Между ним и Риччи был разрыв в три года, и они были такими же разными, как день и ночь. Ренцо был более расслабленным и прагматичным, в то время как его старший брат был легко впечатлительным и вспыльчивым. Черт. Он скучал по своему брату.
— Эй. — Взгляд девушки смягчился. Она потянулась и нежно похлопала его по руке. — Извини, что напомнила тебе о нем. Я не хотела портить тебе настроение.
— Все в порядке. Я не против, — сказал Ренцо, находя этот простой жест утешения странно трогательным.
— Он был отличным парнем. Он мне нравился.
— Правда? — Обычно Ренцо не говорил о своем брате, потому что боль была слишком глубокой и слишком личной, но, как ни странно, он хотел, чтобы она рассказала о Риччи.
— О, да. Он был весёлым. Я называла его королём грязных розыгрышей, а он называл меня третьим колесом, потому что я обожала быть с ним и Джулией. — Джина хихикнула. — Но когда он исчез, я поверила, что он бросил её, и начала ненавидеть его. Теперь, когда я знаю правду… — Она пробормотала. — Это трагедия, что с ним случилось. Жизнь так несправедлива, не так ли?
У Ренцо было отчетливое ощущение, что она имела в виду не только судьбу его брата. Что этот ребенок знает о жизни? Он задавался вопросом с искрой веселья.
— Знаешь, я так рада, что ты все пришел на свадьбу поддержать ее, — пролепетала она. — Это наверняка заткнет некоторые болтливые языки.
— Были ли какие-нибудь разговоры? — Многие ожидали, что Кастеллано будут расстроены вторым браком Джулии, особенно потому, что это был брак с Боначчи, но никто не хотел упоминать об этом в пределах их слышимости.
— А ты как думаешь? Конечно. — Джина закатила красивые глазки. — Люди питаются негативом. Боначчи и Леонарди — не те имена, которые кто-то свяжет вместе без какого-то жесткого насилия. Ожидалось кровавое зрелище.
— Да?
— Угу. Мало того, некоторые даже хотели, чтобы Джулия осталась вдовой до конца своих дней из-за своих извращенных добрых намерений. — Кривая улыбка мелькнула на губах Джины. — Ну, к моему вечному стыду, я была среди них недолгое время.
Ее признание несколько перекликалось с его чувствами. Заинтересовавшись, Ренцо спросил: — Почему? Тебе не нравится твой новый дядя?
Опираясь на перила рядом с ним на локти, Джина покачала головой. — Он мне нравится, конечно. Он классный, и они без ума друг от друга. Нужно быть слепым, чтобы этого не видеть. Не знаю. — Подняв плечо, она снова затянулась сигаретой. — Полагаю, я хотела сохранить фотографию Риччи и Джулии как идеальной пары, чтобы подтвердить свою концепцию идеальной любви. Если ты понимаешь, о чем я.
Он понимал. Насколько бы несовершенным ни было ее восприятие, оно больно ударило по затылку. Как хорошо она это выразила. Годами Джулия была для него олицетворением этой концепции, и именно потеря этого образа причиняла ему боль, а не ее счастье. Его взгляд охватил прекрасный профиль девушки — дерзкий нос, длинные ресницы и пухлые губы — и он почувствовал, как тепло проникает в него. Уголок его рта изогнулся. — Романтично, не правда ли?
Она усмехнулась. — Потому что я верю в любовь, а ты нет?
Он нахмурился. — Кто тебе сказал, что я не верю?
— Ой, да ладно, — сказала она. — Такие, как ты, не...
— Джина, — раздался позади них сердитый голос.
— О, черт, — пробормотала она в тревоге и бросилась к Ренцо. — Подержи это для меня. — Она сунула ему в руку сигарету, и он рефлекторно схватил ее пальцами.
— Ну, ну, мой сторожевой пес здесь, — поддразнила она новичка. — Что тебя так долго держало?
