Сердце Лиззи провалилось куда-то вниз, она стала красной словно небо на закате. Щеки обжигал жар, потому что Элизабет эта мысль показалась крайне привлекательной и манящей, но такой далекой и запретной. Накручивая на палец шелковую прядь белокурых волос, ее унесло в водоворот своих мыслей. Она давно не видела заботу и переживания, Эш был безумно привлекательным, а с его братом они только ругались и ей вечно приходилось выслушивать упреки в свой адрес.
-Да как ты смеешь?! – Лиззи нахмурилась. – Джон твой брат, а я его невеста. Неужели тебе не стыдно?!
-Стыдно от чего? От невинной шутки? Лиззи, успокойся это всего лишь шутка. Вы уже помолвлены? Покажи кольцо. – Эш потянулся к ее правой руке.
Элизабет отдернула руку. Ей показалось будто, он издевался над ней. Да и что ее дернуло сказать про кольцо? Лиззи с Джоном уже 6 лет, а он до сих пор не сделал предложение. Это факт задевал ее за живое. Она хотела серьезных отношений и уже намекала своему парню на это, но Джон всегда уходил от темы. Джейн, подруга Лиззи много раз говорила, что ей надо бросать его, потому что грубый мужлан, который не может нормально устроиться в жизни: безработный, вечно неряшливо одет, любитель выпить, постоянно грубит всем, а к Лиззи относиться пренебрежительно, будто она его прислуга или домработница. Хотя она его возлюбленная. От этих мыслей у нее заныло в груди. А Эш…
-Если бы я с тобой спал, то я бы на тебе женился! – прозвучали слова Эша, как гром среди ясного неба. Он улыбался и по его лицу было видно, что он собой доволен. – Не обижайся. Я иногда перегибаю палку со своими шутка. Я просто хотел сказать, что мой брат идиот, который не ценит то, что он имеет. Будь у меня такая девушка, как ты, Лиззи, я бы носил ее на руках.
-Тебе не стоит так говорить о своем брате…
-Почему? Я знаю брата, лучше, чем кто-либо.
-И давно ты с ним общался? Ты знаешь почему у него проблемы с работой?
-Он спит у меня в прихожей, а проблемы у него потому что он ленивый балбес!
- У него умерла мать, когда ему было семь лет!
-Да неужели? – усталым тоном проворил Эш. Его лицо тронула тоска. – как будто мы с ним приятели, а не братья. Ему как старшему в семье стоило помогать мне, а не наоборот.
Лицо Элизабет перекосилось от удивления. Она об этом не подумала. Не только одному Джону было тяжело. Почему он не говорил о младшем брате? Он всегда оправдывал свои поступки отсутствием материнского тепла, но почему его брат не такой отталкивающий и холодный, а он наоборот притягательный и манящий. Эванс младший затронул ее самые удаленные струны души. Она уже давно не чувствовала себя такой желанной и привлекательной, а они знакомы меньше часа.
-Прости, не хотела тебя задеть… Я лишь имела ввиду что каждый человек переживаем горе по-своему. Джон очень хрупкий и ранимый парень. Просто я его вижу с другой стороны.
-Тебе виднее. Я завезу тебя домой, а потом привезу Джона. Ты ведь не против?
Элизабет смущенно мотнула головой.
-Ему не стоит знать обо всем что сегодня случилось. Верно?
-Верно… - тихо и смущенно промямлила Лиззи.
Когда они доехали, он заботливо открыл ей дверь автомобиля и подал руку. Она смущенно взяла его за руку и почувствовала, что земля уходит из-под ног. Он подхватил ее за тонкую осиную талию, и нежно придерживая своей сильной рукой проводил до двери.
- До встречи, прелестная леди!
-Прощай…- тихонько прошептала Лиззи
Через час домой приехал Джон. Он выглядел помятым и подавленным. Одежда как обычно была грязная и от него разило перегаром. Он еле стоял на ногах.
-Лиззи, помоги мне разуться! – Заорал он на весь дом. – И еще я хочу есть!
Девушка покорно подошла и помогла ему раздеться. Она торопливо пошла разогрела суп.
-Я не буду это! Приготовь мне свежее!
- Но я же сама только приехала… Милый, я так устала.
-От чего? От поезда? – Джон резко швырнул тарелку в раковину. Она разбилась. – вечно всем плевать на меня. Ну и пошла ты, Элизабет! Я пойду спать, а ты как хочешь.
Он ушел в спальню, со всего размаху хлопнув дверью. В груди у Лиззи все сжалось. Она закрыла лицо руками и горько расплакалась.
«Может быть Эш прав и Джон действительно грубый и чёрствый? Почему он не может быть более спокойным? Я правда пытаюсь, но у меня ощущение, что мне это нужно только мне.»
Элизабет решила убрать осколки посуду в мусорное ведро, но как только коснулась их, сразу же порезала палец. Кровь горячей струйкой потекла по ладони. Сегодня однозначно не ее день. С головой, полной тяготящих ее мыслей, она улеглась калачиком на диван и уснула.