— Ты же знаешь отца. Он боится таких разговоров. Он думает, что будет лучше, если я поговорю с тобой… по-женски.
— Мам, все в порядке, вам совершенно не о чем волноваться.
— Ничего себе, не о чем! — вырвалось у Дайаны. — Ты у меня единственная дочь, между прочим, и я первый раз в жизни в такой ситуации. Я, конечно, знала, что ты когда-нибудь выйдешь замуж, а перед этим будешь помолвлена, но это случилось так неожиданно.
— Для меня это тоже явилось неожиданностью, — разоткровенничалась Марианна.
— А вы давно знакомы?
— Давно, — кивнула Марианна. — Уже почти полгода.
— Полгода… разве это давно?
— Мне кажется, я знаю его всю жизнь!
— Мне так хочется, чтобы ты была счастлива! — воскликнула Дайана. — И я так волнуюсь за тебя. Может быть, я не права, но у меня такое ощущение, что… у вас какие-то проблемы. Может, вы поссорились?
Марианна промолчала.
— Я ни в коем случае не хочу на тебя давить. Если ты не желаешь ни о чем рассказывать, я не буду настаивать. Хотя, честно говоря, мне бы очень хотелось, чтобы ты была со мной более откровенной.
— Мне бы тоже этого хотелось, — тихо проговорила Марианна. — Но сейчас я не могу. Мне нужно… все обдумать.
— Ну хорошо. — Дайана поднялась, подошла к Марианне и погладила ее по голове. — Думай. Но если тебе понадобится совет… Или просто поддержка…
— Я знаю. — Марианна смотрела на мать с благодарностью, — Я знаю, что вы меня всегда поддержите. Но я пока сама справляюсь. И передай, пожалуйста, папе, что я уже взрослая и умная девочка.
— Он в этом нисколько не сомневается, — улыбнулась Дайана. — Он очень тобою гордится, — добавила она и направилась к двери. — Вечером увидимся?
— Конечно.
Марианна осталась сидеть в кресле.
Чуть позже она достала из сумочки телефон и, предварительно закрыв дверь на защелку и отойдя к окну, позвонила Питеру.
— Радость моя, ну наконец-то! — услышала она восторженный голос Питера. — Я уже начал волноваться.
— Боялся, что они узнали о наших планах и заперли меня в темном чулане? — со смешком спросила Марианна.
— А такое возможно? — заволновался Питер.
— Конечно нет! — воскликнула Марианна.
— Ты уверена? — не унимался Питер.
— Уверена.
— А все-таки, если ты долго не будешь звонить и отвечать на мои звонки, я, пожалуй, отправлюсь тебя выручать.
— Ты меня пугаешь.
— Да, я очень грозный. Как у тебя дела? Есть какие-нибудь успехи.
— Нет, — вздохнула Марианна. — Никаких успехов. Скорее наоборот.
— Как это — наоборот?
— Я такая бестолковая! — воскликнула Марианна.
— Не надо на себя наговаривать. Ты у меня умница. И красавица. А еще…
— Питер, не отвлекайся, — перебила его Марианна. — Я бестолковая, потому что совсем забыла про кольцо.
— Ох, — выдохнул Питер. — Они заметили?
— Еще бы. За обедом только и говорили о моей помолвке. Замучили вопросами.
— И что ты им отвечала?
— Я как-то выкрутилась. Сказала, что мой жених уехал в Аргентину и неизвестно, когда вернется.
— В Аргентину? Интересно, почему именно в Аргентину?
— Сама не знаю. Как-то само вырвалось. А потом еще мама пришла ко мне в комнату, чтобы поговорить по душам.
— Да, это уже сложнее, — с пониманием произнес Питер.
— Все прошло не так уж плохо. Я сказала, что у меня все в порядке. Но она, по-моему, подумала, что я со своим женихом поссорилась. И приехала в «Дубы» залечивать раны.
— Может, это и хорошо, — задумчиво произнес Питер. — Меньше будет вопросов.
— Может, и так, — согласилась Марианна.
— Я очень хочу тебя увидеть, — произнес Питер страстным шепотом. — Очень-очень. Давай встретимся где-нибудь.
— Только не сегодня. Будет очень подозрительно, если я исчезну в первый же вечер. Так что придется отложить нашу встречу на завтра.
— Я не доживу до завтра, — простонал Питер.
— Думаешь, мне легко? Кстати, а как дела у тебя?
— Да пока никак, — вздохнул Питер. — Наверное, я действовал слишком осторожно, разговоры заводил издалека. Никто даже приблизительно не догадался к чему я веду. Так что успехов никаких. Но сегодня вечером, раз уж мы не можем увидеться, я постараюсь добиться хоть каких-нибудь результатов.
— Я тоже, — решительно произнесла Марианна.
— Я тебя люблю с каждым днем все сильнее, — прошептал Питер. — Даже не знаю, как такое может быть.
— А я… — начала Марианна и замолчала. — Мне так грустно без тебя, — выговорила она еле слышно, — что хочется плакать.
— Не надо плакать, — испугался Питер. — Давай я сейчас же приду.