Всё прошло как надо. Вот теперь Евпл спрятался за углом одного из домов и наблюдает за дверью таверны. Прошёл час, два… Знакомые аристократы выходят и идут мимо парня, который надвинув шляпу на глаза остался неузнанным. Пропустив тех на три-четыре десятка шагов, он не спеша пошёл вслед. Шли они так примерно с полчаса, а потом Евпл увидел, как один из мужчин отделился и подошёл к какому-то нищему, просящему подаяние. Увидев подходящего аристократа, тот встал и начал говорить, но как парень не напрягал свой слух, он не ничего не разобрал.
Мужчина подошёл к своим спутникам, стоящим поодаль, и что-то им сказал, а после они отправились дальше по улице. Шагов через сто оказался ещё один нищий и все действия повторились. Аристократы пошли дальше и, как заметил Евпл, обошли городской квартал и повернули обратно в сторону таверны.
Зачем они делали это и, возможно, не только сегодня? Пришлось возвращаться к уже пройденным улицам и рассматривать находящиеся там здания. Пришлось обойти весь периметр дважды, пока взгляд не зацепился за здание банка. Того самого, где Евпл намеревался взамен расписки получить деньги. Интересно, это совпадение или нет? Они могут устроить наблюдение и за другим зданием или, даже, за неоднократно проходящим здесь каким-нибудь человеком.
Евпл сел поодаль от входа в банк, стал наблюдать и вскоре заметил, как пара нищих попеременно приходят к дверям посидеть часок-другой. Очередное совпадение? Парень пробыл какое-то время на том же месте, подзамёрз и решил сходить погреться и поесть. Пообедав, он вернулся и с удовлетворением заметил, что ничего не изменилось – все нищие сидели на своих местах. Ну раз так, то есть свободное время на покупку одежды.
Глава 2
Лавка портного нашлась в двух кварталах. Звук колокольчика, висевшего на двери, предупредил хозяина о появлении посетителя. Вероятно, сюда не так уж и часто заглядывают, раз продавец не находится всё время на за прилавком. Ну и да ладно, это и к лучшему. Конечно, готовая одежда оказалась так себе, но у Евпла не было желания выделяться из толпы, скорее наоборот. Поторговавшись и купив то, в чём ходит чуть ли не каждый пятый горожанин, парень переоделся и в таком виде вернулся к зданию банка.
Ему показалось, или наметились странные перемещения? Нищих прибавилось и некоторые сидели даже по-двое. Купив в ближайшей лавке калач, Евпл стал совмещать приятное с полезным, то поглядывая по сторонам, то откусывая кусочек кондитерского изделия. Через полчаса подъехала крытая повозка и оттуда стали выгружать какие-то небольшие сундуки. Из самого банка вышло около полдюжины охранников и ещё больше носильщиков, которые стали ловко и быстро заносить сундуки в здание. Повозка уехала, и работники скрылись в банке. На всё ушло так мало времени, что вряд ли слоняющиеся по улице люди что-либо успели рассмотреть. Но не все были такими рассеянными – сидящие рядом нищие наблюдали очень пристально за каждым перемещением носильщиков. Евпл бы не удивился, если они даже пересчитали все сундуки, до чего он сразу и не додумался.
Что всё это значит? В банк привезли деньги или слитки благородного металла. А вот что с грузом будет происходить дальше – неизвестно. Возможно, произошло плановое пополнение банковского хранилища и деньги будут выдаваться всем клиентам. Или же придёт кто-то один и сразу заберёт всё привезённое. Гадать можно долго. Ясно лишь одно – аристократы знали, что в здесь рано или поздно будет находиться очень большая сумма. Вероятно, сегодня или завтра в банк проникнут те, кто давно решил, что ему эти деньги нужнее.
Что делать Евплу? Имеются варианты: он может махнуть рукой и оставить другим разбираться с вероятным ограблением, или же издалека понаблюдать за разбоем и проследить дальнейшее перемещение тяжёлых сундуков. Ну а затем можно продать эту информацию владельцу банка или же попытаться самому стать новым хозяином ценного груза. Если за первое ему могут выдать награду в несколько золотых, то за второе он наверняка может расстаться с жизнью. Что такое несколько золотых для человека, в кармане которого лежит расписка на получения нескольких сотен дукатов? Уж если и встревать в чью-то тёмную и опасную игру, так с надеждой на большой куш.
