В один из дней, когда им случилось переброситься друг с другом парой слов, Рита поинтересовалась:
- Валерий… Почему ваш ребенок посещает обыкновенную школу? До сих пор я была уверена, что люди с деньгами стараются устроить своих чад исключительно в элитные платные заведения!
Савицкий на это ответил, что обычная средняя школа для Антона была идеей его жены, приверженницы «западного образа мысли». Эта женщина полагала прогрессивным заставить сына с самых ранних лет прочувствовать, что значит быть бедным.
- Разумеется. Мы не будем с этим слишком перебарщивать, - пояснил Валерий с улыбкой, - Уже после новогодних каникул Антошка отправится в гимназию. Жена пока что подыскивает подходящее учебное заведение на свой капризный вкус.
- Да…, - пробормотала Рита, подумав при этом, что поездки в школу на машине, айфон и прочее – странный, однако, способ дать ребенку в полной мере прочувствовать все превратности судьбы малообеспеченных людей!
Но, в конце концов, это было не ее дело.
Тем временем, ритуал продолжался и, как бы компенсируя нехватку разговоров, в действие постепенно вступал куда более выразительный язык взглядов. День ото дня они становились все красноречивее, и пошла третья неделя, когда Рита поняла: они с Валерием рискуют втянуть друг друга в следующую, весьма скользкую фазу дружеского сближения. Валерий Савицкий. Его теплая улыбка, некрасивое, но обаятельное лицо, начали сниться ей по ночам, и эти грезы, в которых ее новый знакомый занимал, наравне с ней самой, центральное место, были приятны…Встречаться с ним в школе, фантазировать, иногда вспоминая о нем, означало вносить толику разнообразия в каждодневную будничную рутину. И все же ей казалось правильным эти будоражащие отношения. Ведь они, утверждала практичная, рациональная часть Ритиной души, значат не более, чем мираж, стремиться к которому – одна пустая трата времени.
В начале четвертой недели Валерий, после того, как они поздоровались, тихо объявил:
-- У нас с прислугой, слава богу, все устроилось. Жена подыскала новую женщину для домашних дел.
Хотя Рита как раз перед этим с надеждой жаждала прекращения, едва сумела выдавить из себя притворную улыбку:
- Рада за вас. Теперь вам больше не нужно будет отвлекаться ради Антона от своих забот. Ведь у вас, бизнесменов, время – деньги!
- У бизнесменов – да, - отозвался Валерий, - Но в нашей семье бизнесом занимается моя жена.
Больше он не появлялся, а Рита именно в тот день приобрела в магазине фарфоровую статуэтку, изображавшую русалочку на морском камне.
Очередной уик-энд почти полностью прошел в монотонном выполнении домашней работы, если не считать проверки ученических тетрадей, а затем – отупелого лежания на диване перед телевизором, за просмотром сериала, на котором ей никак не удавалось сосредоточиться.
Лишь поздно вечером, когда она уже собиралась ложиться спать, Олег позвал ее к домашнему телефону:
- Какой-то шизик трезвонит…из твоей школы. У вас там завтра собрание или еще какая хренотень, так он хочет с тобой это обсудить.
Рита поплелась в прихожую, несколько заинтригованная: в ее школе вообще не было учителей-мужчин, если не считать преподавателя физкультуры- скрытого пьянчуги и откровенного дофениста.
- Здравствуйте, Маргарита, - услышала она голос, настолько искаженный проводами и расстоянием, что с трудом его узнала, -Простите. Я не слишком поздно звоню?
- Не очень, - растеряно проговорила Рита, - Мы еще не ложились спать. Валерий Леонидович, здравствуйте!
- Ага. Это ничего, что я представился вашему мужу вашим коллегой по работе? Я решил, что так будет проще, ведь иначе , чего доброго, вам еще пришлось бы объяснять, кто я такой!
- Что у вас случилось, Валерий Леонидович? – спросила Рита. Ее рука, вцепившаяся в телефонную трубку, вспотела от волнения.
- Ничего. У меня, слава богу, все отлично! Я позвонил потому, что хочу предложить вам завтра съездить со мной в одно интересное место. Вы не против?
- Но…, - Ритины брови сошлись на переносице, но русалка в ее подсознании сразу же шепнула, что она ничего не теряет. И что нечто подобное (а вовсе не смехотворное «прекращение»!)она и ждала от Савицкого со дня на день все последние три недели. И не просто ждала, а жаждала, с первой же минуты их знакомства!
- Куда вы хотите со мной съездить? – спросила она, понижая голос.
Валерий ответил:
-На выставку редких пород кошек.
Рита расхохоталась от души. И тут же с тревогой оглянулась на Олега. Тот, спокойный и угрюмый, стоял в одних трусах перед книжной полкой, перелистывая раскрытый детектив. Он то ли совсем не вслушивался в разговор, то ли ему было все равно.