— Что за дикость?! — с горечью произнесла она.
— Никакая это не дикость! — упрямо возразила Кейти. — Он не ездил туда много лет. Нам обоим будет интересно.
— Нет ничего интересного в том, чтобы ехать в страну, где у американцев могут быть проблемы. Это просто глупость. Люди едут туда только по крайней необходимости. Почему бы вам не поехать в другое место, где обоим будет хорошо?
— Пол не допустит, чтобы со мной что-нибудь случилось. Его семья о нас позаботится. Он хочет повидать своих родных, да и мне интересно с ними познакомиться.
Энни слушала и качала головой, а потом вдруг уронила голову на руки.
— Кейти, это ужасный план!..
— Вовсе нет. Мы любим друг друга. Я хочу увидеть страну, где он родился, и познакомиться с его семьей.
Похоже, племянница была одержима странными романтическими идеями о том, чтобы вместе с Полом отыскать его корни, а Энни перепугалась не на шутку. Кейти может нечаянно кого-нибудь там обидеть и нажить кучу неприятностей.
— Поезжайте еще куда-нибудь. Например, в Европу. Вам будет там интересно. Можно купить сквозной железнодорожный билет и все объехать.
— Он намерен побывать дома, и я хочу поехать с ним. Мы едем всего на две недели. — Кейти не собиралась отступать ни на шаг.
— Никуда ты не поедешь! — закричала на нее Энни, теряя терпение.
Сейчас речь шла не о той опрометчивости, которую проявила Кейти, бросив школу искусств, хотя тоже поступила вопреки здравому смыслу. Ее нынешний план казался Энни просто безумием. Кейти, убежденная в своей правоте, как всегда, не желала подчиняться и собиралась действовать по своему разумению.
— Я уже взрослая и могу делать что хочу! — выпалила Кейти в ответ и бросилась вон из кухни, хлопнув дверью. Энни трясло от волнения.
Когда вечером появился Пол, Энни сказала ему то же самое, но молодой человек держался так же самоуверенно, как и Кейти, и заявил, что с ними все будет в порядке. Им будет у дяди очень хорошо, родственники о них позаботятся, а Тегеран — современный город и для Кейти там нет ничего опасного. Энни не поверила ни единому слову. Вечером она позвонила Тому, рассказала ему о поездке и спросила его совета. Помолчав, он ответил:
— На вашем месте я бы тоже сходил с ума. Теоретически с ними все будет хорошо. Тегеран — волшебное место. Прекрасный город, интереснейшая культура… Но только не для парочки подростков, которые не понимают, что делают. Даже тот факт, что она американка, а он иранец, может создать им немало проблем, если вдруг на улице это кому-нибудь не понравится. Думаю, это опасно. Посоветуйте им поехать в другое место.
— Я уже советовала, — несчастным голосом ответила Энни. — Кейти говорит, что они все равно поедут и что я не могу ей запретить.
— Это правда. Но она должна прислушаться к голосу рассудка и к людям, которые знают жизнь лучше ее.
— Кейти делает что ей вздумается. Собирается заплатить за поездку из собственного заработка, а там они будут жить у родственников Пола.
— Хочу надеяться, что вы сумеете ее отговорить, — мягко проговорил Том, которого встревожила новость Энни. — Но на самом деле думаю, что все обойдется.
— Попробую ее переубедить. Если она туда поедет, я сойду с ума. — Одно дело — позволять молодым учиться на собственных ошибках и совсем другое — рисковать жизнью из-за нелепой оплошности в чужой стране. — Может быть, вы с ней поговорите? — попросила она Тома, не зная, как еще воздействовать на Кейти.
— Попытаюсь, но не уверен, что она станет меня слушать. Вы звонили его родителям?
— Собиралась позвонить завтра, — уныло ответила Энни.
— Думаю, надо позвонить, — одобрил ее намерение Том. — Им эта мысль может тоже не понравиться. Пол — иранец, и путешествовать с американкой ему будет неловко. Возможно, вместе с его родителями вы добьетесь успеха. Я тоже поговорю с Кейти, но она упрямая девушка. — Том сделал такой вывод из рассказов Энни.
На следующий день Энни последовала его совету и позвонила родителям Пола. Его мать тоже не обрадовалась этой поездке. Она боялась, что они не смогут вести себя в Иране разумно, и вообще они еще слишком молоды, чтобы так далеко ехать вдвоем. Сказала, что Пол впервые хочет поехать куда-либо с девушкой, что она уже пыталась отговорить сына, но безуспешно. И к тому же ей не нравилось, что Пол должен нести ответственность за молоденькую девушку. А если Кейти попадет в аварию или заболеет? Энни тоже волновалась об этом, но успокаивало то, что в Тегеране есть родственники, которые могут оказать помощь.