Джина, хоть убей, не могла найти в себе сил ответить тем же. Она опустила голову в знак признания и высвободила руку из его хватки. В этот момент ее глаза встретились с глазами Ренцо через плечо Рицци. Он приблизился к их группе ленивым шагом, который не соответствовал той изменчивой ярости, которую она прочла в его взгляде.
— Все в порядке? — Он коснулся плеча мужчины.
Рицци ответила чем-то вроде того, что ищет туалет.
— Конечно, — сказал Ренцо и поманил своего кузена Пино, чтобы тот мог показать мужчине дорогу, а затем одарил ее крайне осуждающим взглядом. — Тебе что-нибудь нужно?
— Я собиралась попросить у Тонио сигарет.
— Вот. Возьми мои. — Вытащив свою пачку из кармана костюма, он протянул ее ей и повел ее на кухню. — Быстрее, пока тебя никто не поймал, ладно? — Он открыл дверь на задний двор, отпустив ее, как ребенка.
В чем его проблема? Джина была уязвлена его холодным и резким отношением. Интуитивно она знала, что его гнев и раздражение были направлены на мужчину, а не на нее, но она задавалась вопросом, почему. Джино Рицци. Кто он? Она сохранила имя в своей памяти, чтобы спросить Тонио, но когда она вечером зашла к брату домой, он отразил отношение Ренцо.
— Никто, кого тебе нужно знать, — отрезал он.
— Почему ты спрашиваешь?
— Потому что, — упрямо ответил Тонио. Его взгляд сузился. — Почему ты спрашиваешь?
Ладно, она поняла. Он был тем, кого ее семья тоже не любила. Джина пропела: — Потому что.
Позже, когда все уже давно легли спать, она размышляла о прошедшем дне и анализировала поведение Ренцо по отношению к ней. Его отчужденность была понятна; он только что потерял отца, но она заметила, что он был более внимателен и дружелюбен с другими женщинами, в то время как он обращался с ней как с простой знакомой. Может быть, она придала большое значение их встрече в Вегасе, и ее особая химия с ним была только в ее голове. Эта мысль расстраивала. Джина сказала себе, что ей все равно, но она обнаружила, что осталась на поминках и похоронах в течение следующих двух дней.
Согласно старой традиции, близкие скорбящей семьи навещали их после похорон, чтобы принести им утешение и еду. Поскольку Nonna была близка с матерью Ренцо, она, несомненно, пошла в гости. Джина осталась у бабушки и дедушки в ночь после похорон и убедилась, что она пошла с ними к Кастеллано. Она даже вызвалась приготовить тирамису, единственное, что она умела готовить. Но она гордилась этим, потому что Nonna его любила, а Nonna была гурманом и пекарем.
Когда они приехали, Ренцо не было дома, и Джина почувствовала укол разочарования. Женщины суетились, накрывая стол для гостей, а она присоединилась к Мэтти и ее родственникам, чтобы помочь распаковать коробки с едой и выпечкой на кухне.
Одна из женщин спросила Nonna: — Она ведь твоя внучка, да? — а Джину: — Сколько тебе лет, девочка?
— Она моего возраста, тетя, — ответила за нее Мэтти.
Джина расставляла тарелки для торта кассата, когда Ренцо вошел со двора со своим молодым кузеном Пино, который застенчиво поприветствовал всех и ушел.
Ренцо удивленно взглянул на нее, и Джина заметила, что он немного замедлил шаг, прежде чем направился к холодильнику.
— Ты голоден, Рен? — спросила мать Мэтти. — Я могу приготовить тебе что-нибудь очень быстро.
— Нет, спасибо, — ответил он, доставая из холодильника пакет апельсинового сока. Затем он потянулся за стаканами в шкафу прямо над головой Джины. Она отодвинулась, чтобы освободить ему место.
— Хочешь? — спросил он, не глядя на нее.
— Нет, спасибо, — сказала она, чувствуя, как участился ее пульс.
