С другого конца комнаты, где разместились гости жениха, несколько мужчин бросали взгляды в сторону их стола. Эти люди олицетворяли собой законопослушных граждан города. Ренцо не мог не усмехнуться, наблюдая за этим любопытным контрастом. Когда-то половина из них находилась под влиянием мафии в период её расцвета. Возможно, некоторые и сейчас оставались связанными, но времена изменились, и проникновение в деловой мир становилось всё сложнее. Вечеринка продолжалась, и волнение накалялось. Заиграла медленная романтическая мелодия, наполнив комнату прекрасными гитарными звуками нового сицилийского вальса. Это был отрывок из саундтрека к фильму, который был в моде. Комната взорвалась гиканьем и воплями. Гости поднялись со своих мест, чтобы получше рассмотреть красивого жениха, ведущего свою прекрасную невесту в центр сцены для их первого танца.
— Они составляют поразительную пару, не правда ли? — заметила жена Аббьяти.
Взгляд Ренцо метнулся к матери.
— О, да, — ответила Фелиция Кастеллано с улыбкой, которая не коснулась ее глаз.
Он знал, что она чувствовала и что именно она помнила. Он перевел взгляд обратно на молодоженов. Пара, покачивающаяся под музыку, выглядела полностью поглощенной друг другом. Их любовь была осязаемой. Рот Ренцо изогнулся в улыбке, и его разум вернулся в воспоминания.
Его бывшая невестка выглядела так же сияюще на своей первой свадьбе. Джулия наконец-то нашла свое счастье, и Бог знает, что она заслужила его больше, чем кто-либо другой. Но это не уменьшило боль Ренцо за своего брата. Печаль разлилась по его сердцу, эмоция, которую он редко позволял себе чувствовать. Чувства были опасны для человека в его положении.
Риччи и Джулия были женаты полгода, прежде чем Риччи пропал, едва не дожив до своего двадцатипятилетия. Его обвинили в убийстве подростка, двоюродного брата Доменико — убийстве, которого он не совершал. Долгое время никто не знал, что произошло в ту роковую ночь, которая изменила все на сцене мафии — и изменила Ренцо во многих отношениях. Горе делает это с людьми, ожесточает их до глубины души. Всего несколько месяцев назад Кастеллано наконец узнали то, что они всегда подозревали: Риччи был подставлен русскими головорезами и убит, а мальчик, в убийстве которого его обвиняли, был сопутствующим ущербом. Вскоре после этого семья получила наводку на то, где он похоронен. Мать Ренцо питала тайную надежду, что он жив и где-то скрывается. Привоз его сильно разложившегося тела домой опустошил ее и во многом стал причиной ухудшения здоровья его отца.
Сгибая руку, Ренцо по привычке теребил свои дорогие наручные часы. Это был его последний подарок от старшего брата, и он всегда носил их. Удовлетворение, горящее в его груди, было глубоким, потому что ублюдок, который нажал на курок и убил Риччи, также встретил своего создателя. Ренцо лично позаботился об этом, вышибив ему мозги. Внезапно темные воспоминания, нахлынувшие на него, стали невыносимыми. Он поймал вопросительный взгляд матери и понял, что может вызвать домыслы своим задумчивым взглядом. Он вытащил из кармана свой мобильный телефон и встал.
— Мне нужно позвонить. Я сейчас вернусь, — сказал он, ни к кому конкретно не обращаясь, и вышел из-за стола.
Массивная дверь приемной эффективно блокировала звуки из бального зала, создавая желанную тишину. Ренцо достал свое пальто, накинул его на плечи и вышел на балкон. Ему нужно было покурить, чтобы прочистить голову. Плиточный пол был скользким ото льда, когда он пересекал пространство. Он прислонился к железным перилам и посмотрел вниз на небольшой заснеженный сад патио и пруд. Он собирался потянуться за сигаретами Marlboro Lights в кармане, когда услышал щелчок в углу справа, который подсказал ему, что он не один.
