- Александрия? – хмурится Легенда: - о чем ты? Как можно убрать персонал СКП и Протектората из города?
- Ты не понимаешь. – отвечает ему Александрия, изучая мое лицо: - этот город – уже она. Она везде и повсюду. Все, что происходит в этом городе – происходит с ее позволения и разрешения. За последние несколько дней в Броктон Бей не произошло ни одного преступления. Торговля наркотиками сошла на нет, никаких ограблений или не дай боже убийств. Впрочем… она не вмешивается в драки. Знаешь почему? Она считает, что людям нужно иногда драться. Нельзя защищать их от всех и вся. Иначе у них совсем атрофируется чувство страха, и воля отстоять себя. С этим я согласна. Я не согласна с методами.
- С методами? – Легенда перевел взгляд на меня. Я хранила молчание. Большая А – умела читать людей.
- С методами. – говорит Александрия и встает с кресла, глядя мне прямо в глаза: - твои методы неприемлемы, Тейлор. Я еще могу закрыть глаза на Кайзера и его племянниц, на Империю Восемьдесят Восемь, даже на Толкача и его Барыг. Но не на Мегаватта и Барьера.
- Таковы условия. – отвечаю я: - в случае воскрешения я беру гарантию того, что это действие не принесет мне неприятностей в будущем. В конце концов как говорят китайцы – если уж ты кого воскресил, то несешь ответственность за то, что он сделает в своей жизни. Не хотелось бы жалеть о чем-нибудь…
- Нет такой поговорки. И ты не спрашивала разрешения у Кайзера или у Толкача и его людей.
- Кайзера привезла ко мне его жена. У нее я спросила разрешения. И сам Кайзер подтвердил его, как только стал в состоянии мыслить и говорить. Что же до Толкача и его людей… я и не собиралась спрашивать. Это мой город и наличие в нем этих обдолбанных наркоманов, считающих себя бандой – прямое оскорбление моему понятию о чистоте и порядке. Толкач и его кейпы – в полном здравии и порядке, как только отойдут от операции – будут привлечены к общественно полезной деятельности.
- Может быть мне все-таки объяснят, что тут происходит? – тихо говорит Легенда: - мне не нравится быть единственным слепым и глухим в этой комнате. Я понимаю, что ты – уже все знаешь, Бекки, но я все еще ни черта не понимаю и меня это раздражает. Какой тогда от меня смысл в этих переговорах? С тем же успехом я могу сгонять за чашечкой кофе. Тебе со сливками?
- … когда она кого-то воскрешает – она встраивает в его голову маячок, девайс удаленного управления. – отвечает ему Александрия, глядя на меня в упор: - она делает из этих людей своих марионеток!
- Поправка. Не марионеток. Они вольны делать со своей жизнью что вздумается. Девайс нужен на тот случай, если они все-таки решат обратить свою вновь обретенную жизнь против нас. – говорит Сплетница: - зачем нам множить ряды своих врагов. Сделка честная – хотите воскреснуть – получайте девайс в голову. Не хотите – как хотите, добро пожаловать в загробную жизнь. Вы верите в преисподнюю? Или испытываете иллюзию, что попадете в рай?
- Это как? Как человек может дать согласие на установку такого … девайса в свой мозг, если он – мертв? – не понимает Легенда.
- Очень просто. – пожимает плечами Сплетница, она держится нарочито развязно, хотя ей не удается провести ни меня, ни Александрию – она напряжена. И зла как черт.
- Очень просто. – говорит она: - сперва мы воскрешаем человека и объясняем ему какой выбор перед ним стоит. Либо жить, но с присутствием Королевы-Администратора в твоей голове, либо – вернуться к своему прежнему состоянию. Пока ни один не отказался от девайса в голове. Я называю это успешной маркетинговой политикой, ни одной сорвавшейся сделки!
- Но… это ужасно. Разве вы не понимаете? – Легенда взлетает чуть выше: - это бесчеловечный выбор и …
- Вовсе нет. Они и так были мертвы и только Тейлор может вернуть их назад. Все что нам нужно – это гарантия того, что они никогда не повернут свое оружие против нас.
- Можно было взять расписку, слово, составить соглашение в конце концов!
- Ну нет. Какое слово? Например то, которое вы когда-то давали Выверту? Гарантируя, что он сможет продолжить свою деятельность в Броктон Бей, если привлечет на свою сторону Администратора? Он – привлек. И как вы ему отплатили? Пулей в голову!
- Это было не мое решение. – морщится Александрия: - если ты помнишь, в этот момент я была мертва!
- Не пытайся уйти от ответственности! Сейчас я разговариваю с тобой как с представителем Котла, старая ты сука! – взрывается Сплетница: - да ты вообще рот открываешь только потому, что Тейлор на этом настояла!