Только Веласу хранитель рассказывал о своём архиве и показывал документы. Мальчик рассеянно просмотрел бумаги, но вскоре они ему наскучили, и он занялся рисованием.
Когда Велас ушёл хранитель с интересом взглянул на его рисунки. Ребёнок изобразил что-то среднее между батискафом и лётом, совместив два вида техники цивилизации островитян.
Хранитель не оставлял попыток увлечь мальчуганов, но натыкался на завидное упорство особенно со стороны Веласа:
– Отец учит нас охоте. Учит, как выжить в лесу и не стать добычей для хищников. Как самим добыть себе пропитание и оказать себе или раненому другу помощь. Его наука реальна. А чем могут помочь твои бумаги? Какой от них толк? Ими даже очаг не натопишь так их мало.
– Это знания, Велас. Знания, накопленные предыдущими поколениями.
Занятия были очень скучными. Старик говорил о непонятных и странных вещах. Велас и Орис часто сбегали, предпочитая посидеть во время уроков в своём домике или побродить по городу. Волх неоднократно пытался повлиять на своего родственника:
– Ты должен учиться, Велас…
– Кому должен? – перебивал его ребёнок.
– Своим предкам, Велас. В твоих жилах течёт кровь хранителей.
Ребёнок с удивлением смотрел на свои руки, словно пытаясь рассмотреть текущую по венам кровь.
– Она что, особенная? Не такая как у других людей? – с любопытством спрашивал он.
– Не такая, – с улыбкой отвечал хранитель.
– Мне приходилось падать и резаться, – заявлял Велас. – Я видел свою кровь. Она ничем не отличается от крови Ориса. Значит он тоже хранитель?
Учитель лишь с улыбкой качал головой.
Горан прознав о прогулах, строго поговорил с детьми, и ребята стали являться самыми первыми и уходить последними с занятий. Но от такого «усердия» никакого толка не было. Мальчишки либо тихонько спали, либо о чём-то беседовали друг с другом, не редко вовлекая в свои шалости и ребят постарше.
Волх был вынужден переговорить с их отцом:
– Не нужно, Горан. Сними ты с них эту повинность. От таких посещений всё равно нет проку ни им, ни окружающим. Они самые младшие в группе и действительно ещё слишком малы, пусть погуляют. Поторопились мы с тобой.
Но отец был не согласен. Его детям было уже по пять лет, а значит, они были достаточно взрослыми, чтобы получать знания. Горан отлично понимал заинтересованность хранителя в Веласе и не собирался упускать такую возможность для своих детей. В свою очередь Горан подсказал Волху, чем можно зацепить мальчишек. Он рассказал хранителю о недавней первой охоте ребят.
– Раз уж они были на охоте, то вполне способны обучаться, – добавлял он.
После непродолжительных споров сговорились, что пока обязательных посещений не нужно. Волх будет заниматься с мальцами отдельно в определённое время и постарается вновь их заинтересовать и подготовить к настоящим занятиям.
Несколько раз в неделю Волх стал проводить персональные занятия для Веласа и Ориса в своём доме. Как обычно ребятня сбегала, стоило Волху отлучиться в соседнюю комнату за документами, и на этом занятия заканчивались. Хранитель не роптал, нередко намеренно заканчивая таким образом свои лекции. Вот и в этот раз, отвернувшись к шкафу, Волх сделал вид, что собирается что-то оттуда достать. Повернувшись обратно и зная, что в комнате уже никого не будет, он неожиданно для себя обнаружил, что Орис уже сбежал, а Велас в этот раз не успел или не захотел.
Хранитель вытащил из шкафа ружьё Сувора, которое теперь хранилось в доме. Спустя несколько дней после гибели друга Горан забрал у Веласа оружие в виду его малолетства. Для обучения ребят Горану вполне хватало и одного ружья. У Веласа загорелись глаза, когда он увидел, что столь дорогая для него реликвия всё это время хранилась в шкафу в его доме.
– Вот твоё ружьё, Велас. Как оно работает?
– Прицеливаешься, нажимаешь на спуск, выстрел, – мечтательно произнёс ребёнок не в силах оторвать взгляда от оружия.
– А чем стреляет это ружьё?
– Лучами какими-то… – пожал плечами Велас, понимая, что сейчас последует очередная лекция.
– А откуда берутся эти лучи? И почему они неиссякаемы?
– Зачем мне это знать. У меня есть оружие, которым я научился пользоваться. Оно помогает мне добывать еду. Более от него не требуется.