Мать не могла нарадоваться на произошедшие изменения, как и не могла теперь выгнать мальчуганов на улицу.
– Что ты им такого сказал? – однажды не выдержав спросила она у мужа.
– Я всего лишь напомнил им о том, что случилось в лесу несколько лет назад. Тот злоумышленник так и не был нами обнаружен, и я сказал Веласу, что он может вернуться вновь, чтобы выкрасть архив.
В один из дней, в очередной раз зайдя к себе, Велас обнаружил что в доме кто-то побывал в его отсутствие. Явных признаков не было, человек старался сохранить проникновение в тайне, но Велас заметил, что некоторые вещи были незначительно сдвинуты со своих мест. В доме словно что-то тщательно искали, но очень осторожно.
Встревожившись, Велас поспешил обратно, чтобы рассказать обо всём отцу. По дороге к дому он чуть не налетел на молодого человека, чуть за тридцать. Судя по ружью за спиной это был охотник. Буркнув извинение Велас хотел пройти дальше, но неизвестный, которого, видимо, не устроило такое нахальство мальца, вновь преградил ему путь:
– Куда так спешишь, Велас? – с издёвкой произнёс неизвестный. – Уж не по моему ли поводу?
Несмотря на то, что с момента, когда двое мальчишек были вынуждены несколько дней пробираться к дому, прошло почти три года, Велас мгновенно признал этот голос. Он выхватил кинжал, угрожая чужаку:
– Это ты тогда заманил нас с Орисом в ловушку…
Неизвестный, даже не дав договорить, с лёгкостью отнял у ребёнка кинжал и отбросил в сторону. Затем так же легко снял с него амулет и спрятал к себе в карман. Велас растерялся от такого напора и даже не попытался оказать сопротивления. Просто не успел. Ему оставалось только удивлённо хлопать глазами на наглеца столь бесцеремонно только что ограбившего его. Требовать вернуть амулет, было бессмысленно. Не для того этот человек забрал реликвию чтобы вернуть по первому требованию.
– Меня зовут Инго и на этот амулет у меня гораздо больше прав, чем у тебя, мальчишка, – грозно произнёс неизвестный.
Заметив неподалёку охотников, возвращающихся из леса, Инго снял со спины своё ружьё и, схватив Веласа за руку, поволок за собой в противоположном направлении:
– Попробуешь позвать на помощь или подать кому знак я мгновенно исчезну, и ты больше никогда не увидишь свой амулет, хранитель, – тихо и с издёвкой прошептал Инго.
Охотники, не заметив ничего подозрительного, скрылись, но тут появился Орис. Видимо устав ждать друга он решил зайти за ним. Заметив неизвестного и Веласа, направляющихся в лес, мальчишка окликнул их, уже собираясь подойти.
– Идём с нами, малыш! – крикнул Инго, махнув Орису ружьём. – Мы на настоящую охоту, на охоту за хищниками!
Велас мгновенно разгадал замысел Инго. Тот понимает, что заставить Веласа говорить будет сложно. Поэтому ему нужен Орис. Велас не сможет смотреть на его мучения. Уже не приходилось сомневаться, что злоумышленника не остановит тот факт, что перед ним обычный ребёнок.
– Убирайся прочь, Орис! – крикнул Велас, заставив друга остановиться на полпути. – Я иду на охоту с настоящим охотником, а ты только и способен, что распугивать дичь! Идём, Инго.
Велас резко сменил направление и Инго, не выпуская его руки, вынужден был последовать за ним. Едва углубились в лес, Инго поволок Веласа за собой. Мальчик и не пытался вырваться, понимая, что это бесполезно. Напротив, он сам опасался, что Инго его внезапно бросит и исчезнет. Но боялся он вовсе не того что может остаться безоружным посреди леса. Гораздо больше его страшила пропажа доверенной ему реликвии. Поначалу Велас пытался запомнить дорогу, но вскоре они покинули все знакомые и исхоженные тропы. Прошло около часа, прежде чем они вышли на поляну с трёх сторон окружённую лесом и с востока резко обрывающуюся в неглубокий овраг.