу… как её… Валерию.
А в мыслях промелькнуло: «Белоснежку!»
— Я бы спросила — зачем, — помешкав, сказала удивлённая Алька, — но, как понимаю, ответа у тебя нет. Но… как можно её вернуть? Она же уехала давно! Да и машина у неё не чета той, в которой мы сюда приехали!
— Не так уж и давно, — возразил Алик. — На старой машине бабули мы сюда из города ехали почти четыре часа. Да, у Валерии машина современная. Наверняка она доезжает до города, как максимум, за три часа. А теперь смотри: она уехала до обеда, а после обеда ты с Игорем пошла в сад читать заклинание. Если вспомнить, сколько длился обед, то с отъезда риелторши прошло чуть менее часа. А если вызванная тобой метель застала её в пути…
— Подожди-ка, — перебила его Алька, морщась от попыток понять. — Ты сам сказал — дорога-то чиста от снега. Даже если риелторша попала в мою метель, по чистой-то дороге она спокойно доедет до города.
— Вот именно — чистой, — хмыкнул Алик. — Меня смущает это сочетание, потому что никто не может гарантировать две вещи: кто-то подправил вызванную тобой метель, чтобы дорога только к дому была чистой. И второе: а если дорога для риелторши была чистой, пока она не доехала до определённой границы? И ещё. Снега-то много. Да ещё влажного, поскольку без ветра на улице было бы достаточно тепло. А вдруг ей все стёкла так залепило, что «дворники» перестали справляться? Она оглядывается и видит: а обратная дорога-то, к дому клиента, нормальная. И легче вернуться, чем ехать дальше.
— Доводы, конечно, не скажу, что веские… — с сомнением забормотала Алька и тут же воспряла, найдя ещё один аргумент против: — А кто мог подкорректировать моё заклинание на чистую дорогу?