— Ты не прав, — уже привычно вздохнул Валера, своими ключами открывая дверь. — Сейчас с родителями поздороваемся, объясним им что-нибудь, а потом с Ритой поговорим.
— Ладно, — отозвался Лёва ещё короче.
Папа снова вышел на шум открытой двери.
— Опять минута в минуту? А, Лёва, здравствуй. У тебя всё в порядке?
— Да, пап, он вообще просто насчёт домашки узнать зашёл, не переживай, — торопливо выговорил Валера. — В этот раз никаких проблем.
— Вот и хо… Это что, кровь?
— Нет! — Лёва сунул руку обратно в карман. — Все в порядке. Вам показалось, я лучше на улице подожду.
— Стой!
Папа протянул руку — и к кому? К голодному раненому вампиру! Валера шагнул вперед, вставая между ними.
— Пап, правда, не надо волноваться. Ты иди, мы сами.
— Какое сами?! Не глупи, это уже серьезно! — папа попытался подвинуть Валеру, но тот встал столбом. Он хотел спасти Лёву, но не своими же родителями его кормить! — Валера, кого вы обманываете? Посмотри на него, тут «скорую» надо. А если его родители до такого дошли, то и милицию сразу.
— Я пойду, — повторил Лёва за спиной.
— Валерий, вызови «скорую»! — требовал отец. — Лёва, снимай куртку, я хоть перевяжу.
Выйти из этой ситуации, сохранить нормальную жизнь, не пользоваться способностями — кажется, всё это было уже невозможно.
Валера обернулся к Лёве, поймал его за отвороты куртки.
— Ты никуда не уходишь, — сказал он ему в лицо. — А сейчас живо отправляешься в ванную и там моешь руки. Папа, можешь звонить в «скорую», но вот увидишь, не всё так страшно.
Изолировать гостя и родителей хотя бы по разным комнатам уже было лучше, чем ничего.
— А мы пока его отмоем, — продолжал Валера бодро. — Мы в школе учили оказание первой помощи, так что…
— Что у вас тут? — спохватилась и мама, выглядывая к ним из комнаты.
— Наташа, звони ноль-три, — потребовал папа, сверля Валеру подозрительным взглядом. — Раненый вот. Шестнадцать лет, да? Чем тебя?
— Хулиганы во дворе, финкой, — без колебаний соврал Валера и затащил Лёву в ванную, даже не дав разуться.
— Ты знаешь, что делаешь? — тихо спросил он.
— Да.
Из кухни мама диктовала врачам их адрес.
«Рита?»
«Да, Валер?»
«Ты мне нужна, как пиявец».
«Я готова».
В мыслях девушки он услышал неподдельную радость, как у Агриппины Павловны, когда он к ней обращался. Для неё это правда было важным.
«В ближайшее время к моему дому подъедет «скорая помощь», — по порядку начал излагать свой план Валера. — Врачи заходят обычно по двое, так что позовёшь меня, как только увидишь машину. Я их подержу, а ты укусишь обоих, потом прикажешь им напоить кровью Лёву».
«Валерка, почаще бы ты такие предложения делал! Конечно, я согласна! Через пять минут буду у тебя», — с восторгом отозвалась девушка, и Валера поморщился, потирая висок. Ему было не по себе от того, что приходилось делать. Оправдывать себя получалось только тем, что другого пути нет. Рита же принимала происходящее как совсем нормальное. Стратилат сказал, что делать, а ему виднее.
— Что ты задумал? — тихо спросил Лева, один об другой стаскивая ботинки. — Я не смогу прикинуться живым и здоровым перед врачами.
— И не нужно, — сказал Валера. — Они — «скорая помощь», вот и помогут.
— Чем именно?
Валера прислонился к двери ванной, собираясь с духом, чтобы сказать это.
— Крови тебе нальют. В чашку или ещё куда, но ты никого не обратишь. Вот.
Лёва опустил голову, пряча лицо. Он молчал, и от этого было больше не по себе, чем если бы он спорил.
— Ну правда, нет других вариантов, — виновато развел руками Валера. — А кровь Игоря я так пью, это людям не вредно, мы проверяли. Ты ничего плохого им не сделаешь.
— Стоило самому догадаться, — выдохнул Лёва. — Хотелось же. Но я думал, что ещё есть какие-то варианты. Зря я к тебе пришел.
— Ничего не зря! — Валера быстро осмотрелся, прикидывая, чем связывать Лёвку, если тому придет в голову бежать. Разве что веревки для белья оборвать быстренько… — Я как раз всё устрою, тебе даже не придется ни на кого нападать.
— Зато тебе придется ради меня это делать, — ничуть не успокоился Лёва. — Получается, я выбираюсь только за твой счёт. Это не честно. Прости меня за это.
— Да ничего…
— Мальчики, у вас всё в порядке? — в ванную заглянул папа. — Показывай, что у тебя за «не такой уж страшный порез». В «скорой» сказали тебя уложить, не давать шевелиться и на рану чистый бинт приложить. Бинт я нашел.