— Димочка, ты что застыл? — рядом послышался приторный голос Наталии. — Пойдём, я познакомлю тебя с Вадимом Лариным. Он как раз сейчас со своей новой женой. Представляешь, какой сильный мужчина, смог оправиться после развода и даже умудрился в сорок с лишним сделать ребёночка.
— Ты иди одна, — я отцепил её руку, тяжело вздохнув. — Мне нужно побыть наедине с собой.
— Это всё из-за Полины? — имя моей бывшей жены Ната буквально выплюнула. — Конечно, куда мне до неё, да? До сих пор слёзы льёшь по разводу?
— Тебе не надоело? — я устало усмехнулся. — Таскаешь меня везде, словно трофей. И я хорош... Валенок. Иди же!
— Что ты сказал? — она недовольно поморщилась. — А кто тебя из депрессии вытаскивал? Кто сопли подтирал, когда ты плакался о нерождённом ребёнке? Да ты должен мне руки за это целовать!
— Прекрасно, — улыбнувшись, я задумчиво прикусил нижнюю губу. — Может, мы на этом и закончим? Я и так потратил на тебя слишком много времени.
— Не боишься об этом пожалеть? — Наталия недовольно сжала кулачки. — Твоя благоверная в любом случае не вернётся, а слушать твоё нытьё будет некому.
— Ну почему же? Поплачусь маме. Всё лучше, чем той, кто меня даже за мужчину не считает. — Желая уйти, в последний момент остановился. — Только зачем всё это было? Ты прекрасно знала, что я не люблю тебя и не хочу серьёзных отношений... Надеялась, что рано или поздно прозрею и влюблюсь? Но это слишком наивно. Тогда деньги?
— Деньги? — она рассмеялась. — Да от тебя копейки лишней не дождёшься. Я люблю тебя, представляешь? Несмотря на то, какой ты слабак, — люблю.
— Глупо... — я вздохнул. — Давай мы действительно на этом остановимся. Я найду тебе новое место работы, обеспечу безбедную жизнь... Только прошу: больше не беспокой меня, хорошо?
— Нет, — Наталия раздражённо поджала губы. — Я хотела сказать позже, но раз ты так настаиваешь, придётся сейчас... У меня третий месяц беременности. Ты скоро станешь папой.
/Полина/
— Неправда! — смеялась я, слушая, как Жанна рассказывает о наших с ней гулянках в студенческие годы. — Я была само благоразумие. Это ты могла в одном нижнем белье на спор выйти из общежития.
— Что? — удивился Давид. — Это когда это такое было?
— Не слушай её, милый. Полина шутит. Так ведь? — казалось, если бы взглядом можно было убить, подруга сейчас перерезала бы мне горло.
— Конечно, Давид, я не лгу. Жанна всегда была заводилой, сердцем любой компании. А я так... Тихо наблюдала за этим со стороны.
— Никогда бы не подумал, что у вас была такая бурная молодость, — рассмеялся Павел. — Глядя на вас, Полина, я вообще считал, что вы были пай-девочкой, смущающейся при одном упоминании об алкоголе.
— Коне-е-ечно, — протянула подруга. — Сама невинность.
Покачав головой, я улыбнулась и закатила глаза.
— А почему вы на «вы»? — удивлённо спросил Давид. — Может, уже пора перейти на «ты».
— Пора, Полина? — Павел посмотрел на меня.
— Думаю, да, — вздохнув, я неловко потёрла шею.
Сейчас, в компании друзей, мне было максимально спокойно. Казалось, все проблемы и невзгоды испарились, освободив мою душу. Но, к сожалению, это было лишь призрачным миражом. И, вернувшись в пустую квартиру, я снова окунусь в удручающую реальность.
— Давид, милый, нам уже пора, — с сожалением произнесла Жанна. — Мария Тимофеевна просила сегодня приехать раньше. У неё прилетели родственники.
— Да, конечно, — Воронцов пожал руку Павлу и кивнул мне. — Было приятно провести с вами время. Надеюсь, это не последняя такая наша встреча.
— Обязательно ещё посидим, — довольно произнесла подруга, взял мужа под руку. — Отличного вам вечера, дорогие мои, — подмигнув мне на прощание, она потянула Давида в сторону выхода.
— Извините, — Павел сделал паузу и исправился: — Извини, Полина, я ненадолго отойду. Не думаю, что гости оценят, что их оставили без внимания.
— Конечно, — свела брови на переносице, смотря на часы. — Возможно, я сейчас вызову такси и поеду домой.
— Дождись меня, пожалуйста, — улыбнулся он. — Я оставлю тебя одну буквально на десять минут.