Кто это? Разгневанный муж или жених? Подозрения вспыхнули. Ренцо не нравилась идея, что кто-то нападет на нее, будь то родственник или нет. Его инстинкты защиты проснулись, и он медленно и намеренно повернулся, чтобы запугать того, кто бы это ни был. Никто не посмеет сказать ей ни слова в его присутствии.
В двух футах от них маячил мальчик в темном смокинге — ее брат Антонио-младший.
— Привет, Тонио, — дружелюбно поприветствовал его Ренцо. — Что случилось? — Он посмотрел на кончик дымящейся сигареты в своей руке, прежде чем сомкнуть губы на окурке, который был слегка влажным от ее рта.
— Э-э, все хорошо, я думаю, — пробормотал мальчик, засовывая руки в карманы. — Что ты здесь делаешь? — спросил он сестру, подозрительно перебрасывая взгляд с нее на Ренцо.
— А что, по-твоему, я делаю? — бросила вызов Джина. — Мы болтаем и вспоминаем старые добрые времена.
Болтаем. Губы Ренцо дернулись от смеха.
Глаза Тонио сузились, глядя на нее. — Ты пьяна?
— Нет. Просто обдолбалась, — ответила она, и ее голос сочился сарказмом.
— Stupida,3 — пробормотал мальчик себе под нос, все еще сверля ее взглядом.
— Buffone4, — пропела она.
Ренцо пришлось прикусить внутреннюю часть щеки, чтобы не рассмеяться над их препирательствами. Он сделал последнюю затяжку и раздавил сигарету в уличной пепельнице.
— Знаешь? — Джина окинула его взглядом. — Мой брат думает, что, бросаясь итальянскими словами, он выглядит крутым гангстером.
Тонио сжал губы, и он, казалось, готов наброситься на нее, но вместо этого он качнулся на каблуках и ничего не сказал. Он был явно напуган; он делал свои первые шаги в мире, где Ренцо Кастеллано был могущественным человеком. Люди следили за своими языками вокруг него, и Тонио это знал.
— Так чего же ты хотел? — раздраженно спросила Джина у брата.
— Мама ищет тебя, — ответил Тонио.
Она посмотрела на Ренцо. — Ты ведь еще не уходишь, да?
— Пока нет, — ответил Ренцо. — Почему спрашиваешь?
Ее глаза озорно сверкали в темноте. — Подожди торта. Ты должен его увидеть.
— С этим тортом все в порядке, — пробормотал Тонио.
Она расхохоталась, обнажив белую линию слегка неровных зубов, которые когда-то видели брекеты. — Прямо как в том старом фильме “В джазе только девушки”. Только дедушка заказал его побольше. У него, наверное, внутри затаились гангстеры, которые ждут его сигнала, чтобы выскочить и выстрелить. Есть ли среди присутствующих кто-то, с кем у вас, ребята, претензии? Может, тот крепкий на вид мужчина?
Этим “крепким на вид мужчиной” был Карло Грациани, могущественный капо.
— Джина, — предостерегающе сказал Тонио.
— Что? — нахально ответила она. — От свадеб до похорон, это все, что вы, ребята, посещаете в любом случае.
Ренцо тихо рассмеялся. Болтливая девчонка. Значит, она знала, чем ее семья зарабатывает на жизнь, и ей это не нравилось.
Откинув назад свои длинные блестящие волосы, она одарила его улыбкой. — Было здорово поговорить с тобой, Ренцо. Увидимся внутри. — Она неторопливо пошла обратно в бальный зал веселой подпрыгивающей походкой.
— Какое очаровательное создание, — подумал Ренцо, безуспешно пытаясь скрыть свою радость. Конечно, она была избалованной, грубой и непокорной, как большинство подростков, включая его молодых родственников. Ее семья была чрезмерно опекающей; это было частью их натуры и определяло их как мужчин, подобных ее брату, но это шевелило ее перья, и она это показывала. В резком контрасте с тем, что от нее ожидалось, Джина Леонарди должна была быть для них горсткой неприятностей.