Решив, что до развития событий ждать придётся не более двух суток, Евпл стал разыскивать место, откуда можно безопасно следить за входом в банк. Потом его осенило – а нет ли у здания и других входов-выходов, через которые могут действовать злоумышленники? Насколько это возможно, он с осторожностью обошёл здание и убедился, что подъехать к нему получится только с одной стороны. Значит, надо вернуться к первоначальному плану и присмотреть удобное для наблюдения место. Таковых оказалось два: дорогой постоялый двор, находящийся через три дома от банка, и небольшая таверна, расположенная с другой стороны от интересующего его входа.
Таверна работала до поздней ночи, но ближе к утру закрывалась, а именно это время называют часом волка, когда люди наиболее беспомощны. Что Евпл будет делать в таком состоянии на пустой улице – хороший вопрос. В постоялом дворе все комнаты оказались занятыми или забронированными. Хозяин вроде как согласен сдать одну из таких комнат, но за четыре золотых, что дорого даже для Праги. Парень в простой одежде должен иметь очень серьёзный повод для того, чтобы поселиться именно в этом месте, да ещё и за такие деньжища. Хозяин гостиницы наверняка его запомнит, а этого хотелось бы избежать.
Вывод очевиден, и Евпл пошёл занимать место у окна в таверне. Чтобы не вызывать ненужного внимания, он сказал хозяину заведения, что имеет договорённость о встрече именно в этом месте. Поскольку, якобы, неизвестно точное время, когда сюда должен прийти его приятель, то он арендует столик у окна на всё время до закрытия. Это обошлось в два золотых, что было дешевле съёма комнаты на постоялом дворе.
Время медленно потянулось и Евплу ничего не оставалось, как изредка заказывать себе что-то перекусить. Вот на улице уже стало темнеть и если бы не зажжённые фонари у входа в банк, то через окно он ничего не увидел бы. От вынужденного безделья парень стал продумывать варианты развития событий и свои ответные действия. Но как он не придумывал, на выходе редко получалось что-либо благоприятное для него…
Наступила полночь. В таверне осталось совсем мало народу. В основном это были бедняки, которые таким нехитрым способом решили сэкономить на месте для сна. Но среди них было двое мужчин, просто сидевшие за столом и… и всё… они просто сидели и чего-то ждали. Хм… может, они тоже как-то вовлечены в предстоящий разбой? Надо запомнить их лица и держать в поле зрения.
До закрытия таверны остался час. В зал вошёл очередной посетитель, но садиться не стал, а просто постоял и вышел. Со своих мест не спеша поднялись те двое, расплатились и пошли на выход. Пора? Нет, надо подождать. Если что-то намечается, то все случайно оказавшиеся на улице люди будут тем или иным способом удалены. Выходить надо будет ближе к развязке событий.
Евпл не ошибся. Внезапно погасли фонари не только у около дверей банка, но и остальные на улице. Через окно было ничего не разглядеть и не расслышать. Подождав, парень стал осторожно пробираться к выходу и нырнул в кромешную темноту. Вблизи никого не было, но шевеление контуров человеческих тел около банка было заметно. Там же похрапывали лошади. Значит, он угадал, и сейчас вовсю идёт процесс погрузки награбленного и потом повозка (одна или несколько – не видно) куда-то повезёт это всё.
Евпл присел и постарался понадёжнее спрятаться хоть за чем-то. Это удалось и через некоторое время он дождался тихих понуканий возниц. Повозки тронулись и вместе с ними стали покидать место и пешие люди, вероятно, охрана. Вот сейчас очень кстати пригодилось улучшенное зрение и парень смог следовать за грабителями на приличном расстоянии. Пару раз он споткнулся о лежащие на улице тела… кто-то оказался в не том месте в не то время. Им теперь спешить некуда.