Как только Джина выдохлась, она тут же пожалела, что позволила ему втянуть ее в спор и выплеснуть свое разочарование. Он был практически чужим. Почему она должна была делиться с ним столь многим? Она не могла смотреть на него, поэтому отпила глоток кофе, который уже остыл и имел горький вкус.
Он не произнес ни слова во время ее пылкой тирады и теперь изучал ее своим острым взглядом, что, мягко говоря, нервировало.
— Послушай, — сказала она, осторожно ставя чашку обратно на блюдце. — Мне жаль, что я выплеснула на тебя все это. Ты не имеешь к этому никакого отношения. Это моя проблема, с которой мне придется разбираться. — Она начала подниматься. — Я не могу достаточно отблагодарить тебя за то, что ты обо мне позаботился. Мне пора идти.
— Не так быстро, королева драмы, — сказал Ренцо, туша сигарету.
— Я не королева драмы, — ответила Джина без всякого жара, но с изрядной долей горечи. — Я реалистка.
— Твои родители говорили с тобой о браке? — Его голос стал чуть ниже.
Джина покачала головой. — Пока нет. — До Адрианны она даже не думала о вероятности разделить ее судьбу. Предстоящая свадьба ее кузена послужила отрезвляющим и резким напоминанием. А что, если ее семья решит заключить подобный союз с другой преступной семьей?
— Тогда твои страхи немного преждевременны, ты не думаешь? И не факт, что ты когда-нибудь им подвергнешься, — указал Ренцо, постукивая большим пальцем по нижней губе. — Что это за история с твоей кузиной? За кого она выходит замуж?
Не было причин скрывать от него эту информацию, поэтому Джина ему и рассказала.
— Фу.
— Ты его знаешь? — спросила она.
— Нет, но я слышал о нем.
— Она влюблена в этого маленького засранца, потому что он единственный парень, с которым она когда-либо встречалась, — сказала она, не стесняясь в выражениях.
— Ну, семья твоей кузины не занимает такого же положения, как твоя, — напомнил он ей, откидываясь на спинку стула и скрещивая руки на широкой груди.
— Верно. Я более ценный актив, и я получу кого-то повыше по рангу, например, босса мафии. Какая прекрасная перспектива, — язвительно сказала она ему.
Ренцо, похоже, не возражал против ее саркастического тона. — Твой отец не позволит тебе выйти замуж за такого, как он. Отдай ему должное.
— Кредит воздается по заслугам, — подумала Джина, отводя взгляд.
Он наклонил голову набок, чтобы поймать ее взгляд. — Полагаю, ты не ладишь со своим отцом?
— Это еще мягко сказано, — призналась она.
— Почему? Из-за того… кто он? Или есть что-то еще?
Он слишком проницателен. — Причин много, — уклончиво ответила она.
Ренцо барабанил пальцами по столу, окидывая ее испытующим взглядом. — Он когда-нибудь тебя бил?
Джина почувствовала, что краснеет, вспоминая пощечину Тонио. — Нет. Мы просто бодаемся, вот и все. — Она заглянула в сумочку. — Могу ли я стрельнуть покурить? Я ухожу.
— Пожалуйста, — он подтолкнул к ней пачку пальцем.
Когда она вытащила одну сигарету и потянулась за зажигалкой Zippo, лежавшей на столе, он схватил ее и, наклонившись вперед, щелкнул ею для нее.
На долю секунды их глаза встретились. Казалось, его пронзительный взгляд заглянул ей прямо в душу, читая слишком много и посылая электрический ток сквозь нее. Сбитая с толку странным ощущением, которое нахлынуло на нее, Джина закурила сигарету и откинулась назад, затягиваясь.
— Как я это вижу, — заметил Ренцо после паузы, — ты на каком-то саморазрушительном пути. Разве ты не знаешь, что легче упасть, чем подняться? — Его слова попали в цель, потому что были правдой. — Ты хочешь отомстить отцу и брату за то, что они ограничили твою свободу — я понимаю. Но то, что ты делаешь, причиняет вред тебе, — продолжил он. — Это опасная фаза, которая может лишить тебя самоуважения. Если ты не уважаешь себя, кто будет тебя уважать?
— Мое самоуважение нетронуто, и со мной все в порядке, — парировала она, но внутренне вздрогнула, вспоминая фиаско с Эллроем, самый ненавистный момент в ее жизни, который она успешно пыталась стереть из памяти.
— Нет. Ты не такая. — Он проигнорировал ее комментарий. — Позволь мне дать тебе пару советов о том, как тебе следует обращаться со своей семьей. — Он потер большим пальцем нижнюю губу. — Во-первых, почему ты должна бороться, чтобы получить водительские права? Пойди и получи их. Что твой отец может сделать, заставить тебя вернуть их?
— И что мне водить с этими правами, велосипед?
Он усмехнулся. — Значит, ты ждешь, что отец купит тебе машину, но не хочешь следовать его правилам?
— Ты меня не знаешь. Я не такая уж лицемерка, — ответила Джина, раздраженная и оскорбленная его замечанием. — Я не хочу и не жду, чтобы мне кто-то что-то покупал. Я хочу работать и содержать себя сама.
— Ну, раз уж сейчас это не вариант, как ты говоришь, почему бы тебе не получить лицензию и не посмотреть, что из этого выйдет? — Он протянул руки.
Она фыркнула. Не было ничего из того, что говорил Ренцо, чего она не говорила бы себе раньше, но одно дело — теоретизировать, а совсем другое — воплощать в жизнь. — Все не так просто, — сказала она.
— Ничто не просто, Джина. И ничто не дается легко — но это не значит, что ты не должна пробовать. Ты всегда можешь делать то, что хочешь, притворяясь, что следуешь правилам, но бросая им вызов.
Джина закатила глаза. — Верно.
— Поверь мне. Не дави, ладно? Отнесись к этому легкомысленно. Никогда не позволяй никому вывести тебя из себя и потерять самообладание. Вместо того, чтобы устраивать скандал, скажи: — Да, папочка. Как скажешь, папочка. — Он попытался подражать ее голосу, звучавшему нелепо, и она улыбнулась против своей воли. — Я знаю, что ты можешь это сделать. Ну, это касается всех, кроме мальчиков, — подчеркнул он.
Джина снова закатила глаза. — Конечно.
— Перестань закатывать глаза. Ненавижу, когда ты так делаешь. — Он погрозил ей пальцем, но не выглядел расстроенным, а просто удивленным. — Я на твоей стороне, ладно? Ты должна работать над своим характером и отношением и нажимать на их кнопки с большой осторожностью и терпением. Поверь мне. Это окупится.
— Жизненные лекции от главаря мафии, не меньше, — поддразнила Джина, получая огромное удовольствие от их разговора.
Ренцо покачал головой на ее подвох с ухмылкой. — От друга, Джина, — сказал он, а затем неожиданно спросил: — Какая у тебя специальность?