Все это просто бред.
- Нас должно что-то связывать, - промолвила Эмили, словно прочитав мои мысли. - Интересно, в твоем времени я еще жива?
- Подожди! - воскликнул я, удивившись, как вообще смог забыть. - Я же видел тебя у пруда!
- Здесь в саду? - ее голос дрогнул. - Неужели я осталась тут до самой старости?
- Нет, нет, - я потряс головой, - ты была такой же как сейчас! Вот оно: доказательство того, что ты галлюцинация!
- Или, - лицо Эмили помрачнело, - ты видел мой призрак.
***
Она была упрямой штучкой.
Все мои аргументы о нереальности происходящего, разбивались в дребезги о ее железную уверенность. В конце концов, я махнул рукой, вспомнив народную мудрость о том, что спорить с женщиной бесполезно.
Если так хочет, пусть верить во все, что угодно. В субботу, благодаря Лео, я итак поставлю все точки над и.
После обеда, я сходил к пруду.
Тонкая корочка льда, покрывающая его поверхность выглядела обманчиво твердой. Мокрый снег, выпавший утром никак не желал таить, и я оставил за собой черную цепочку следов. Смахнув белый покров со скамейки рядом, я сел, думая об Эмили.
Хрупкая, миниатюрная, упрямая. Интересно, как так получилось, что она, такая живая и подвижная оказалась в больнице?
Внезапно я поймал себя на мысли, что не смотря на все мои заявления, я действительно поверил, что она из прошлого.
Точнее, мне очень хотелось в это поверить.
Я просидел здесь до самого вечера. Думал о Синтии, Эмили, моей прежней жизни и жизни настоящей. О будущем старался не думать. Было страшно.
Наконец, Фиби - светлокожая девчонка-санитарка, пришла за мной, чтобы позвать на ужин. Я послушно последовал за ней, согревая дыханием замерзшие пальцы.
На ужине ничего интересного не произошло. А когда я вернулся в палату, обнаружил Эмили спящей, свернувшейся клубочком на кровати.
Внезапно я ощутил прилив нежности.
***
Впереди ничего хорошего меня не ждало.
Я проснулся от того, что кто-то тряс меня за плечо:
- Просыпайся! Скорее!
Открыв глаза я застонал - надо мной нависал парень, приснившейся мне накануне.
Снова этот сон.
Действительно, оглядевшись, я увидел ту же мрачную обшарпанную комнату. Пошевелившись, услышал уже знакомый шорох жестких простыней.
- Эмили, давай быстрее!
Эмили? Удивленно я перевел взгляд на тощего паренька.
"Стоит тебе что-нибудь узнать, как все намеки мгновенно становятся очевидными, и ты поражаешься, что не догадался обо всем с самого начала" - сказал как-то Артур Брэдфорд, и был абсолютно прав.
Ну конечно же! Как я только не понял раньше. Подняв голову на противоположную от кровати стену, я увидел то, что ожидал: небольшое, слегка треснутое зеркало.
"Добро пожаловать в зазеркалье, Алиса" - ухмыльнулся я собственной мысли.
Не обращая внимания на тощего юнца, я подошел к зеркалу, дотронувшись до его прохладной поверхности пальцами. Сощурив глаза, пригляделся.
Моя комната. Там, в "Анте". С этой точки все было видно превосходно. И обои, и зашторенные окна, и кровать на которой...
Я.
Я мирно дремал под простыней, раскинув руки. Сопел, повернув голову набок. Вот только в моем теле, раз я здесь, скорее всего...
Эмили.
Все происходящее я воспринял спокойно, казалось, необъяснимое переходит в разряд привычного. И если все это действительно шизофреничный бред, то ясно только одно.
Я все сильнее падаю в пропасть безумия.
Я хотел крикнуть, разбудить лежавшего на кровати себя, однако, поднявший меня парень, дотронулся до моей руки:
- После вчерашнего они усилили охрану, нам надо спешить!
- Как тебя зовут?
- Ты опять начинаешь?
- Нет серьезно.
Парень моргнул, и изменился в лице:
- Ааа, - протянул он, - ты хочешь убедиться, что я не они!
- Именно, - я не имел ни малейшего понятия, о чем он.
- Я Рик. И я знаю тебя с самого первого твоего здесь дня. И, - он задумался, - я знаю секрет про палочки!
- Очень хорошо, ты прошел проверку.
Рик глупо улыбнулся и подпрыгнул, как маленький ребенок:
- Отлично! но теперь нам надо спешить!
Схватив меня за руку, он потащил меня в сторону выхода. Вновь коридор. Такой же недружелюбный и мрачный.
- Мы пойдем другим путем, - сообщил Рик, взяв влево.
За закрытыми дверями что-то происходило. Я слышал плачь, стоны, лязг, мерное постукивание. Ночь не несла пациентам покоя.
Напротив, пользуясь одиночеством, их болезнь прогрессировала. Неясный лунный свет, проникавший сквозь решетчатое окно, словно предавал больным сил.
Неужели, я такой же?
Отбросив прочь мысли от которых становилось гадко, я двинулся за Риком к кабине лифта. Старая, она слегка лязгнула, когда парень отодвинул дверцу.