Тетя продолжала подталкивать Джину. — У тебя есть fidanzato8?
— Нет, тетя Сильвия. У нее другие приоритеты в жизни, как и у меня, — снова ответила за нее Мэтти с многострадальным видом.
— Мэтти, — увещевала ее мама.
Джина улыбнулась ей. — Лучше и не скажешь, — заметила она, получив от Nonna послушный взгляд.
— Другое поколение. Очаровательные детишки, вот кто они, — без злобы сказала другая женщина.
За стаканом сока, который он поглощал, Ренцо заговорщически подмигнул Джине, и ее сердце забилось быстрее. Она намеренно держалась позади острова, пока женщины толкались с подносами с десертом и кофе. Теперь у нее был шанс пообщаться с ним без свидетелей, и ее живот затрепетал.
— Ну, если ты не голоден, может, тебе стоит съесть десерт? — предложила она ему, чувствуя, как ее щеки горят. — Я приготовила тебе тирамису. Он в розовом контейнере в холодильнике. Надеюсь, тебе понравится. — Она знала, что лепечет, но не могла сдержаться, когда слова вылетели из ее рта.
Глаза Ренцо сверкнули на нее с чувством, которое ее зачаровало. — О, спасибо. Я обязательно захвачу его по дороге домой.
Домой? Джина нахмурилась. — Разве ты не живешь в этом доме?
— Нет, но мой дом совсем рядом, прямо за лужайкой. — Он смотрел на нее с непроницаемым выражением лица.
Она заерзала. — Сочувствую насчет твоего отца.
Он принял это кивком. — Ну, как дела дома, Джина?
Ее имя в его глубоком тембре звучало с той же нежной мелодией, которую она помнила по Вегасу, и оно прокатилось по ее позвоночнику дрожью волнения. — Все хорошо.
— Надеюсь, у тебя больше не было этих, как ты их назвала, — он закрыл один глаз, — освободительных поездок?
Она усмехнулась. Неужели он помнил все из того, что она сказала? — Не напоминай мне. С тех пор я была хорошей девочкой, воплощением трезвости.
— Правда? — Он одарил ее веселой усмешкой. — Твоя семья все еще доставляет тебе неприятности?
— Сейчас не так много. Они на удивление эволюционировали.
— Да? — Ренцо скрестил руки на груди, прислонившись к раковине. — Как те уроки вождения?
— Между прочим. Я также получила работу, — тараторила она. — Джулия нашла мне работу. Это работа на неполный рабочий день в фирме ее подруги в качестве стажера.
— Правда? — Он выглядел удивленным. — Что случилось с кумовством?
Он что, знал ее слова наизусть или что-то в этом роде? Джина была в восторге. — Ну, я все еще считаю это кумовством, но один умник, — нахально сказала она, — сказал мне, что это также называется рекомендацией, поэтому я поверила ему на слово.
Это заставило его рассмеяться, но что бы он ни собирался сказать, его прервало возвращение Мэтти.
— Уф. Наконец-то. Какое-то время нас никто не потревожит, — сказала она Джине и вытащила пачку сигарет из кармана рубашки Ренцо. — Пойдем.
Ренцо бросил на них обоих укоризненный взгляд. — Вы обе дымите, как паровозы. И вы думаете, что вы такие умные, что никто не может догадаться, почему вы все время бегаете туда-сюда.
Мэтти подняла брови. — Когда ты видел, как мы бежим? Мы выходили всего два раза.
— Я и не знала, что ты такой старик, — в шутку подтолкнула его Джина.
— Да, у него бывают моменты, — согласилась Мэтти.
Он покачал головой с веселой улыбкой. — Выходите, — сказал он им и легонько подтолкнул Джину вслед за своей кузиной.
Задний двор был прекрасен, с большим количеством зелени, мягкой секцией под обогревателем и низким деревянным столом с двумя кожаными креслами. Это было уединенное и спокойное место.