Древний инстинкт побудил Ренцо потянуться за пистолетом, который он всегда носил за поясом, но понял, что он не вооружен. Он шагнул на звук.
Единственная лампочка, освещавшая небольшое пространство, похожее на нишу, осветило лицо молодой женщины, которая привлекла его внимание ранее на приеме.
— Фух. Это ты. — Она вздохнула и закрыла глаза. — Ты меня до смерти напугал. Покатав Marlboro 100 между пальцами, она смущенно улыбнулась ему. — Ты ведь не скажешь моему отцу, правда?
Ошеломленный ее странной реакцией, он вгляделся в ее лицо. Что-то в ней показалось ему знакомым, дразня его память. Кто она?
— Твой отец? — Он нахмурился.
Она удивленно склонила свою красивую голову набок. — Ты не помнишь меня, Ренцо? — спросила она. — Я Джина Леонарди. Племянница Джулии. Раньше я всегда следовала за тобой, когда ты с Риччи бывал у неё. Мы даже как-то вместе ходили в боулинг.
О да, подумал Ренцо, вспоминая широко раскрытые глаза и болтливую девочку-подростка, которая боялась превышения скорости. Он изучал ее лицо и видел в ней ее мать, насквозь. Она стала необычайно красивой девушкой. Сколько ей лет? Шестнадцать? Семнадцать?
— Ты выросла... но, полагаю, ты еще недостаточно взрослая, чтобы курить, да? — поддразнил он.
Она фыркнула и закатила глаза, как это делают подростки, когда их раздражают взрослые.
Его губы изогнулись в усмешке. Он никогда не оказывался объектом такого обращения. Он не был таким уж древним.
— К твоему сведению, мне семнадцать, — шутливо ответила она, — но ты знаешь... — Она небрежно пожала плечами под пальто. — Мужчины в моей семье вообще помешаны на курении женщин. Застряли в восьмидесятых.
Ренцо усмехнулся. Он не был хорошо знаком с ее отцом, но ее дед, глава семьи Леонарди, был старомодным и чтил традиции. Все, что делают сегодняшние дети, не понравилось бы ему, включая его внучку-курильщицу.
Ее щеки порозовели от холода, и она сильнее задернула воротник пальто, с нескрываемым любопытством разглядывая его. — Почему ты на улице? Внутри было слишком душно и скучно, или тебе нужно было уйти, потому что ты расстроена из-за свадьбы?
Насколько Ренцо находил ее прямолинейность освежающей, настолько же он был неприятно поражен тем, как точно она уловила его настроение. Он был известен своим безэмоциональным лицом. Даже члены его семьи не могли его понять, но, возможно, ему нужно было больше над этим поработать.
Он поставил ногу на нижнюю перекладину и искоса взглянул на нее. — Почему я должен расстраиваться?
— Не знаю. Я чувствую эти вибрации от тебя.
— Ну, ты ошибаешься, потому что я искренне рад за Джулию, — заверил он ее.
— Правда? — Джина звучала скептически. — Ну ладно. Рада это слышать. После всего, что она пережила, она заслуживает счастья. — В ее тоне был несомненный вызов, когда она затягивалась сигаретой. Выдыхая струю дыма через сморщенные губы, она наблюдала, как он завихрялся изо рта и рассеивался в холодном воздухе.
Ренцо сомневался, что она осознавала, насколько вызывающе чувственно это выглядело. — Что? — спросил он, когда она бросила на него еще один любопытный взгляд.
— Ты совсем не похож на своего брата, знаешь ли? — заметила Джина. — Он был почти скандинавским блондином, как викинг, а ты, ну... очень смуглый.
Ренцо не мог не рассмеяться. У девушки определенно была привычка стрелять из своего рта с привлекательной, молодой откровенностью. — У нас одни и те же родители, если ты об этом, — сказал он с улыбкой. — У меня темное сицилийское происхождение моего отца, а Риччи пошел в нашу мать, которая наполовину француженка.