- Господи, я думала, меня вывернет прямо там! - воскликнула Ирка, когда они ступили, наконец, на твердую землю.
- Еще не поздно, - едва Стас успел это сказать, как девушка бросилась в кусты...
Потом они отвезли Иру домой. Стас довел ее до квартиры, вернувшись, он молча кивнул Сандре на переднее сидение. Когда та пересела, они поехали домой.
- Отошла немного? - спросил он.
- Угу.
Он вдруг весело рассмеялся.
- Балда...
- Сам балда. А если бы они вместе навалились? Знаешь, нет ничего страшнее...
- А охрана? Я еще первого не ударил, Густав уже на кнопку нажал.
- Ну и что? Наверху-то никого из них не оказалось, сколько времени твоя охрана наверх карабкалась? Им бы и трех минут хватило... Чего ты смеешься? По-моему, ничего смешного я не сказала, - Сандра насупилась.
Стас, не поворачивая головы, растрепал ее волосы.
- Я не смеюсь, ты все говоришь правильно, просто... - он на секунду замолчал и продолжил, - я рад, что это оказала именно ты. Ты не похожа на всех этих четырнадцатилетних идиоток, которых сейчас пруд пруди.
- Вот, спасибо.
- Вот, пожалуйста.
- По-моему, тебе вообще с самого начала на все было наплевать, и на меня в том числе.
Стас молчал. Сандра насторожилась.
- Ты обиделся?
- Нет, я думаю... Никто бы больше так не вошел в нашу семью, - Стас вписался в поворот. - Иногда мне кажется, что мы всегда жили вместе, любую другую я бы в нашем доме не потерпел.
- Ну и поискал бы тогда себе братика, раз ты такой женоненавистник...
- У моего отца один сын. И это - я.
Он сказал это так, что у Сандры по спине побежали мурашки. Она с особой отчетливостью вдруг поняла, что Стаса лучше иметь в друзьях, нежели во врагах.
- Что-то ты притихла, - это был опять прежний Стас.
- Перевариваю информацию.
- Не грузись, - усмехнулся он, - тебя я люблю. Но это не значит, что ты можешь по четыре часа торчать в ванной, когда меня Ирка ждет, - улыбнулся он и закурил.
- Не так уж долго ты меня ждал, всего минут десять...
- Ну да, полчаса не хочешь?
- Пошел бы в родительскую, раз уж тебе так приспичило.
- Отец специально сделал нам отдельную ванную, чтобы мы у них не торчали.
- Предупредил бы тогда меня, и ждать бы не пришлось...
- Ладно, не хмурься... Приехали.
Дома, уже лежа в постели, Сандра еще и еще раз прокручивала в голове одну и ту же фразу: " Я ее брат". Кто такой брат? Не отец и не друг. Очень близкий человек, к которому испытываешь совершенно особенные чувства... И снова ее охватило то приятное тепло, которое всегда охватывает человека при осознании того, что его любят, о нем беспокоятся и заботятся.
" Он - мой сводный брат", - продолжала размышлять она. - " Нет, он мой брат". Без этого слова "сводный". Сандра мечтательно улыбнулась, прижала к себе медведя и уснула.
Утром, придя на работу, она обнаружила в дверях кафе охрану.
* * *
Так за работой мелькнул июнь. Незаметно, за книгами у деда Миши, закончился дождливый июль. Наступил август.
Вернулись из поездки Стас и Ирка. Оба загорелые, отдохнувшие. Ирка за этот месяц похорошела еще больше, хотя казалось, что это уже невозможно.
Только, наконец, увидев их, Сандра поняла, как она по ним соскучилась. Оказалось, что они испытывали те же чувства. Ирка сгребла ее в охапку:
- Привет, дорогушка. Как тебе без нас скучалось?
Стас бегло растрепал ее волосы и скрылся с отцом в кабинете. А мама и Сандра слушали Иркины живописания, то и дело покатываясь со смеху. Потом Ирка достала уже готовые фотографии.
- Вот, здесь мы были, - объясняла она, - это старая крепость... - последовал поток исторических фактов.
Просто удивительно, как ей удавалось все это запомнить!
Из кабинета вышли Игорь и Стас.
- Ну, вот, - довольно улыбнулся Игорь, - дела я передал, теперь и мы можем отдыхать. Что скажешь, Сандра?
- На море? - оживилась та.
- Любое море по выбору. Только, ради Бога, на юге!
За этим восклицанием последовал чудесный отпуск. По просьбе Сандры, они проехали по маршруту Стаса и Ирины. И Сандра везде словно бы ощущала их присутствие. В памяти всплывали Иркины комментарии, удивительно совпадающие с реальностью. Они облазали и объездили все. Везде их ждал радушный прием, Игоря без конца осыпали комплиментами по поводу жены и дочери, тот, улыбаясь, принимал их.
Как-то на пляже он сказал Анне:
- Это удивительно, но мы как будто единое целое. Словно бы ты и Сандра всегда были со мной, - он смотрел на прыгавшую в волнах девочку.
За лето она изменилась, но казалось, что этот процесс, едва начавшись, приостановился.
И сейчас Игорь очень точно выразил это:
- Она набрала цвет, но не раскрылась. Осталась бутоном, - он помолчал, любуясь девочкой, и добавил, - счастлив будет тот, для кого она расцветет...