- Ну, ты, дед, даешь, - присвистнул Стас.
- Да, пап, как всегда, - Игорь через плечо Сандры оглядел бесценное сокровище.
Дед Миша, довольный произведенным эффектом, широким жестом пригласил всех к столу...
* * *
Сандра с нетерпением ждала встречи с подружками. Когда утром она приехала в школу, Луиза и Кристина уже ждали ее на крыльце. Бегло попрощавшись со Стасом и Ирой, Сандра выпорхнула из машины и поспешила к девчонкам.
Она смотрела на них и не узнавала. Луиза из пампушки - хохотушки превратилась в смешливую кокетку, прекрасно осознающую свои достоинства. Кристина и вовсе затмевала своей красотой всех в пятимильной зоне.
- Вот это да, - Сандра во все глаза смотрела на девчонок, - ну, вы даете...
- А ты почти не изменилась, - удивленно пробормотала Луиза.
Кристина со всех сторон оглядела подругу.
- Да, Сандрин, что-то ты застряла...
- Ладно, отстань от нее. Она у нас поздний цветок, верно? - весело подмигнула Луизка, и они втроем ввалились в школу.
Это был последний год в родных стенах, наверное, поэтому, каждый день был особенным. Записки гуляли по классу все уроки и учителя уже смирились с этим, ученики бродили по коридорам парочками, целовались при встречах и расставаниях, малыши хихикали, наблюдая эти сцены, и никто уже не в силах был на все это повлиять.
В классах разгорались нешуточные страсти, и средняя параллель жадно ловила все слухи о старшеклассниках. Здесь детские привязанности перерастали в любовь, плелись интриги и разбивались сердца.
Кристина и Луиза, уже имевшие некоторый опыт, смеясь, принимали неуклюжие ухаживания одноклассников. Луизкин приятель заезжал за ней в школу на новенькой "Хонде". У Кристины тоже кто-то был, но она не знакомила девчонок с ним.
Сандра же жила с чувством, что у нее все впереди. Что, когда это придет, то это будет что-то грандиозное. Иногда от этого предчувствия сердце заходилось и перехватывало дыхание. Глядя на Стаса и Ирину, она думала: " Да, так. Это будет так"...
Она по-прежнему старательно училась и много рисовала, не скрывая теперь своего занятия. Закончив учить уроки, она включала музыку, и простой карандаш уносил ее в мир фантазий. Иногда, когда было время, к ней заходил Стас и молча наблюдал, как пустое поле ватмана заполняется диким пейзажем, фантастическими животными и мифическими красавицами...
- Здорово, - сказал однажды он, - как ты все это видишь на пустом листе?
- Не знаю, - пожала плечами Сандра.
Ей совершенно не мешало, что он стоит у нее за спиной и смотрит, как она рисует, хотя раньше ее бы это смутило, но не сейчас. Она понимала, как она изменилась за этот год. Она ощущала внутреннюю смелость при общении с другими людьми. Она понимала, что без Игоря, Стаса и Ирины этого бы не произошло. Это они научили ее этому. То, как Игорь вставлял ее рисунки в рамки и развешивал на стене в своем кабинете, было выразительнее любых слов. Стас выхватил несколько рисунков прямо из-под карандаша, и теперь они красовались у него над письменным столом. То, что раньше казалось ей пустым времяпрепровождением, теперь обретало какой-то смысл. Немое отчаяние - " Это никому не нужно!" - отступало перед неподдельным интересом к тому, что она делает. Значит, ее рисунки что-то из себя представляют, значит, у нее есть какой-то талант. И когда на очередном семейном обеде, Игорь спросил ее, куда она собирается после школы, она ответила:
- В Академию художеств, - это звучало как само собой разумеющееся.
Игорь вопросительно взглянул на деда Мишу, тот коротко кивнул, и Игорь сказал:
- Ладно, пусть будет Академия.
И нашел мастера, к которому Сандра стала ездить три раза в неделю на уроки рисования. Вернувшись с очередного занятия, она отчаянно воскликнула:
- Это кошмар, он заставляет меня рисовать маслом!
- Писать, - не поворачивая головы от бумаг, поправил ее Стас.
- Что? - не поняла Сандра.
- Маслом пишут.
- А я думала, его мажут, - огрызнулась Сандра, швырнув сумку.
Стас молча смотрел на нее, потом спросил:
- Я не понял, в чем, все-таки, проблема?
- Краски это... - Сандра стянула куртку и села к столу, - такая... канитель, понимаешь? С карандашом все понятно, там есть все... Но эти краски... Акварель еще туда-сюда, но масло!.. У меня ничего не получается.
- Получится, - улыбнулся Стас, - ты упертая.
Сандра удивленно взглянула на него.
- Ты делаешь все, за что берешься, и делаешь, как следует. Это уже все знают, - Стас вернулся к бумагам на столе, - теперь, если ты позволишь, у меня завтра доклад.
- Ладно, - Сандра встала.
- И забери свои вещи, - не поднимая головы, сказал он ей вслед.