- Машины фон Неймана. – говорю я: - чистая теория. Но теория страшная. Обычная прогрессия воспроизводства. За единицу времени, скажем за минуту – одна машина создает другую. Вторая минута – их уже четверо. Затем – восемь. Шестнадцать. Тридцать две. Шестьдесят четыре. Сто двадцать восемь. И так далее. Через какое-то время счет идет на миллиарды. И с каждой минутой их количество удваивается. Радиус моей способности – растет вместе с ними, ведь они одновременно являются и ретрансляторами. Я не могу сказать, что «Броктон Бей – это я», но достаточно скоро так и будет. Это, кстати, очень удобно. В течении дня я полностью очищу Залив от затонувших кораблей, проведу ремонт всех зданий и буду способна контролировать все группировки кейпов на территории города. В моем городе не будет преступности, а все вопросы будут решаться путем переговоров. В крайнем случае – в суде.
- Это… все здание, лифты, лестницы, комнаты, это все – состоит из твоих ботов? – переспрашивает Легенда.
- По большей части так и есть. Я оставила несущий каркас здания, но могла бы обойтись и без него. Мои боты укреплены, их связь между друг другом – на уровне молекулярной связи. Я все еще работаю над улучшением технологии. Мне показалось, что начать со здания СКП – будет хорошим началом.
- Это получается, что у СКП больше нет здания в Броктон Бей? – бледный директор Тагг встает со своего места.
- Почему же? Я верну вам это здание, как и договаривались. – отвечаю я. Он и я, все присутствующие в комнате – понимают, что такая вот передача здания означает. В любой момент я могу изменить свое мнение насчет необходимости сотрудничать с СКП и тогда… здание пропадет. Мгновенно.
Я улыбаюсь.
- И в воздухе и в воздухе прозрачном, свершив свой труд – рассеялись они. – нараспев декламирует Лиза, подняв руку и играя с висящей перед ней сферой, которая послушно меняет свою форму и цвет: - и так, подобно призракам без плоти, когда-нибудь исчезнут словно дым и тучами увенчанные горы и горделивые дворцы, и храмы и даже весь… о да, весь шар земной…
- Ну что ты преувеличиваешь, Лиза, - мягко упрекаю ее я: - весь шар земной будет покрыт моим Роем только через год. Хотя эта страна…
- Чего ты добиваешься, Администратор? – встает со своего кресла Ребекка Коста-Браун: - к чему эта дешевая демонстрация твоих сил?
- К тому, что этих самых сил у меня достаточно. – отвечаю я: - и я не позволю разговаривать со мной менторским тоном. Давайте расставим все точки над «и». Это вы пришли ко мне. Я – могу обойтись и без вас. Хотите переговоров – будем вести переговоры. Но как равные с равными. Для начала я бы хотела услышать официальные извинения за попытку захвата в здании СКП. Для начала.
- Послушайте, мисс… - мягко говорит Легенда: - я уверен, что мы можем забыть это недоразумение и …
- Я искренне уважаю вас, Легенда. Вы – мой кумир на протяжении стольких лет. – перебиваю я его: - и я верю в то, что ваши намерения самые благие. Однако это не вы напали на меня. И не вы принимали это решение. Я требую принесения официальных извинений от Александрии, Оружейника и директора Пиггот. Ах, да и от присутствующего тут директора Тагга.
- А… директор Тагг тут при чем?
- При том. Таковы мои требования и если мы не начнем с них – то никаких переговоров у нас не будет. Кстати… - я поворачиваю голову к Ребекке: - воскресить Героя вполне возможно, он находился в стазисе все это время и его Короны не угасли.
- Что?! – глаза у Ребекки вспыхивают: - это правда?!
- Но зачем мне это делать? Если Протекторат будет моим врагом – к чему мне множить количество своих врагов? Вы и так довольно опасны… кроме того, я и так пошла вам навстречу, восстановив Александрию. И что же в ответ? Вы угрожаете мне. Лиза! Мы уходим. – я создаю верхние этажи над нами, мы снова находимся в комнате с голыми стенами и разбитым окном, вот только теперь все присутствующие знают, что никакой комнаты нет. Есть только моя воля и Рой, которые поддерживают иллюзию комнаты. Я поворачиваюсь к выходу, уверенная что меня сейчас окликнут.
- Администратор! – так и есть. Ребекка Коста-Браун в своей гражданской ипостаси и Александрия в геройской мантии. Она не выдерживает.
- Директор Тагг, Манипенни – вон. – командует она: - нам нужно поговорить с Администратором наедине.