Мои щеки горят, потому что он смотрит прямо на меня, почти извиняясь. Я не понимаю этого выражения.
— Давай привяжем Аврил к ракете и отправим ее в черную дыру. — Я ворчу эти слова, но я, блядь, абсолютно серьезна.
Выражение его лица слегка меняется, омрачая атмосферу в комнате — в хорошем смысле.
— Завтра я прикажу бросить ее в оранжерею с плотоядными растениями. Тебе больше не придется ее видеть.
— Слава Звездам за маленькие чудеса. — Не знаю, почему я это говорю. Потому что он часто это говорит? Рюрик просто смотрит на меня, так что я занимаю себя тем, что поднимаю крышки с еды.
Под первой — тарелка канапе с копченым лососем.
О.
На втором подносе — киш. На третьем — рататуй. Дальше у нас сырная тарелка, за которой следует… гора макарунов. Я прищуриваю один глаз. Только один. Говорю себе, что не задушу Аврил буквально, когда увижу ее в следующий раз. Еще макаруны. Французское меню. Свидание. Я чую ее здесь повсюду.
— Ты получаешь советы по свиданиям от Аврил? — выпаливаю я вопрос, изучая поданные напитки. Бокал вина. Чашка кофе с небольшим количеством сливок. Вода со льдом. Здесь есть все, ни одна деталь не упущена. Я снова сосредотачиваюсь на канапе с лососем, отправляя одно в рот.
Копченый лосось, укроп и… вместо сливочного сыра — обычный йогурт, но эй, попытка была засчитана.
Я ничего не могу с собой поделать.
— На Земле я кейтер, — объясняю я, потому что даже если Рюрик — мой единственный, предназначенный, предписанный судьбой соулмейт, это не значит, что он знает, кто я такая. — Кейтер — это тот, кто подает еду на вечеринках.
Рюрик поднимает усики вверх и в стороны, как будто ему смешно. Он стучит двумя пальцами по своему уху.
— Я знаю, кто такой кейтер. Продолжай.
— Эти канапе в корне неправильные. — Тем не менее, я съедаю еще одно. Теперь, когда я начала есть, я понимаю, насколько я на самом деле голодна. — Здесь должен быть сливочный сыр, а не йогурт.
— Я сообщу персоналу кухни.
Я съедаю половину, а затем пододвигаю поднос в его сторону, указывая на него.
— Есть куда менее весело, когда делаешь это в одиночку. Налетай. Скажи мне, что это не было бы лучше, если бы белая штука была гуще и более сливочной. Блядь. Какого хрена, Ив?! Зачем я это сказала? Рюрик никак не реагирует на само заявление. Есть вероятность, что Весталис не кончают, как человеческие мужчины. Или, может быть, из них выходит что-то другое. Может быть, другого цвета. Кто знает?
Лучше бы я посмотрела порно с Весталис.
— Ты возбуждена, — мягко говорит Рюрик, его голос властный и гладкий. Высокомерный мудак. — Почему?
— Съешь свою половину всего этого. — Я пододвигаю киш. — Я ни за что не смогу доесть это одна.
— Я чую все, что ты чувствуешь, нет смысла лгать мне. Я единственный человек, которому ты не можешь по-настоящему солгать. Я всегда буду знать.
— Почему бы тебе не пойти на хуй? — говорю я ему, когда включается защитный механизм. Я, возможно, должна доверять тому, что он говорит о своих родителях, свадьбе и том, что нужно сделать, но я не обязана притворяться, что его странная хрень с мгновенной любовью умиляет. Это пугает, если уж на то пошло. Потеря моей свободы воли и личной независимости.
— Я бы с удовольствием потрахался, но моя предназначенная пара отвергла меня.
Я с хлопком опускаю крышку на одну из тарелок и бросаю на него взгляд.
— Ты похитил меня. — Я в шоке от того, что он считает, будто заслуживает моей мгновенной любви и преданности в ответ. Это нужно заслужить. Абраксас заслужил. Рюрик — нет. — Я не буду чувствовать вину за то, что не влюбилась в тебя с первого взгляда. Я понимаю, что нам придется работать вместе, и мы будем. Но если ты хочешь меня, ухаживай за мной.
— Для этого и свидание. — Он впивается ногтями в подлокотники кресла. — Единственный самец Весталис в истории нашего великого вида, которому приходится добиваться благосклонности своей пары. Ты же знаешь, что я умру за тебя?
— Конечно. Я верю в это. — Я кладу руку на грудь. — Потому что я тоже это чувствую. Чувствую. Но это не значит, что это реально, Рюрик. Я чувствую всю эту же хрень! Но любовь важна для меня. Настоящая любовь. Фактическая любовь, а не просто идеально совпавшая химия. — Я делаю паузу. — Хотя это помогает. Очень помогает. Это поднимает тебя высоко в рейтинге, но это не золотая медаль.