Это противоестественно, кричат мои инстинкты, пока я борюсь с желанием посмотреть вверх. Живые существа не созданы для существования в такой странной и враждебной среде. Я игнорирую свое беспокойство. Я ничего не могу с этим поделать, а зацикливаться на том, что нельзя изменить, — занятие бесполезное и пустая трата ценных ресурсов.
— Что такое, сестра-человек? — рычу я, изо всех сил стараясь сохранять невозмутимый вид. Моей пары здесь нет, но мое тело ведет себя так, словно она рядом. Я чувствую, как и мой стержень удовольствия, и мой стержень для спаривания рвутся из своего защитного мешочка. Как я и делал до этого, я найду тихое место в тенях, чтобы решить эту проблему.
— Как думаешь, существо, которое ты ищешь, может быть…? — Голос Джейн сходит на нет, и она не заканчивает фразу. Вместо этого она поворачивается, чтобы посмотреть на другую человеческую особь, ту, которую я называю просто Визгливая Самка. Кажется, никому не нравится компания Визгливой Самки, даже мелкому пушистому земному зверьку, которого она таскает за собой.
Мы с Джейн изучаем эту бесполезную самку, пока она сидит спиной к деревянной стене на краю корабля, улыбаясь в пустоту и вытянув руку с выставленным вперед указательным пальцем. Я наблюдаю, как кончик этого пальца проминается, словно на него что-то давит в ответ.
Мои ноздри раздуваются, но я улавливаю лишь едва заметный намек на запах.
Визгливая Самка замечает, что мы смотрим, и одергивает руку, отворачиваясь к углу корабля.
Хм.
Найди невидимого монстра. Съешь его. Я игнорирую свой собственный совет и позволяю губам скривиться в тихом рычании. Чем бы ни был этот пришелец, я вижу, что его интересует только Визгливая Самка. Пусть забирает ее, мои соболезнования.
— Она уже несколько часов сама с собой разговаривает, — бормочет Джейн, пока команда суетится вокруг нее, выполняя различные задачи по управлению звездолетом. Я не притворяюсь, что понимаю, что они делают. Я не хочу понимать. Мой разум занят вещами поважнее. Такими как моя крошечная самка. — Либо она сошла с ума, либо она зависает с какой-то невидимой штуковиной. И мне кажется странным, что оба варианта в равной степени возможны.
— Я снова упоминал об этом беспокойстве капитану, но он отверг возможность присутствия лишнего пассажира. Больше я ничего делать не буду, при условии, что это существо не будет нам мешать.
Я отворачиваюсь от Джейн и крадусь вниз по ступенькам во тьму. Тени льнут ко мне, приветствуя, признавая во мне одного из своих. Хвостом я выхватываю инопланетное устройство для просмотра изображений из ближайшего ящика и забираю его с собой в импровизированное логово, которое я здесь устроил.
Капитан был не в восторге от того, что я стащил одеяла из его каюты.
Где бы мы ни находились в этой вселенной, нам обоим было бы лучше признать мужские законы. Я здесь альфа. Я пометил весь этот корабль своей мочой. Одеяла изначально принадлежали мне, а Капитан Кидд, в лучшем случае, бета-самец, несмотря на его иное мнение по этому вопросу. Задумчивый фырк вырывается у меня, когда я проскальзываю за занавески, отделяющие мое логово.
Мое тело — даже в своем самом маленьком размере — едва помещается в углу, но мне здесь так же уютно, как только может быть, когда все мои четыре лапы не касаются Джунгрюка. Возможно, мне подошла бы другая планета, но не звезды. Я презираю находиться здесь. Если бы моя пара была рядом, ситуация могла бы быть совсем иной. Я бы смог адаптироваться, а ее нежность успокоила бы мой гнев.
Втянув когти, я использую палец для управления устройством, как учила Джейн. Понять это было несложно. Асписы предпочитают не использовать технологии; мы не глупые. Мы быстро учимся и легко приспосабливаемся.
С рычанием я нахожу короткое видео, которое Джейн сохранила на этом устройстве.
Не думаю, что она знала, что я собираюсь использовать его именно так.
Лицо моей пары заполняет стеклянный прямоугольник, и я борюсь с волной чистой ярости. Я смотрю на нее в разгар совокупления с другим самцом, как я могу сохранять хоть какие-то приличия? Ни одно существо не смогло бы совершить такой подвиг.
Оторви принцу конечности. Смотри, как он страдает. Смотри, как он истекает кровью. Проглоти его, пока он кричит.
Но я не могу этого сделать. Ив заботится о принце Весталис, и ее сердце было бы болезненно разорвано надвое, если бы он умер. Я должен принять его, даже если он мне не нравится.
Я смотрю на выражение ее лица, когда он наполняет ее, когда он заявляет на нее свои права, хотя она уже принадлежит мне. Внутри нее — мои метки. Пока этот самец трахает ее, он трахает доказательство нашего союза. Так что нет, я не в восторге. Будь я слабее, я бы разнес этот корабль на куски в своей ярости при первом же просмотре нового союза моей пары.