— Ладно… Как скажете…
Ух, как он забеспокоился! Даже шагнул к ней. Даже руки поднимать начал — наверняка на плечи ей положить, чтобы успокоить её, им обиженную — такую хорошую девочку!.. Но взял себя в руки, отступил снова на шаг и торопливо сказал:
— Да-да! Посидим в библиотеке!
Только выговорил — и замер, глядя на входную дверь в спальню Ангелики Феодоровны, внутри которой и находилась крохотная комнатушка с книгами — та самая домашняя библиотека. Из гостиной пока в неё не попасть. Но, чтобы попасть из комнаты хозяйки, надо пройти мимо Ангелики Феодоровны и Алика, у которых сейчас вовсю идёт очередной урок. Пройти Игорю — с ученицей, обычно оживлённое личико которой сейчас вытянулось от непролитых слёз, застыло не только обиженным, но и несчастным.
Игорь вдруг обхватил левую кисть правой рукой. Послышалось едва слышное позвенивание.
Удивлённая Алька присмотрелась исподтишка и чуть не фыркнула. Вот оно что! Игорь свои обереги проверяет, не окрутила ли она его магически.
И откуда у неё что взялось? Раньше она таких выкрутасов не то что не придумывала, добиваясь своего. Семёна, например, она не пыталась… завоевать.
И задумалась, огорошенная: «Я — что? Завоёвываю Игоря? Не хочу! Пусть он меня завоюет!» И тут же прикусила губу: а ведь ой, как ей нравится вытанцовывать вокруг Игоря! Напропалую кокетничать с ним!.. И злиться втихаря: она же видела в самом начале их взаимоотношений, что нравится ему! Чего ж он сейчас-то от неё шарахается?!
Игорь стоял перед ней, растерянный настолько, что и невооружённым взглядом видно. Но почему?!
Дошло. Он же знает о магии Леля.
Алька аж плечи опустила. Эта чёртова магия теперь как заборчик между ними — не проедешь, не пройдёшь. И что теперь делать? Игорь нравится ей. И она твёрдо знала, что и ему она по душе. Поговорить бы с глазу на глаз.
— Идёмте в мою комнату, — уже хмуро сказала она, стараясь уже не расплакаться от отчаяния. — Нам надо поговорить, а потом вы будете учить меня. — И добавила саркастически, насколько сумела в своей обиде и на него, и на обстоятельства: — Бросаться на вас не собираюсь. Не бойтесь.
Странно. Она здорово боялась, что он немедленно сбежит. Но Игорь послушно последовал за нею в её комнату. Но что интереснее всего — он сел не за стол, как было пару раз, когда проводил здесь урок, а в небольшое кресло. Рядом с кроватью. Что Алька посчитала за хороший знак. Она тоже решительно уселась на кровать, которая мягко крякнула, и начала:
— Вам известно, что дом бабули Ангелики Феодоровны помогает своим?
— Известно, — подтвердил он.
— Я была расстроена в тот день, когда бабуля нас нашла. Вы не верите, что дом не сумел рассеять моё… скажем так, огорчение?
— Ну…
Он замялся, старательно отводя свой взгляд от неё.
Алька совсем помрачнела. Ну не знает она, как говорить о таких вещах!
— У нас в семье все женщины одинокие, — медленно сказала она. — Бабуля Инга одна. Мама тоже… Да, мы с вами знакомы всего три дня. Да, я тоже чувствую порой, что из меня рвётся магия Леля. Но она в зачаточном состоянии. А я… когда вас впервые увидела, вы мне так понравились! Я раньше не знала про магию Леля, но и сейчас не хочу магически действовать на вас! Потому что это нечестно! Но и вам нечестно отказывать мне хотя бы в дружбе!..
Она выкрикнула последние слова — и позорно разревелась. Докатилась… Пытается объяснить свои чувства мужчине, который её старше и должен бы сам обо всём догадаться и который, в общем-то, по обмолвкам бабули, и сам сильный маг!.. Ну почему Игорь ей так понравился!
И на волне глубоко ощущаемого личного несчастья она встала и заявила, как последняя мелкая девчонка:
— Не буду с вами заниматься!
И убежала из комнаты, оставив в ней оторопевшего учителя по магии.
Пряталась от него в той кладовой, где лежали его лыжи и лопаты. Прихватила из гостиной настольные часы на тяжёлой мраморной подставке, чтобы следить за временем и горестно размышлять о своём незавидном положении.
Хотела быть твёрдой — и бац, повела себя, как малолетка. Хотела добиться своего — не сумела даже объяснить ему, что её чувства серьёзны… А когда немного успокоилась, вздохнула: а если он из таких мужчин, что ему-то трёх дней мало, чтобы что-то почувствовать к ней? Если дело всё только в том, что ему нужно побольше времени, чтобы узнать её и влюбиться? Она-то его разглядела хорошо — в его повседневных заботах и в отношении к другим жильцам не самого благополучного дома. А он? Он ведь её, Альку, почти и не знает. Ну, спас её из коридора. Так он и Лизоньку тоже спасал…