Он вышел из апартаментов и стал подниматься по лестнице на третий этаж, где расположился младший брат с женой. Хотел дойти до площадки этажа и спуститься. Но дверь в гостиную младшего брата оказалась полуоткрытой, и из зазора лился тускловатый свет. Адриан Николаевич, тихонько ступая в мягких тапках, подошёл к двери и стукнул разок. После чего заглянул в помещение.
— Владиславушка? — не слишком удивился он. — Что, не спится?
— Нет, — раздражённо ответил брат. — Сижу вот…
— Можно? К тебе?
Владиславушка мешкать не стал — кивнул. Вместе-то бессонную ночь коротать легче. Мужчины немного переговорили о том, как прошёл день, поругали малолетних родственников, устроивших снежный Армагеддон, а потом Владиславушка вынул игральные карты и предложил партию в покер.
Уже была сыграна третья партия и собирались перекинуться в последний разок, когда Адриан Николаевич вздрогнул.
— Ты что? — удивился Владиславушка, а потом, приглядевшись, спросил: — Послышалось что-то?
— Мне показалось — кто-то кричит, — с недоумением ответил Адриан Николаевич и положил свои карты на стол. — Подожди-ка минутку. Надо бы проверить…
Владиславушка открыл было рот спросить снова — что, мол проверять-то. Но насторожился. Не только Адриан Николаевич помнил страшные сновидения прошлого. А тут ещё коридор снова полнится страшилами… Так что, только немного промедлив, Владиславушка последовал за старшим братом. Причём Адриан Николаевич, заметив младшего брата за собой, обрадовался, хоть и не показал, что одному сложно спускаться в свои апартаменты, пусть даже расслышанный крик мог быть иллюзией.
Сначала в общую гостиную второго этажа проник Адриан Николаевич, а когда он обернулся к младшему брату, тот понял, что можно войти и ему.
— И что? — насторожённо спросил Владиславушка, когда старший брат заглянул к себе в спальню и удостоверился, что жена продолжает спать. И тут, успев оглядеться, предупредил брата: — Адриан, спальня Лизоньки открыта!
Адриан Николаевич, взяв свечу со стола в гостиной, кинулся в комнатушку и застыл на пороге. Постель разбросана, но хозяйка маленькой комнатки отсутствует.
Оба методично обыскали все три этажа корпуса, пока не сообразили встать возле входной двери в дом. И здесь-то увидели лежавший на полу снег, который уже подтаивал.
— Вышла в этот буран?! — изумился Владиславушка, взявшись за дверную ручку, но даже не осмеливаясь открыть дверь.
— Сейчас оденусь, — вполголоса сказал Адриан Николаевич, — и пойду её искать.
— Сошёл с ума? — неприязненно спросил младший. — Искать в таком буране?
— А что ты предлагаешь?! — рявкнул Адриан Николаевич. — Это моя дочь! Я не собираюсь сидеть сложа руки, пока она где-то замерзает!
— Но зачем она…
— Позавчера она заикнулась, что у неё начались сны, которые ей снились в городе… — словно про себя пробормотал Адриан Николаевич. — Может, они напугали её и сейчас? Да так, что она… — Оглянулся на брата. — Она самая слабая среди нас! А коридор…
— Верёвка! — бесцеремонно прервал его Владиславушка, и Адриан Николаевич оторопел от странного поворота в разговоре. — Нам нужна длинная верёвка. Привяжем к этой двери и сходим в пристрой, к Игорю. Он найдёт её.
— Почему он? — поразился Адриан Николаевич.
— А ты хочешь сказать, что твоя дочь просто вышла погулять? — резко обозлился Владиславушка. — Что мы выйдем и сразу найдём её? Мы с тобой слабые маги, но Игорь-то — маг обученный!
— Понял, — с облегчением отозвался Адриан Николаевич.
— Тогда бежим одеваться! В такую погоду выходить неодетым — только глупости совершать! Ну? Идём!
Владиславушка оделся быстрее, он и побежал искать в рабочих закутах апартаментов, а потом и всех трёх этажей необходимые, чтобы не заблудиться, верёвки.
Когда Адриан Николаевич спустился к нему, тот держал в руках несколько мотков и со смешанным чувством смотрел на них. Поднял глаза.
— Нам повезло, что наши жёны увлеклись дачными работами, — хмыкнул он. — Придётся по дороге постепенно связывать эти мотки между собой. Надеюсь, до пристроя Игоря длины хватит.
Адриан Николаевич промолчал. Он продолжал верить, что, выйдя с крыльца, они и сами наткнутся на Лизоньку. Тем не менее согласился, что Владиславушка держит верёвку, а он будет держаться за плечо младшего брата, а когда верёвка закончится, поможет брату связывать концы вместе.