— А ты знаешь о людях гораздо больше, чем просто пару фактов, да? — Я прищуриваюсь, глядя на него, и он пожимает плечами.
— Провожу кучу времени, спасая их, еще больше времени — слушая сестру, а остальное время — фантазируя о сексе с такими человеческими женщинами, как ты. — Бам. Вот оно. Его шесть зрачков фиксируются на мне, и я сжимаю мех еще крепче, впиваясь в него ногтями. — Вы прибудете на Дом через четыре дня. — Он выдвигает вперед четыре щупальца для наглядности. — Я найду тебя в последний день свадьбы и посажу на транспорт. Король будет на орбите, так что мы просто рванем в другом направлении. Это мощный корабль, но он огромный и двигается медленно.
Я усваиваю эту информацию. Через несколько коротких дней я буду замужем за Рюриком. Я спарюсь с Рюриком. Мои яйцеклетки… даже если одна уже оплодотворена… они… они…
— Что мне делать со свадьбой? — умоляю я, и Хит смотрит на меня с сочувствием и пониманием, которое я до сих пор видела только у Абраксаса. Он знает, как это тяжело. — Со спариванием. Я не хочу, чтобы мои яйцеклетки испортили. — Поскольку выражение лица Хита не внушает надежды, я продолжаю. Мне нужно, чтобы он это услышал. Я смотрю ему прямо в глаза. — Что бы ни случилось, мне нужно, чтобы кто-нибудь пришел за мной. Я буду там. Любой ценой. Я лучше умру, чем проживу остаток жизни как прославленная пленница на этом корабле. Если меня там не будет, значит, я в плену или мертва.
— Понял. — Хит выдыхает, когда его питомец приземляется мне на макушку. — Я… — Он замолкает и бросает взгляд через плечо как раз вовремя, чтобы увидеть, как открывается одна из дверей лифта.
И там Рюрик. Он в ярости. Его крылья расправлены, губы скривлены, обнажая зубы, и он шагает по полу космической станции так, будто собирается убить Офицера Хита.
Я делаю единственное, что мне приходит в голову: быстро тру мехом все свое тело. Лицо, руки, живот. Я покрываю себя запахом Абраксаса и занимаю оборонительную позицию. Если я пахну Абраксасом, значит, я не пахну Рюриком, и он не сможет одурманить меня своими феромонами.
Рюрик подходит ко мне вплотную, но Хит встает между нами, и я не могу решить, очень ли это хорошая идея или очень плохая. Ничего среднего.
— Отойди, Фалопекс, — рычит принц, и под его словами я слышу его настоящий голос — шипение и шепот мотылька. — Эта самка — моя пара. Моя будущая жена. Будущая королева Ноктуиды.
— Эта женщина — невинна. Ею манипулировали торговцы черного рынка. Ею манипулировал ты. Её место на Земле. — Хит встает прямо перед лицом Рюрика, его хвосты-щупальца метут пол, собирая мое брошенное белье. Мой пояс для чулок и чулки все еще на мне. Принц видит это, его ноздри раздуваются, и его взгляд возвращается к лицу Хита.
— Ты смеешь накладывать свои грязные Присоски на мою пару? — Рюрик взбешен. На секунду мне становится стыдно, словно я предала его. Но затем я вспоминаю, что он похитил меня против моей воли, и я ничего ему не должна. Но… но… Я так запуталась. — Я мог бы убить тебя прямо сейчас и был бы в своем праве. Мои родители одобрили бы этот шаг. Они бы отпраздновали твою смерть. Вполне возможно, что они взорвут Яо к чертям собачьим.
Это не пустая угроза. Срань господня. Это не пустая гребаная угроза.
— Да? Ну так попробуй, — ухмыляется Хит, пока я встаю рядом с ним. — Я бы принял вызов. А потом смог бы убить тебя в целях самообороны. И знаешь что? Все бы праздновали, потому что все считают Весталис грязными паразитами. Ты заменим, Ваше Высочество. Твоим родителям насрать, займешь ли трон ты или один из твоих оставшихся ста с лишним братьев. Для них это одно и то же.
Напряжение в комнате нарастает. Я чувствую это в дрожи рук Рюрика в перчатках, в движении хвостов Хита. Я встаю между ними, и они оба останавливаются, чтобы посмотреть на меня сверху вниз.
— Спасибо, что остановились, — говорю я Офицеру Хиту, мой голос звучит мягко и искренне. Это не в моем стиле. Честно говоря, меня саму от этого тошнит. Но я говорю серьезно. Я хочу, чтобы он это знал, поэтому не могу позволить себе быть язвительной стервой хотя бы пару секунд. — И за это. — Я поднимаю мех для выразительности. — Знать, что он в порядке, — важно для меня.
Хит открывает рот, но оттуда вылетают только пузыри. Он затыкает мое белье за пояс, оставляя полоску красного кружева свисать через край и касаться его кожи. Принц смотрит на это, но ничего не говорит.