– А как же друзья? – перебивал его ребёнок. – Как же Орис?
Волх лишь улыбался в ответ:
– Никто не забирает у тебя твоего Ориса, Велас. Но с годами ты и сам поймёшь, что не всё дозволено знать даже лучшим друзьям. Не потому, что им нет веры, а, чтобы уберечь и их и себя.
Пока учитель передавал ему «живые» знания Велас схватывал каждое слово. Волх обучил его своему плотницкому делу, и ребёнок радовался, когда у него что-то стало получаться. Хранитель действительно многому научил Веласа и научил применять свои знания в жизни. Помимо прочего научил всегда просчитывать свои действия наперёд и предугадывать возможные ошибки, которые в будущем не всегда удастся исправить. Научил замирать перед неизвестностью, но не останавливаться, ища верные пути и постепенно находить выход.
Но со временем Волх затрагивал совершенно ненужные, по мнению ребёнка, темы. Хранитель рассказывал ему о звёздах, Вселенной и Космосе, о других мирах таких далёких и недоступных. О кристаллах способных открывать «двери» этих миров. Но для Веласа по большей части это были всего лишь слова. Он не мог понять, как можно заранее предугадать куда тебя закинет тот или иной булыжник и как вообще можно управлять этим процессом. Учитель терпеливо старался всё ему объяснить, но без должной практики всё это было бессмысленно. Волх и сам это понимал.
В свою очередь Велас воспринимал всю эту информацию о кристаллах, параллельных мирах, других цивилизациях и их достижениях лишь как данность, которую он должен хорошо понять и запомнить, чтобы в будущем передать следующему хранителю. На таком фоне незаметно прошло два года, и тяга к знаниям у Веласа заметно поутихла.
В то время как Горан и Орис уходили на охоту, Велас вынужден был сидеть в своём доме, слушая Волха. Хранитель видел, что его ученик с каждым днём становится мрачным и менее внимательным и однажды он прямо спросил его, что происходит.
– Я хотел стать охотником как мой отец… – ответил Велас, вновь провожая взглядом очередную группу охотников, уходившую в лес.
– Никто не запрещает тебе этого, Велас. Напротив, ты должен суметь обеспечить себя и свою семью. Должен освоить ремесло. Я и сам плотник и этим обеспечивал себя… Но у тебя ещё будет время отточить свои охотничьи навыки. Я прошу тебя дать время мне. У меня его остаётся совсем немного.
Велас пристыжено опустил голову. Он мог бы и сам догадаться обо всём и не затрагивать этой темы. После этого он вновь рьяно взялся за учёбу на радость своему наставнику.
Время шло. Однажды горожане узнали о предстоящей встрече с хранителем. Такие разговоры у костра за последний год стали редкостью. Занятия с другими учениками также незаметно были заброшены. Волх отдавал всё своё время только Веласу. Поэтому узнав о встрече люди стали собираться у дома хранителя ещё засветло.
Горан против обыкновения в этот раз сидел рядом с Волхом, держал его за руку. Хранитель много говорил, отвечал на вопросы. Весь вечер Велас так и не смог избавиться от какого-то гнетущего чувства. Ему казалось, что и окружающие подвластны этой мрачной атмосфере. Но, несмотря на это, время пролетело незаметно и люди стали расходиться уже заполночь. Велас думал, что как обычно он останется на ночь в своём доме вместе с хранителем, но Горан сделал знак жене увести ребят. Велас не стал оспаривать решение отца и о чём-то спрашивать. Он лишь подошёл к хранителю проститься. Волх приласкал ребёнка, обнял, поцеловал, взъерошил ему волосы.
– Я рад, Велас, что не ошибся в тебе. Для своего возраста ты обладаешь большими знаниями, а главное, понимаешь их и умеешь применять на практике. Но не забрасывай архив. В нём ты найдёшь ещё массу интересного и неизвестного для себя.
Все разошлись. Ребята с матерью уходили последними. Дойдя по дороге до поворота, Велас оглянулся. Отец по-прежнему сидел рядом с Волхом, о чём-то с ним разговаривая…
Велас так и не смог заснуть в эту ночь. Он слышал как под утро пришёл отец. Как он что-то сказал матери, и та тихо заплакала. Велас потихоньку, чтобы не разбудить Ориса вышел к ним. Горан, заметив его, молча подошёл и обнял сына.
На следующий день весь город узнал о смерти хранителя. Веласу было тяжело смириться с потерей своего наставника, и он не выходил из дома несколько дней. Но необходимо было выполнить последний завет хранителя. Позаботиться об архиве и продолжить обучение.