Алекс повторил движения друга. Криста продолжала смотреть на противоположную стену. Создавалось впечатление, что из выступления она не слышала ни слова.
Первой назвали фамилию Алекса. Он не сдвинулся с места. Фамилию повторили. «Психологиня» стала тянуть его с кресла.
— Вставай! Я тебе сказала, вставай! — шипела она грозно, пытаясь сохранять улыбку на лице.
— Не встану! — громко ответил Алекс. — Меня сюда привезли силой. В России у меня есть родной отец!
— Молоток! — Влад поднял большой палец. — Гуд!
В рядах американцев почувствовалось смятение. Нику Витальевну позвали в стан врага на переговоры. Она что-то объясняла, мотая головой в сторону великолепной тройки.
— Говорит, мы законченные дебилы, — хмыкнул Влад, — наши шансы вернуться домой увеличиваются.
Через минут пять продолжили зачитывать список, но ни Влада, ни Кристу не назвали. Они почувствовали облегчение: план быстро претворялся в жизнь. Но когда вызванные дети покинули вместе с потенциальными родителями зал, к ребятам направилась небольшая группа американцев. Ребята вжались в кресла. Влад прищурился и смачно плюнул на пол. Алекс дунул на красную челку. Взлетев, она вновь опустилась на лицо, прикрыв оба глаза. Криста просто посмотрела на парней и припечатала:
— Ну, значит, никуда не идем.
— Найн! — уверенно рявкнул Влад и нагло уставился на приближавшихся взрослых.
От группы отделился мужчина. На вид ему было лет пятьдесят. Выправка выдавала в нем бывшего военного. Несмотря на седые волосы, он выглядел довольно моложаво. Высокая стройная фигура была облачена в дорогой костюм. В темных глазах читались ум, глубокая, затаенная печаль и мудрость. Мужчина присел на кресло, стоявшее перед Владом. Его не смутило то, что на спинке покоились Владовы ножищи.
— Влад, добро пожаловать в Америку, — начал мужчина спокойным голосом, четко произнося каждое слово, — меня зовут Эдвард. Вот моя жена, — он показал на миниатюрную блондинку, — ее зовут Лина.
Влад молчал. Ника Витальевна зашептала ему в ухо:
— Скажи «очень приятно». Тебя ж учили!
— Учили, да недоучили, — буркнул Влад, не убирая ног с кресла.
— Видишь ли, — мужчина продолжил говорить как ни в чем не бывало, обращаясь исключительно к Владу, словно вокруг никого не было, — наш сын погиб во время азиатского военного конфликта. Ты похож на Майка. Очень похож. Лина, дай альбом, — повернулся он к жене.
Она протянула планшет. Эдвард ткнул на кнопку, и на экране появились фотографии. Влад вздрогнул: он смотрел на свою копию. Да, Майк был пошире в плечах, иначе подстрижен. Но в целом сходство поражало.
— Мы тебе предлагаем попробовать, — опять заговорил Эдвард, — лишь попробовать.
— Не навсегда, — встряла Лина, — если не понравится у нас, мы обещаем тебя отправить в Россию за наш счет. Организаторам поездки не придется ничего платить, — она выразительно посмотрела на Нику Витальевну.
— Не врете? — спросил Влад, снимая ноги со стула.
— Не врем, — открыто улыбнулся парню Эдвард.
— У меня одно условие, — Влад, делая неимоверное количество ошибок, заговорил по-английски, — со мной пойдут мои друзья: Алекс и Криста. У них родители в России. Родные, живые родители. Они не хотят усыновляться. Обратно отправите нас троих, — он посмотрел прямо в глаза Эдварду и добавил, — плиз.
— Ты что творишь, Синицин, — «психологиня» еле сдерживалась, — какие Криста и Алекс? Их родители — вон они, стоят, ждут деток. Прекрати сейчас же! — она забыла, что американцам идет в наушники перевод, и говорила громко.
Из группы вперед вышел еще один мужчина.
— Мы выбрали Алекса. Ты правда не хочешь жить с нами? — обратился он к парню. — Мы могли бы тоже попробовать пожить вместе, как и они, — он показал на Эдварда и Лину, — вдруг тебе понравится? Билет обратно оплатим.
— У меня батя в Москве, — еле слышно пробормотал Алекс. Неожиданно он почувствовал, как слезы подкатили к глазам, а в горле встал ком. «Батя, я тебя не предам!» — сказал Алекс про себя и шмыгнул носом.
Его приемные родители переглянулись.
— Мы возьмем парня к себе. Вы не будете возражать? — спросил их Эдвард.
— Нет, — американцы вздохнули и пошли к выходу.
В стороне осталась одна пара. Они внимательно смотрели на девочку. Кристу держал за руку Алекс, не собираясь ее никуда от себя отпускать. Фиолетовые волосы аккуратно лежали на плечах, голубые глаза смотрели безучастно, будто покрытые прозрачной корочкой льда.