Ренцо, как истинный джентльмен, закурил сигареты, поставил большую пепельницу на стол и они расположились в уютном углу.
— Я понятия не имел, что вы двое близкие друзья, — заметил он, садясь в кресло напротив них. Откинув голову на спинку, он положил лодыжку на колено и наблюдал за ними из-под полуприкрытых век.
— С третьего класса, — сказала Джина, затягиваясь. — До девятого, а теперь мы продолжили с того места, на котором остановились.
Его поза подействовала на нее на интуитивном уровне. Он выглядел таким небрежно сексуальным, а его пятичасовая щетина только усиливала его мужественную привлекательность и сексуальность. Ее мысли переместились к той женщине — Камиле — и она снова задумалась об их отношениях. Любил ли он ее или она была просто мимолетной?
— Нет. Со второго класса, — поправила Мэтти, поворачивая к ней голову. — Я встретила тебя на дне рождения, помнишь?
— Котором из?
— Тот, где ты схватила кусок торта Томми Фальконе, сжевала его и довела его до истерики.
Джина забыла тот печальный случай из своего детства. Она хихикнула. — Он был таким слабаком, а его мать была ведьмой, потому что оставила меня без торта.
Губы Ренцо дернулись в улыбке, пока Мэтти потчевала его забавными историями из их детства и первокурсников, пока она не посмотрела на Джину и не выпалила: — Помнишь, как Тонио побил Джорджио Чиро бейсбольной битой?
Джина чуть не проглотила сигарету. Ее лицо пылало, и она не могла смотреть на Ренцо. — Он его не бил, — раздраженно возразила она.
— Он сломал новенький BMW его отца. — Мэтти пожала плечами. — Это избиение в моем словарном запасе.
— Почему? — подсказал Ренцо.
— Он, э-э, думал, что мне нравится этот парень, — уклончиво ответила Джина, надеясь, что Мэтти закроет свой большой рот и не станет посвящать его в подробности, например, в то, чем они занимались на заднем сиденье машины, когда их застукал Тонио.
— А это так?
Несомненная жесткость в тоне Ренцо и блеск в его глазах были для Джины столь же ошеломляющими, сколь и захватывающими. Ее сердце подпрыгнуло в ребрах. — Конечно, нет! — солгала она, посасывая сигарету. — У Тонио было — я имею в виду, всегда было — чрезмерно активное воображение, — объяснила она.
— Вы все еще ссоритесь? — спросила Мэтти.
— Изредка.
— Вот ты где, — раздался сзади мужской голос, и Джина повернула шею. Сандро бросил на нее беглый взгляд и наклонился. — Папаша позади меня, — сказал он, выхватывая сигарету из руки своей сводной сестры.
— О, черт, — встревоженно пробормотала Джина, но прежде чем она избавилась от сигареты, Ренцо наклонился вперед, сказав: — Дай ее мне. — В ней разлился химический заряд, когда он взял сигарету из ее пальцев и вложил ее в свои губы.
— Привет, пап. — Мэтти вскочила, когда к ним присоединился ее отец. — Ты помнишь Джину Леонарди, не так ли? — весело сказала она ему, сохраняя дистанцию, чтобы он не учуял запах ее сигареты.
— Привет, — сказала Джина, вставая.
— Внучка Антонио. — Стефано тепло посмотрел на нее. — Как дела, юная леди?
— Хорошо, спасибо, сэр.
— Ладно, мы оставим вас в покое. — Мэтти схватила ее за руку, и они вдвоем поспешили в дом.
— Блин, — пробормотала Джина себе под нос. — Твой отец нас чуть не поймал.
Мэтти рассмеялась. — Не волнуйся. Ты не попадешь в его черный список. Он довольно открыт, когда дело касается курения других женщин. Кто угодно может, кроме меня.
В зале стоял сильный, тошнотворный запах — остаточный запах цветов и венков. Антикварная мебель была переставлена в первоначальное положение после похорон, и семейные фотографии стояли повсюду, от стеклянного шкафа и серванта до консольных столиков в разных рамках. Джина, заинтригованная, пошла осмотреть их.
— Боже мой, — подумала она. — Комната выглядела как святилище Риччи. Почти на всех фотографиях он был на разных этапах жизни, даже на фотографиях со свадьбы и медового месяца с Джулией. Сочувствие к Ренцо захлестнуло ее. Она подняла единственную фотографию, где он был запечатлен с братом, ловящим рыбу на озере. Они выглядели такими молодыми, красивыми и беззаботными.
— Сколько им здесь лет? — спросила она Мэтти.
— Думаю, Риччи было двадцать пять, а Ренцо — двадцать два.
Джина посмотрела на нее с удивлением. — Правда? Риччи был старше?
— Да. Три года. Существует распространенное заблуждение об их возрасте. Все думают, что они близнецы.
Джина знала, что они не близнецы, но новость была шокирующей, потому что она всегда предполагала, что Ренцо был старшим сыном. Может быть, потому что он вел себя так, выглядя более зрелым, серьезным и сдержанным. В детстве она обожала Риччи, но с этой точки зрения она поняла, что у Ренцо было больше глубины в характере и больше содержания. Было так много качеств, которые ей нравились в нем. Тем не менее, под его красивой внешностью и чрезвычайно приятной личностью она также чувствовала сырую, темную энергию человека, который был первоклассным преступником, и она не должна была недооценивать его статус.
Еще одна тревожная мысль пришла ей в голову: после смерти отца, Ренцо вероятно, станет мафиозным доном, главой своей семьи.
Джина осторожно вернула фотографию на место.
Глава седьмая
Тремя днями ранее
Весть о смерти Маттео Кастеллано распространилась по городу со скоростью лесного пожара.
Сандро вернулся из будки охраны весьма обеспокоенным. — Там все превращается в цирк. Нам нужно удвоить количество ребят, — сказал он.
Машины наблюдения ФБР и репортеры, собравшиеся снаружи, не были чем-то необычным. Смерть главаря семьи и мафиозная элита, которая вот-вот появится на его похоронах, стали бы подарком для федералов и сенсационной новостью для СМИ. Требовались строгие меры безопасности.
— Ладно. Сделай это. — Ренцо потер усталые глаза. В прокуренном кабинете семья обсуждала похоронный кортеж из десяти автомобилей, который он все еще считал слишком большим. По мнению Стефано, это не считалось бы роскошными похоронами, скорее, небольшими, по сравнению с двадцатью автомобилями в похоронном кортеже Риччи.
Ренцо чувствовал себя виноватым, что он не собирался воздать отцу должное уважение, которого заслуживает человек его статуса и репутации. Но Хозяин в нем знал, что привлечение большего внимания к похоронам, чем уже было, в конечном счете навредит семье. У них и так было достаточно проблем.
Ренцо онемел от боли утраты. Он был полон надежд, что папа вернется, но врач, работавший в семейной ведомости, сказал ему, что временное возвращение памяти — обычное дело для пациентов с деменцией перед их смертью.
Я люблю тебя, сынок.
Мне жаль, что я тебя бросил.
Я горжусь тобой.
Так вот, на днях его отец попрощался с ним.
— Ренцо. — Его кузен Пино просунул голову в дверь. — Люди прибывают.