— Здравствуй, некрасивый мальчик!
Сашка обернулся, вздрогнув от неожиданности.
Белобрысая девчонка одного с ним роста, одетая в белые шорты и майку с птицей, смотрела почему-то сердито. И как только прокралась к нему за спину?
Сашка передразнил ее, слегка растягивая слова:
— Здравствуй, противная девочка.
— Ты забавный. Живи пока. Кстати, мы живем здесь.
Белобрысая ткнула пальцем в крайний коттедж.
— Э, — смутился Сашка, — мы тоже.
— Да знаю я, глупый, видела, как вы заезжали. Мы соседи. Предки как раз знакомятся, — девчонка махнула рукой в сторону ресторана.
К ним подбежала маленькая копия белобрысой, затормозила, ткнувшись лбом в плечо первой и чуть не сбив ее с ног. Первая девчонка устояла, больно вцепившись Сашке в плечо.
— Лелик, ты здесь!
— Женька, отвянь, я с соседом знакомлюсь.
— Лелик — мужское имя, — заметил Сашка, просто чтобы что-то сказать.
— Дурень, я — Оля, всех Оль называют Леликами. А ты?..
— Я — Саша.
— Шурочка, — хихикнула маленькая.
— Не обижай его, он прикольный, — неожиданно вступилась старшая.
— Пойдемте быстрее, там такое!..
— У нас всегда с собой фонарики, — похвасталась Лелик.
— Мы ими разговариваем, — добавила Женька.
— По ночам, чтобы предки не слышали. Моргаем — ну, включить-выключить, понимаешь. Три раза по два — иди сюда, четыре и три — шухер. Я тебя потом научу.
Они шли по темному коридору, которому, казалось, нет конца. Ни света, ни дверей.
— Жень, скоро?
— Сейчас! Пришли уже!
Сначала Сашка решил, что это шкаф. Но за ободранной дверцей оказалась комнатка. Маленькая, темная, и только напротив моргает разноцветными лампочками железный ящик.
— Как ты думаешь, что это? — Лелик дернула Сашку за рукав.
— Может быть, музыкальный автомат? Мне кажется, я видел такой в кино. Точно. В них нужно пихать жетоны, и они играют всякую стариковскую чушь. Бэмс-бэмс…
— Это не музыкальный автомат, детки, — пробасил некто сзади.
Саша медленно обернулся. Лучи фонариков высветили смешного всклокоченного дядьку в белом халате. Наверное, это маньяк. Ходит по темным коридорам, затаскивает детей в темные комнаты. Хотя, они же сами пришли.
— А что тогда? — Саша решил взять переговоры на себя, втайне рассчитывая расположить к себе маньяка.
Дядька хлопнул рукой по стене, зажегся тусклый, но все же свет.
— Мы зовем его Велемир. Смешно, да? ВЛМ — Велемир.
Маньяк хохотнул было, но закашлялся и продолжил нарочито серьезным тоном:
— Перед вами, мои любознательные друзья, ангел-хранитель, точнее робот-хранитель всей местной электроники. Но сейчас ангел болеет, так что я вынужден ему помогать.
— А что он делает? — спросила Женька.
— Делает? Да что обычно… Контроль, координация, управление… Если хочешь, можешь даже с ним поговорить.
— Да! Да! Хочу! — захлопала в ладоши Женька.
Сашка уверился в том, что лохматый — маньяк, заманивающий детей на ангела.
Дядька пошарил в ящике стола под Велемиром, вытащил бронзовый диск, сунул его в руки Женьке.
— Сюда жми, сюда говори.
— А что говорить?
— Например, скажи ему, как тебя зовут.
— Здравствуй, Велемир. Меня зовут Женя.
— А меня Лелик, — влезла старшая.
— Лелик, Женя, куда вы запропастились, несносные девчонки? — воззвал высокий женский голос.
— Саник, ты здесь? — подхватил голос матери.
— Предки, — проворчала Лелик, — как всегда не вовремя.
В комнату ворвались взрослые, Сашке показалось, что целая толпа, хотя их было всего трое.
— Мамочка, мы заблудились, — плаксиво сообщила Женька.
— Девочки! Мы так никогда до воды не доберемся. Идемте же быстрее!
— Саша, не пропадай так никогда! Я тебе уже говорила! Ты плавки надел? Тут не пляж, а чудо какое-то!
— Купаться, мы идем купаться, — подпрыгнула младшая.
— Купа-а-а-аться! — заорала Лелик.
Про Велемира и его странного «хозяина» все как-то сразу позабыли.
— Ладно. Пошли побултыхаемся! — Сашка деловито взял мать за руку, и они шагнули в темный коридор.