Занять трон как можно скорее и запереть Рюрика в ловушке как можно скорее или… не успеть вовремя и смотреть, как погибает вся моя семья. Одно дело, когда я скучаю по ним. И совсем другое, если они будут съедены «Королем» — на котором мне в любом случае придется жить вечно.
— Джунгрюк, — говорит мне Рюрик, и я смотрю на него с сомнением. — Если я не смогу заставить своего отца уйти с трона, то мне придется убедить его выбрать вторичную цель. Это единственный другой вариант, который он стал бы рассматривать. — Он делает вдох и задерживает дыхание на некоторое время, прежде чем медленно выдохнуть. — Как бы то ни было, хороших вариантов для дозаправки нет, даже если бы я из кожи вон лез, чтобы расходовать нашу энергию как можно экономнее. — Он задумывается на минуту, и эти тонкие волоски у меня на теле встают дыбом в знак предупреждения.
— Не вздумай даже рассматривать вариант специально разбить этот корабль. — Я таращусь на него широко раскрытыми глазами, потому что мне кажется, что я только что разгадала один из его секретов. У него, по крайней мере, хватает совести выглядеть пристыженным. — Так и есть. Ты подумывал о том, чтобы позволить «Королю» намеренно лишиться топлива.
— Если бы я намеренно завел весь флот в гибельную ситуацию, проблема была бы решена. Ни одну планету не пришлось бы использовать для дозаправки. Ты могла бы жить своей жизнью с Абраксасом. Это был вариант, который я не должен был у тебя отнимать. — Он вздыхает, проводя пальцами по моей щеке. Я не произношу ни слова. Не могу заставить губы шевелиться. Я сейчас в шоковом состоянии. — Мне не следовало забирать тебя из леса. Я… Если бы только мои родители не узнали о тебе, тогда я мог бы, по крайней мере, дать тебе выбор.
— Я знаю, что это так не ощущается, но я бы выбрала спасти тебя. А с последствиями разбиралась бы позже, как мы делаем сейчас. Когда мы с Абраксасом готовились бежать из нашего логова, я не могла перестать думать о тебе. В конце концов, я знала, что ты придешь за мной.
Он берет мое лицо обеими руками и снова целует меня.
— Должно быть другое место, где мы можем дозаправиться, — выдыхаю я ему в губы, но Рюрик в ответ лишь вздыхает. Земля для меня не вариант. Как и Джунгрюк. Как я могла бы обречь всю семью Абраксаса, весь его вид на съедение разумным космическим кораблем?
— Я ищу другие пути, но не могу гарантировать, что они принесут результаты. Я бы предпочел не умирать, разумеется. Я хотел бы встретиться со своим ребенком и провести с тобой столько времени, сколько физически возможно. Никому из нас не пойдет на пользу, если я погибну. — Он слегка улыбается, но искренне. — Если потребуется, мы осушим Джунгрюк, но это не будет иметь значения, потому что Абраксаса там не будет.
О. Абраксас. Блядь. Мне не терпится его увидеть. Он поможет мне во всем разобраться. Если я хочу, чтобы принц Весталис жил, он из кожи вон вылезет, чтобы помочь мне в этом. Это безумие, что я так сильно доверяю кому-то.
— Если бы мы эвакуировали мою семью, я бы… предпочла уничтожить Землю, чем потерять тебя. — Эти слова произносятся очень тихо, но я говорю искренне.
— Да, связь пары заставляет тебя думать подобные вещи. Но это неправда. Ты была бы убита горем, моя принцесса. — Рюрик проходит мимо меня к окну, раздвигая шторы, чтобы выглянуть наружу. — Охрана в основном для вида. Мне они не нужны, чтобы обеспечить нашу безопасность, и мои родители это прекрасно знают. — Он улыбается, и звездный свет падает на него как-то странно. В этот момент он выглядит настолько инопланетно, что у меня снова начинает кружиться голова. — Переоденься, и я отведу тебя кое-куда.
На улице моросит, но это не имеет значения, потому что я на улице, а не на космическом корабле, и здесь нет ни других людей, ни дронов. Это мокрая мощеная улица. Это лес. Я бегу по грязи. Как будто я снова на Земле. Если бы не странные кошки повсюду, я могла бы поверить, что так оно и есть.
Рюрик перестает бежать, но он не задыхается. Вовсе нет.
Я же согнулась пополам, поднимая палец, пытаясь сформулировать слова. Ничего не выходит. Я буквально не могу дышать.
— Возможно, это была плохая идея, — говорит он, с беспокойством глядя на меня, но я заставляю свое уставшее тело выпрямиться и качаю головой, натянув ухмылку для пущей убедительности.
— Ты, блядь, издеваешься? Это потрясающе. Мы одни в лесу. Никто не знает, что мы здесь. Это лучший свадебный подарок во всей Ноктуиде. — Я фыркаю и вытираю руки о свои новые штаны. Они кожаные, я говорила? На мне обтягивающие кожаные штаны и красный кроп-топ из кровавого кружева, и я чувствую себя чертовски крутой. — Я выгляжу как персонаж городского фэнтези. — Я указываю на свой наряд. — Это один из дизайнов Аврил?