- Ты же не хочешь поехать?
- Так мы их запутаем, - Рик заговорчески улыбнулся.
Набрав в легкие побольше воздуха, я шагнул за ним внутрь, чувствуя, как стены давят на меня. Странно, я никогда не отличался клаустрофобией. С другой стороны, шизофренией тоже.
До недавнего времени.
К моему удивлению, Рик нажал на самую последнею кнопку, и Лифт, скрипя, увозил нас туда, где бы я совсем не хотел быть - в подвалы.
***
Здесь жутко.
Холод пронизывает до костей, тусклый свет лампочки не внушает ничего хорошего, белая каталка в углу заляпана чем-то красным. Здесь есть раковина и металлический стол, на котором лежат непонятные мне инструменты. Я не хочу знать для чего они.
- Мы можем выбраться здесь через тайный ход, - шепотом сообщил мне Рик, - а потом все расскажем - расскажем - расскажем...
- Да, - киваю я ему. - все будет...
- Что вы здесь делаете?!
Сухой, жесткий голос. Сердце забилось сильнее. Рик побледнел.
Из темноты на свет вышел мужчина. Плотный, в белом фартуке, с маленькими глубоко посаженными глазками. Холодный, даже жестокий взгляд.
- Нарушаете режим?! - в его голосе мне почудилось зловещее ликование.
- Нет! Нет! - бледный Рик испуганно замотал головой, отступая назад. - Пожалуйста! Нет!
- Вы знали, что так будет!
Он сделал шаг вперед, инстинктивно я встал между ними, закрывая собой парня:
- Не трогайте его!
- Тобой я еще займусь!
Мерзкая ухмылка, не предвещающее ничего хорошего. Молниеносное движение руки. Удар поддых выбил дух. Звезды перед глазами. Противный привкус во рту.
Я упал к его начищенным ботинкам, и он отшвырнул меня ногой.
- Нет! Пожалуйста! - от истошных криков Рика становилось дурно.
Ноги онемели. Я чувствовал, как теряю сознание. Только не сейчас. Глаза закрывались. Я не...
Я резко распахнул глаза.
Моя палата в "Анте". Сердце словно налилось свинцом. Вскочив с кровати, я подлетел к зеркалу. Взглянул на уже привычные мрачные стены, и застонал.
Эмили там не было.
Глава 6. Сорок лет назад
Этой ночью я не сомкнул глаз.
Наконец, когда за окном, не спеша, показались первые солнечные лучи, Эмили ввели в ее комнату. Два огромных, похожих друг на друга санитара, грубо толкнули ее на кровать, и, посмеиваясь, ушли.
- Эмили?! - я подошел как можно ближе, стараясь разглядеть ее, убедиться, что все хорошо.
Она подняла на меня голову. Ее губа была разбита, на руках, выше локтя красовались темные следы от синяков:
- Мне нужно побыть одной, - от ее надломленного голоса что-то оборвалось внутри.
Руки непроизвольно сжались в кулаки. Ярость закипала во мне, мне захотелось найти этих ублюдков и...
Второй раз в жизни мне захотелось убить.
Я ненавидел себя за то, что вышел из комнаты. Но что я мог сделать? В лучшем случае я от нее в нескольких годах.
На душе скреблись кошки, когда я спустился в сад. В голове проносились множество обрывочных мыслей: смелых, серьезных, глупых, смешных, абсурдных...
Мне хотелось вытащить ее. Как-то помочь ей.
Но я не знал, как.
На завтрак я ничего не ел. В разговоре с доктором Авидж, на консультации, почти не слушал, говорил мало. И она заметила, что со мной что-то не так.
- Дэвид, - мягко начала психолог, - Вы ведь помните, что можете все мне рассказать?
"Так говорят с ребенком" - подумалось мне - "С пацаном, который нашкодил и теперь не знает, как признаться. Не с профессором университета".
Внезапно, я понял, что ненавижу свою жизнь.
Я просидел там час, прежде чем она меня выпустила, не получив ничего. Возможно, мне придется задержаться здесь.
Это уже не важно.
Я вошел в свою палату нарочно громко, чтобы предупредить Эмили. Она сидела на кровати, а на ее губах играла печальная тень улыбки:
- Прости, что выгнала тебя из собственной комнаты.
- Это ты меня прости. За то, что я не знаю, как помочь.
- Ну, - Эмили тихо рассмеялась и тут же поморщилась от боли, - если ты сейчас даже и родился, то совсем маленький. Хотела бы я посмотреть, как двухмесячный малыш берет штурмом "Анте".
- Я был сильным ребенком.
- Не сомневаюсь, - она широко улыбнулась, и заживающая губа вновь за кровоточила. - Знать бы еще за что это, - она продемонстрировала синяки на руках. - Я очнулась в подвале, когда...
Ее голос дрогнул.
- Эмили, - как же мне хотелось дотронуться до нее, чтобы утешить! - Я знаю. Я был там.
- Что? - от удивления она даже вскочила на ноги.
- Я вторую ночь просыпаюсь в твоей палате. Сначала я не знал этого, не знал, что это твое тело. А потом, когда Рик назвал твое имя...
- Боже, - вырвалось у нее.